Un républicain vétéran de Cork critique l’accord de Belfast, affirme qu’il a poussé l’Irlande unie plus loin – The Irish Times

“Le Vendredi Saint [Belfast] L’accord n’a rien apporté aux républicains et, à mon avis, nous sommes plus loin d’une Irlande unie maintenant que nous ne l’étions il y a 25 ans lorsque l’accord a été signé », déclare le militant vétéran Donal Varian alors qu’il visite le terrain républicain à Midleton dans l’est de Cork où il habite.

Originaire de Fair Hill à Cork City, Varian enquête sur les noms des 14 volontaires de l’IRA tués dans l’embuscade de Clonmult par les forces de la Couronne en 1921 alors qu’il se souvient de ses propres liens familiaux avec la lutte pour la liberté de l’Irlande jusqu’aux Jeunes Irlandais en le milieu du XIXe siècle.

Il parle avec fierté en racontant comment les Varian, des huguenots français qui ont fui à Cork au XVIIe siècle, ont été parmi ceux qui ont pris part à la rébellion de la Jeune Irlande de 1848 et à nouveau à la guerre d’indépendance lorsqu’ils ont figuré dans certains des plus audacieux. escapades dans le conflit de Cork.

Varian ne revendique pas une descendance directe de ces Varian mais souligne que son grand-père, John a répondu à l’appel de Redmond à se battre pour la liberté des petites nations tandis que son père, également John, a rejoint l’IRA pour être interné dans le Curragh avec Brendan Behan pendant le Urgence.

Ses premières rencontres avec ce qu’il décrit comme “l’État libre” sont survenues à l’adolescence quand avec ses frères, Harry, Val, Pat et Stephen, il est allé vendre des lys de Pâques sans permis à la cathédrale nord de Cork et a fini par être arrêté. – le premier de nombreux pinceaux avec “la Branche”.

Rejoignant le Cork Volunteer Pipe Band, Varian est également devenu un volontaire de l’IRA et bien qu’il n’ait pas été en service actif dans le Nord, il s’y est rendu régulièrement en sa qualité dans les années 1970 et 1980 en tant que chef d’état-major de Fianna Éireann, l’aile jeunesse et terrain d’entraînement pour de nombreux volontaires de l’IRA.

Se rangeant du côté des provisoires lors de la scission avec les officiels à la fin des années 1960, Varian s’est rangé du côté des républicains vétérans Ruairi O’Bradaigh et Daithi Ó Connaill lors de la scission avec Gerry Adams et Martin McGuinness pour mettre fin à l’abstentionnisme dans les années 1980 et il reste fidèle à cette croyance. à ce jour.

Et bien qu’il reconnaisse la capacité d’Adams en tant que stratège à mettre son peuple en place pour prendre le contrôle du mouvement républicain, il n’a que du dédain pour ce qu’Adams a fait pour le républicanisme depuis, y compris la signature de l’accord du Vendredi saint qui, selon lui, a échoué. républicains .

“Adams a réalisé ce qu’aucun des autres comme de Valera n’a réalisé – il a dépouillé l’IRA de ses armes, et il a dépouillé le mouvement républicain de la jeunesse entrant lorsqu’il a dissous Fianna Éireann, ce qui aurait été un tremplin pour les républicains de la jeunesse à l’âge adulte .

Si vous prenez du recul et regardez l’Accord du Vendredi Saint – personne n’a rien cédé, seul le mouvement républicain

“Il a fermé des parties vitales du républicanisme – il a empêché les jeunes d’être éduqués dans le républicanisme et si vous arrêtiez un jeune homme maintenant et que vous lui posiez des questions sur Wolfe Tone ou Robert Emmet, dont les enseignements sont à la base du républicanisme, il vous regarderait comme si tu avais deux têtes.

Pour Varian, le Sinn Féin plaidant pour l’accord de Belfast a marqué une nouvelle étape sur la voie du parti pour faire partie du système de l’État libre, qui a reconnu l’État du Nord, et qui a fixé la partition en cuivre et repoussé la perspective d’une Irlande unie plus loin que jamais.

