Elon Musk n’est pas sûr que le premier lancement d’essai orbital de Starship soit un succès, mais a déclaré “excitation garantie” après que sa société a annoncé qu’elle pourrait effectuer le grand essai dès le lundi 17 avril.
Par Tom Acres, journaliste technologique
dimanche 16 avril 2023 13:29, Royaume-Uni
SpaceX a reçu le feu vert pour lancer son système de fusée Starship pour la première fois dès cette semaine.
La Federal Aviation Administration (FAA) a publié Elon Musk‘s avec une licence pour mettre son système de fusée le plus puissant à l’épreuve, affirmant qu’il répondait à toutes les exigences de sécurité et environnementales.
Cela signifie que Starship pourrait décoller pour son premier test orbital depuis Brownsville, Texaslundi.
Assis au sommet d’un énorme propulseur Super Heavy d’une hauteur combinée de 120 m, Starship est le système de fusée le plus grand et le plus puissant au monde. C’était dévoilé pour la première fois en 2019.
Une fois opérationnel, il sera utilisé pour mettre des satellites en orbite – et EspaceX fondateur Musc l’a dit transportera éventuellement des astronautes sur la Lune et même sur Mars.
Le milliardaire a déclaré que tout lancement cette semaine n’a que 50% de chances de succès, mais pense qu’il y a 80% de chances d’atteindre l’orbite d’ici la fin de l’année.
Le booster Super Heavy, qui dispose de 33 moteurs de fusée, avait un test de lancement stationnaire en févrieret a généré suffisamment de puissance pour atteindre l’orbite.
Comment se déroulera le premier test orbital ?
Le vaisseau serait transporté vers le ciel par un prototype Super Heavy appelé Booster 7 depuis une rampe de lancement à Brownsville.
Le deuxième étage du système de fusée – l’engin qui transporterait un équipage d’astronautes à l’avenir – serait alors déployé et effectuerait une orbite complète autour de la Terre, avant de rentrer dans l’atmosphère et de plonger dans le Pacifique.
Pendant ce temps, le premier étage serait abandonné dans le golfe du Mexique.
Aucun atterrissage ne sera tenté lors du premier vol d’essai, et aucun satellite ou personne ne sera à bord.
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Sera-t-il définitivement lancé cette semaine?
Il n’y a évidemment aucune garantie avec les lancements spatiaux, étant donné le potentiel de hoquets techniques ou de retards météorologiques, mais SpaceX vise lundi.
Sinon, un avis publié par la FAA suggère mardi et mercredi comme dates de sauvegarde.
Une fois l’heure fixée, le site Web de SpaceX indique que la fenêtre de lancement durera deux heures et demie.
La construction et le lancement eux-mêmes seront diffusés en direct sur le site Web de la société.
Si, comme le prédit Musk, le test de cette semaine ne se déroule pas comme prévu, il y en aura d’autres plus tard cette année.
La licence délivrée par le régulateur de vol américain dure cinq ans, date à laquelle Nasa espère avoir utilisé Starship pour transporter des astronautes sur la surface lunaire pour la première fois depuis plus de 50 ans via son programme Artemis.
La mission dearMoon, financée par des fonds privés, vise également à emmener un équipage vers la lune et retour à bord du Starship.
