Que disent-ils au Paraguay de la construction de la méga-autoroute qui reliera deux océans à travers leur “enfer vert”

Environ 525 kilomètres de cette nouvelle autoroute traversent la région connue sous le nom de Gran Chaco, l’une des principales réserves environnementales du payspeuplé de buissons et de zones humides.

Il abrite des jaguars, des pumas, des fourmiliers et des milliers d’espèces de plantes, l’un des endroits les plus riches en biodiversité de la planète.

Cet endroit n’a pas toujours été agréable pour ceux qui ont voulu s’installer sur ces terres.

Lorsque les mennonites, une communauté chrétienne protestante, ont débarqué ici au début du 20e siècle, ils l’ont appelé “l’enfer vert”.

Le grand-père de Neufeld était l’un des mennonites qui se sont installés dans le Chaco en 1930, après avoir échappé à la persécution en Ukraine.

Près de 100 ans plus tard, son petit-fils continue de lutter contre l’environnement hostile.

Le corridor bi-océanique est un projet d’infrastructure promu depuis 2015 par les gouvernements de l’Argentine, du Brésil, du Paraguay et du Chili pour relier quatre ports situés dans l’océan Pacifique par une autoroute comme Antofagasta, Mejillones, Tocopilla et Iquique avec le port du Brésil. cité des saints.

On estime que l’autoroute a une longueur d’environ 2 200 kilomètres et que le coût approximatif de l’investissement total est de 10 000 millions de dollars américains.

L’autoroute traversera les régions du Mato Grosso do Sul au Brésil, le Gran Chaco au Paraguay, les provinces de Salta et Jujuy en Argentine et les régions d’Antofagasta et de Tarapacá au Chili.

Chaque pays a la responsabilité de se conformer à certaines sections et délais, cependant, il n’est pas clair quelle est la date limite finale pour la livraison du projet fini.

En fait, en janvier de cette année, les présidents du Brésil et du Chili, Lula da Silva et Gabriel Boric, confierrIls ont déclaré qu’ils accéléreraient la construction des tronçons correspondant à leurs territoires.

Peut-être l’un des pays les plus avancés en ce qui concerne l’exécution des projets est le Paraguay, qui a déjà l’une des trois sections qu’il a sur son territoire prêt.

« La première section du corridor bio-océanique, qui est prête, a déjà permis un accès beaucoup plus facile pour les entreprises, car avant la route n’était pas goudronnée et lorsqu’il pleuvait, il était difficile de se déplacer. Maintenant, vous pouvez facilement rejoindre les différentes villes mennonites et leurs colonies », a déclaré à la BBC l’ingénieur Alfredo Sánchez, porte-parole du gouvernement sur la question du corridor.

“Pour nous, le plus gros problème, c’est qu’il faut désherber les champs. Si on ne s’en occupe pas, les mauvaises herbes reviennent et envahissent tout”, explique-t-il.

Votre communauté s’est établie avec succès dans certaines sections du “enfer vert”, en particulier, ils ont réussi à construire une industrie bovine et laitière rentable et maintenant ils sont transportés dans des camions 4×4 et non dans des charrettes tirées par des chevaux comme cela se produit dans d’autres communautés

Pour Neufeld, l’autoroute lui offrira plus de possibilités d’emploi qui attireront des travailleurs d’autres régions du Paraguay.

Mais ce qui attire les uns, inquiète les autres.

Comme il arrive à Taguide Picanerai, un jeune leader de la communauté indigène des ayoreos, l’un des premiers habitants du Chaco.

La communauté Ayoreo souffre déjà des effets de la déforestation, car des milliers d’arbres ont été abattus pour permettre à l’industrie du bétail de s’établir.

Environ 20% de la forêt du Gran Chaco, l’équivalent de la superficie de l’état de New York, a été converti en terres pour le pâturage du bétail et la production agro-industrielle depuis 1985, selon les photographies satellites de la NASA.

“La nouvelle route signifiera qu’il y aura plus de bétail, ce qui entraînera une énorme perte de biodiversité”, déclare Picanerai et ajoute qu’il est également préoccupé par une plus grande perte de territoire pour les Ayoreos.

Il explique que par le passé les producteurs se sont déplacés vers les territoires ancestraux des Ayoreo, on leur a refusé l’accès à l’eau y ils ont restreint l’espace de chasse pour les communautés indigènes.

La vie des Ayoreo a considérablement changé en une seule génération. Les parents de Picanerai vivaient dans la forêt impénétrable, où ils chassaient le sanglier et les tortues.

Sa communauté a été convaincue par des missionnaires américains venus au Paraguay dans les années 1960 d’abandonner leur vie de chasseurs, de se vêtir et de s’installer avec d’autres communautés indigènes.

Et une grande partie de leurs terres a été vendue à des agriculteurs et à des éleveurs, ce qui a conduit à des batailles juridiques de plusieurs années pour récupérer une partie de ces terres afin que la communauté puisse s’y réinstaller.

“Ce territoire est vital pour nous”insiste Picanerai.

Le président Abdo reconnaît que la nouvelle autoroute “conduira à une plus grande population dans le Chaco” et générera “plus d’activité commerciale”. Mais il croit que tant que les lois seront respectées, l’impact sera positif.

Le président a déclaré à la BBC qu’il existait déjà des règles strictes pour les propriétaires fonciers, notamment une disposition stipulant que “le maximum que les gens peuvent déboiser dans le Chaco est de 50% de leur latifundio, et moins si la biodiversité de la région est considérée comme plus délicate”. .

Pour l’écologiste Miguel Lovera, ces mesures ne suffisent pas.

“La construction de nouvelles routes entraîne une déforestation et un défrichement accrus de la forêt par petites parcelles, ce qui exerce une pression énorme sur l’écosystème fragile”, explique Lovera, qui dirige une organisation qui lutte pour la protection des groupes indigènes du Chaco.

En revanche, pour Bianca Orqueda, jeune auteur-compositeur-interprète du groupe indigène Nivaclé, la route a quelques aspects positifs.

Orqueda, qui dirige une école de musique pour enfants à la périphérie de la ville mennonite de Filadelfia, partage son temps entre sa communauté et la capitale du Paraguay, Asunción.

Et l’autoroute contribuera à raccourcir les temps de trajet.

Elle n’est pas convaincue que ce soit possible pour sa communauté continuer à vivre isolé et ajoute que les Nivaclé ont besoin de “prendre de l’avance”, ce qui pour certains peut signifier laisser derrière eux le Chaco et leur mode de vie.

“Je dis aux enfants que s’ils veulent être médecin, architecte, dentiste ou musicien, ils devront partir une fois l’école terminée et aller dans une autre ville.”

“Ici à Philadelphie, il n’y a pas d’universités, il n’y a rien à moins que vous ne vouliez vous lancer dans l’agriculture”, explique Orqueda.

Pour Picanerai, la conservation du Chaco c’est plus que le mode de vie de sa communauté indigène.

“La riche biodiversité du Chaco signifie qu’il s’agit d’un problème mondial qui devrait concerner tout le monde”, dit-il, ajoutant qu’il est déterminé à protéger ses terres des nouveaux arrivants qui s’y installeront une fois la nouvelle autoroute terminée.

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