“Pour moi, l’accord du Vendredi Saint était un moyen d’en finir avec le républicanisme – c’était certainement en finir avec les aspirations du républicanisme en termes d’en finir avec l’idée d’une Irlande unie et au lieu de cela, cela signifiait reconnaître les six comtés”, a-t-il déclaré. a dit.

“Et ils ont fait ce que le mouvement républicain n’avait jamais fait auparavant – ils se sont mis à la charge du payeur britannique en se rendant à Stormont – ils ont emprunté la voie du mouvement des droits civiques et ont dit que nous pouvions vivre avec la partition et c’est là qu’ils sont aujourd’hui .”

“Si vous prenez du recul et regardez l’Accord du Vendredi Saint – personne n’a rien cédé, seul le mouvement républicain – les syndicalistes sont plus forts que jamais – ils ont toujours le pouvoir de fermer les dispositions négociées du Vendredi Saint pour les tremplins à une Irlande unie.

Interrogé sur le fait que l’Irlande du Nord connaît une paix, sinon totale, du moins relative depuis 1998 par rapport aux 30 années précédentes, une paix qui, selon Gerry Adams, a sauvé 2 000 vies, Varian est sans équivoque dans son évaluation.

“Toute vie sauvée est bonne, mais si nous avions une Irlande unie et que nous n’avions pas l’occupation britannique, alors nous n’aurions pas de violence – souvenez-vous de cela, car on n’en parle jamais – la violence s’est produite à cause de la résurrection de le peuple irlandais à la recherche de sa liberté.

“La violence était le commerce des loyalistes – l’IRA à la fin des années 1960 n’était qu’une poignée de personnes défendant leur communauté – l’IRA est née de la violence infligée aux nationalistes par les loyalistes et vous aviez des loyalistes aidés par les Britanniques à sortir et exécuter des gens.

Varian pense que les forces de sécurité britanniques opèrent toujours dans le Nord aujourd’hui, mais pas de la même manière manifeste qu’elles l’ont fait au plus fort des troubles, et il cite le harcèlement des républicains par le PSNI comme preuve que rien n’a changé pour les républicains dans le nord.

Mais si la Grande-Bretagne devait retirer tout son personnel de sécurité et administratif d’Irlande du Nord dans la matinée, que dirait-il à 43 % des personnes qui y vivent et qui s’identifient comme britanniques et souhaitent continuer à faire partie du Royaume-Uni ?

“Ce que je leur dirais, c’est que vous pouvez faire votre choix – vous pouvez être irlandais ou britannique, mais vous ne pouvez pas être en Irlande et être britannique et régner sur le perchoir et c’est ce qu’ils font encore. C’est ce qu’ils ont été amenés à faire, ils ont été amenés comme planteurs pour soutenir l’establishment britannique.

“En ce qui me concerne, cet endroit pourrait être une maison pour eux dans une Irlande unie, de la même manière que c’est une maison pour moi ou pour n’importe qui d’autre – vous ne pouvez pas dire à un camarade de faire son sac et de partir, vous Je ne peux pas lui dire ça mais s’il veut passer à autre chose, tu peux l’aider mais à part ça, il est égal à moi.

Varian n’adhère pas à l’idée qu’avec les changements démographiques, il y aura bientôt une majorité nationaliste dans le Nord, conduisant à une Irlande unie, car il ne croit pas que même une majorité nationaliste signifiera nécessairement que les gens s’engagent à créer une véritable République de 32 comtés.

Aujourd’hui âgé de 79 ans, Varian, qui a combiné son activisme républicain avec l’éducation de ses quatre enfants après que sa femme a été tuée dans un accident de voiture en 1987, ne croit pas qu’il verra la partition terminée de son vivant et il est franc quand il dit que cela l’attriste quand il pense aux sacrifices que les républicains ont faits.

“Je ne pense pas que je verrai une Irlande unie à mon époque et c’est une croix difficile à porter car les républicains du passé ont toujours aspiré à une Irlande unie – c’est difficile à supporter, surtout quand je pense au nombre de Fianna. des garçons que nous avons perdus au fil des ans pendant les grèves de la faim et ailleurs.