Boxe: Zhilei Zhang choque Joe Joyce, invaincu, pour remporter le titre mondial intérimaire des poids lourds

Joe Joyce a vu ses espoirs de titre mondial anéantis après une défaite contre le Chinois Zhilei Zhang dans un combat pour le titre intérimaire vacant des poids lourds WBO à la Copper Box Arena de Londres.

L’arbitre Howard Foster a annulé le concours après que Joyce ait coupé un œil droit noir qui était si gravement enflé qu’il était complètement fermé.

Joyce a été largement pressenti pour défendre son titre intérimaire WBO et vaincre Zhang en route vers un affrontement contre Dillian Whyte, mais le joueur de 37 ans a chuté en six rounds.

Le médaillé d’argent olympique de 2016 s’est dit « déçu de (sa) performance.

“C’était un bon combat, mais j’aurais pu faire mieux”, a déclaré Joyce.

« Je n’ai pas combattu contre un gaucher depuis si longtemps. Crédit à lui.

“C’est un bon combat et j’ai tout donné. Mais je m’attendais à gagner.

“Je voudrais m’excuser auprès de tous mes fans et de mes supporters.

“Je reviendrai et mon voyage n’est pas terminé.”

Joyce a déclaré que Zhang était un gaucher était « difficile » à combattre.

“Il a un style maladroit parce qu’il est un gaucher et un gaucher puissant en plus”, a-t-il déclaré.

“Je ne pouvais tout simplement pas m’en sortir.”

Joyce a eu du mal au début du combat, semblant instable dès le premier tour, et n’a jamais été vraiment au top lorsque “Big Bang Zhang” l’a battu avec son puissant crochet droit.

Zhang a cassé la tête de Joyce en arrière avec un certain nombre de gros coups avec sa célèbre main gauche, y compris une combinaison de deux coups de poing qui avait un direct gauche à l’estomac et un crochet droit fort au menton.

Dans le second, Zhang a décroché une autre combinaison de deux coups qui a vu Joyce gravement blessée, cette fois un crochet droit-croisé gauche.

Joyce a commencé à se réveiller au troisième tour, mais avec les premiers dommages qu’il avait subis, n’a jamais vraiment été en mesure de porter de sérieux coups à Zhang.

L’œil enflé de Joyce était particulièrement préoccupant compte tenu de ses antécédents familiaux de cécité.

Le quatrième tour a vu Zhang se concentrer sur son costume fort avec une série de mains gauches dures et empêcher Joyce d’essayer de travailler le corps.

Zhang a été catégorique dans la victoire, disant “aujourd’hui est à moi”.

« Aujourd’hui m’appartient, appartient à tous ceux qui se sont présentés, appartient à tous les Chinois qui se sont présentés », a-t-il déclaré.

“J’ai 39 ans, mais je suis discipliné, je m’entraîne dur et la prochaine étape, je vise le titre.”