L’Italie se débat avec ses ours après l’attaque meurtrière du JJ4 contre un coureur

L’ours femelle de 17 ans JJ4 occupe les esprits italiens depuis des semaines. Début avril, l’animal a tué un coureur de 26 ans dans les bois de la province de Trente, dans le nord de l’Italie. Au début de la semaine dernière, JJ4 a été capturé. Les tests ADN confirment qu’il s’agit bien de l’ours qui a tué le coureur le 5 avril.

Maintenant, JJ4 est en garde à vue en attendant le verdict du tribunal, qui suivra le 11 mai. Entre-temps, le tribunal de Trente a suspendu la condamnation à mort d’un autre ours, a annoncé samedi le président de l’association contre les tests sur les animaux. L’ours MJ5 a attaqué un marcheur début mars, après quoi le tribunal a ordonné que la bête soit capturée et tuée. Maintenant, l’objectif est seulement d’attraper MJ5, avec ses 18 ans, le deuxième ours le plus âgé de Trento.

La nuisance de l’ours dans le nord de l’Italie est le résultat d’un projet européen de réintroduction, qui a débuté en 1996. Le projet Vie Ursus est de maintenir la population d’ours bruns dans l’UE – et cela a été un grand succès. “Le plus grand succès du monde”, un porte-parole de l’Institut italien pour la protection de l’environnement appelle le projet au quotidien Corriere della Sera. “Ce serait dommage de l’inverser.”

Mais la coexistence entre humains et animaux ne se déroule pas toujours sans heurts à Trente, comme le montre la mort tragique du coureur. “J’espère que je ne tomberai pas sur l’ours”, a-t-il plaisanté juste avant sa mort, a déclaré sa petite amie aux médias italiens. JJ4 a également attaqué deux athlètes auparavant, mais pas mortellement.

S’expatrier

Un débat politique féroce fait également rage dans la Slovénie voisine au sujet du projet du gouvernement de tuer 230 ours. Il semble donc hautement improbable que la Slovénie soit disposée à prendre le relais des “ours à problèmes” italiens, comme le gouvernement de Rome a déclaré cette semaine qu’il souhaitait demander au pays voisin.

Sous la pression des défenseurs des animaux, le ministre italien de l’environnement cherche assidûment des moyens de se débarrasser des animaux sans les tuer. Les délocalisations à l’étranger ne sont pas rares : par exemple, Jurka, la mère de JJ4, et une demi-sœur ont déjà été déplacées dans un sanctuaire d’ours dans la Forêt-Noire en Allemagne en 2010.

Bear JJ4 est dans tous les cas détenu jusqu’à ce qu’un foyer étranger soit trouvé. Elle vit derrière une clôture d’un mètre de haut, dans le même complexe où le tristement célèbre ours M49 (surnommé Papillon, à cause d’une double tentative d’évasion) est emprisonné depuis 2019. Plusieurs milliers de signatures ont été récoltées en vain pour la sortie de M49 en 2020. Les deux ours n’ont aucun contact l’un avec l’autre, a précisé la province de Trente.