Enfin trouvé les restes du “Montevideo Maru”, le navire coulé par deux torpilles en 1942

Des explorateurs en haute mer ont déclaré samedi avoir localisé les restes du “Montevideo Maru”un navire de transport Avion japonais de la Seconde Guerre mondiale qui a été torpillé au large des Philippines, tuant près de 1 000 Australiens.

Le navire a coulé le 1er juillet 1942 par un sous-marin américain sans savoir qu’il transportait des prisonniers de guerre – a été retrouvé à plus de quatre kilomètres de profondeur, a rapporté le groupe d’archéologie maritime Fondation Silentworldqui a organisé la mission avec la société néerlandaise de prospection offshore Fugro.

Le naufrage du ” Montevideo Maru ” a été la pire catastrophe maritime de l’histoire australienne, tuant quelque 979 citoyens australiens, dont au moins 850 soldats.

Ils ont également voyagé à bord civils de 13 autres paysselon la fondation, ce qui porte le nombre total de morts à environ 1 060.

Ils avaient été capturé quelques mois plus tôt par les forces japonaises à l’automne de la municipalité côtière de Rabaul, en Papouasie-Nouvelle-Guinée.

“Enfin, l’endroit où reposent les âmes perdues du ‘Montevideo Maru’ a été retrouvé”, a déclaré le Premier ministre australien, Anthony Albanais.

“Parmi les 1 060 prisonniers à bord se trouvaient 850 militaires australiens – leurs vies ont été écourtées”, a écrit Albanese sur les réseaux sociaux.

“Nous espérons que les nouvelles d’aujourd’hui apporteront un peu de réconfort aux êtres chers qui ont gardé une longue veillée”.

Après cinq ans de planification, les explorateurs ont commencé à rechercher l’épave le 6 avril dans la mer de Chine méridionale, au nord-ouest de l’île principale des Philippines. luçon.

Ils ont obtenu une observation positive à peine 12 jours plus tard en utilisant un équipement de haute technologie, dont un véhicule sous-marin autonome équipé d’un sonar.

“Quand nous avons vu ces images, c’était le moment de notre vie, très excitant”, a déclaré le capitaine à l’AFP par téléphone. Roger Turnerdirecteur technique de l’expédition, depuis le navire de prospection Fugro Equator.

deux torpilles

Le navire s’était divisé en deux sections, avec la proue et la poupe séparées d’environ 500 mètres sur le fond marin, dit-il.

“Nous pensons qu’il a été touché par deux torpilles. La première est celle qui l’a fait couler, la seconde a en fait fait exploser une partie du logement.”

Les vestiges resteront intacts au fond de la mer, plus profond que le Titanic, par respect pour les familles des défunts, selon la Fondation. Aucun objet ou reste humain ne sera enlevé.

“Nous sommes bien conscients qu’il s’agit une tombe, une tombe de guerre pour quelque 1 100 personnes, militaires et civils alliés en tant que membres d’équipage et gardes japonais”, a déclaré Turner.

“Il est traité avec tout le respect qui lui est dû.”

Andréa Williamsune Australienne dont le grand-père et le grand-oncle étaient des internés civils qui ont péri sur le navire, faisait également partie de l’équipe qui l’a retrouvée.

“C’était très émouvant, mais c’est aussi un moment de grande fierté d’avoir pu retrouver l’épave”, a-t-il déclaré à l’AFP.

“Les membres de la famille ont souvent dit:” Le Montevideo Maru sera-t-il un jour retrouvé? “”, a reconnu Williams.

L’emplacement du navire était “extrêmement réconfortant” pour les proches des détenus décédé, dont beaucoup l’ont contactée après l’annonce de la nouvelle, a-t-elle déclaré.

le lieutenant général Simon Stuartchef de l’armée australienne, a déclaré que la découverte de l’épave avait mis la fin de 81 ans d’incertitude pour les proches des disparus.

“Une perte comme celle-ci s’étend sur des décennies et nous rappelle à tous le coût humain des conflits”, a-t-il déclaré. L’armée australienne avait aidé à la recherche.

Parmi les personnes qui ont péri à bord du “Montevideo Maru” se trouvaient 33 membres d’équipage du cargo norvégien Herstein et une vingtaine de gardes et membres d’équipage japonais, selon la Silentworld Foundation.

Parmi les autres pays touchés par le naufrage figuraient le Royaume-Uni, le Danemark, l’Estonie, la Finlande, l’Irlande, les Pays-Bas, la Nouvelle-Zélande, les Îles Salomon, la Suède et les États-Unis.