Deandre Ayton était engagé dans le match 4, qui est nécessaire pour les espoirs de titre des Phoenix Suns

Ayton n’a pas eu les points pour se démarquer en seconde période mais a été engagé tout au long, ce dont les Suns et les fans devraient être fiers

• Par
  
  Trevor_Booth
  

• sur 23 avril 2023 7h00

Deandre Ayton ne l’écoute peut-être pas, mais le bruit résonne toujours dans ses oreilles.

Ayton est le partant le plus critiqué des Phoenix Suns. Il a des attentes très élevées étant donné qu’il a été sélectionné n ° 1 au classement général lors du repêchage de 2018, mais ces idées sont devenues excessives dans une certaine mesure.

Ayton a réalisé en moyenne un double-double lors de chacune de ses cinq saisons NBA, mais certains fans lui crient toujours dessus pour devenir la seconde venue de Hakeem Olajuwon ou David Robinson, à qui il a été comparé une fois qu’il a quitté l’Arizona après une saison universitaire.

Ayton n’est peut-être pas parfait, mais il est important. Les Suns lui ont souvent donné la priorité dans le match 4 de leur série éliminatoire de premier tour, et cela a conduit à l’engagement d’Ayton dont les fans ont certainement envie.

Phoenix a remporté le match, 112-100, à la Crypto.com Arena de Los Angeles pour prendre une avance de 3-1 sur les Clippers. La plupart des fans se souviendront du duo de superstars Kevin Durant et Devin Booker combinant pour 61 points. Même le quatrième quart-temps de 12 points de Chris Paul qui comprenait un tir astucieux du coin fera rire avant que les Suns ne prennent la parole mardi pour le match 5.

La performance d’Ayton ne recevra pas beaucoup de crédit, mais elle devrait l’être. Il a réalisé son troisième double-double consécutif avec 15 points et 13 rebonds, dont quatre sur la vitre offensive. Il était fiancé, ce dont les Suns avaient besoin qu’il le soit, et concentré. S’ils obtiennent cela de lui tous les soirs, cela devrait être suffisant de sa part pour contribuer à leur tout premier championnat.

L’entraîneur des Suns Monty Williams loué Ayton avant le match 4 pour avoir trouvé des moyens d’avoir un impact sur la victoire. Tous les fans ne lui en donneront pas le crédit, mais Ayton s’est classé n ° 5 pour les rebonds défensifs et n ° 12 pour les rebonds offensifs cette post-saison avant le match de samedi. Ce n’est peut-être pas avec la force de Joel Embiid, mais c’était suffisant pour aider les Suns à prendre une avance de 2-1 dans la série.

Ayton a été critiqué dans le match 3. Il était le seul partant des Suns à avoir un plus / moins négatif (moins-5) et n’a réussi que 4 tirs sur 9. Sans Kawhi Leonard, Los Angeles employait une formation de cinq gardes mais Phoenix n’a pas pu trouver son gros, qui a raté une passe ici et là et n’a pas eu de grandes chances de s’affirmer.

Après la performance de 45 points de Booker dans le match 3 et grâce à la nécessité de continuer à intégrer Durant, les Suns auraient pu spammer le ballon à leurs partants tôt. Au lieu de cela, ils ont fait d’Ayton une priorité.

Il a pris le premier coup de l’équipe et a réussi quatre de leurs sept premiers. Ayton a raté ses deux premières tentatives mais a réussi sa prochaine paire, y compris un tir de pointe qui a aidé à donner une avance rapide aux Suns.

Ces quatre possessions ne signifieront pas grand-chose pour l’intégralité du match, mais elles l’ont probablement fait pour la confiance d’Ayton. Rappelez-vous : il n’a que 24 ans.

Les Suns avaient un avantage précoce sur le verre et Ayton en faisait partie intégrante. Il a eu trois rebonds offensifs qui ont mené à des points pour son équipe au premier quart. Phoenix a rapidement pris du retard mais Ayton n’a pas lâché prise.

Il a eu une paire de dunks au deuxième quart, dont un qui a montré une certaine force dans un pick-and-roll avec Paul. Ayton a récolté 11 points et sept rebonds à la mi-temps sur 5 tirs sur 10.

Encore mieux? Il était plus-4, la deuxième meilleure note des partants de Phoenix (Paul était un plus-10) jusqu’à ce point.

Le reste du match s’est déroulé comme il se doit pour les Suns dans des matchs serrés. Durant et Booker ont combiné pour 23 points au troisième quart et Paul a glacé le match avec 12 au quatrième. Les Clippers se sont ralliés mais n’avaient pas le personnel pour égaler les Suns, que Paul a dit ont le plus de talent qu’il ait jamais eu en tant que joueur au cours de ses 18 saisons NBA.

Ayton n’aura pas le plus de points pour le prouver, mais il a certainement eu un impact dans ses minutes. Il était un plus-9 dans le match, qui était à nouveau deuxième derrière Paul (+15).

Le bruit ne quittera pas Ayton alors que les séries éliminatoires se poursuivent. Il y a deux ans, il a connu une formidable série éliminatoire au cours de laquelle il a établi des records pour son pourcentage de buts sur le terrain et ses rebonds à deux chiffres. Il y a un an samedi, il a établi son sommet en carrière en séries éliminatoires avec 28 points contre les Pélicans de la Nouvelle-Orléans lors du troisième match de la série de premier tour des Suns en 2022, ce que les fans espèrent voir tous les soirs.

Ayton ne s’est pas encore affirmé comme ça. Mais ce jeu pourrait arriver.

À tout le moins, les fans des Suns devraient être fiers d’Ayton samedi et se taire sur certaines critiques.

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