À l’intérieur de l’amitié de Joe Douglas avec l’expert du repêchage de la NFL, Todd McShay

La première chose que Todd McShay se souvient de sa rencontre avec Joe Douglas, c’est la voiture qu’il conduisait.

McShay est arrivé sur le campus de l’Université de Richmond en 1995 et a rencontré un grand joueur de ligne offensive qui se trouvait être l’heureux propriétaire d’une Chevy Monte Carlo bleue de 1972 avec un autocollant de pare-chocs Dale Earnhardt à l’arrière.

“C’était très facile à repérer dans une mer de BMW, Mercedes et Saab”, a plaisanté Douglas la semaine dernière.

Douglas et McShay se sont bien entendus à Richmond et restent des amis proches aujourd’hui, ce qui devient un peu délicat au moment du repêchage de la NFL.

McShay est maintenant l’un des principaux analystes du projet sur ESPN et Douglas est le directeur général des Jets.

McShay essaie de prédire ce que chaque équipe de la NFL fera cette semaine lors du repêchage de la NFL 2023, et l’un de ses meilleurs amis est chargé de faire les choix pour l’une de ces équipes.

Mais McShay et Douglas ont déclaré qu’ils évitaient tous les deux de parler en détail du repêchage.

“Je sais mieux”, a récemment déclaré McShay. “Je ne mettrais jamais Joe dans cette position et je sais qu’il ne répondrait jamais si je le faisais [other] que de demander ce qu’ils prévoient de faire, à quoi ressemble leur conseil d’administration. Je pense qu’il y a une idée fausse selon laquelle Joe et moi sommes assis là et qu’il me donne tous les secrets commerciaux.

En effet, si vous regardez en arrière les faux brouillons de McShay depuis que Douglas est le directeur général, il a obtenu deux des choix de première ronde corrects – Zach Wilson en 2021 et Garrett Wilson l’année dernière.

Pourtant, cela n’empêche pas Jets Twitter d’accorder plus de poids à ce que dit McShay à propos des Jets que d’autres analystes.

“Je connais McShay depuis l’âge de 18 ans”, a déclaré Douglas. “Je suis sûr que tout le monde pense que quand il dit quelque chose, ça vient directement de moi.”

Douglas est devenu un joueur de ligne offensif hors pair pour les Spiders et a grandi non loin de là à Mechanicsville, en Virginie.

McShay, un quart-arrière du Massachusetts, a subi une blessure au dos qui a mis fin à sa carrière.

Mais McShay est resté connecté au programme de football.

Avec sa carrière de joueur en attente, McShay a dérivé vers le scoutisme.

“Il faisait du scoutisme quand nous étions en deuxième année et juniors”, a déclaré Douglas. “Il regardait une cassette dans un placard sous les escaliers pendant que nous jouions à Madden.”

Ils ont tous deux obtenu leur diplôme de Richmond en 1999.

Douglas a sauté dans le scoutisme avec les Ravens peu de temps après.

McShay a travaillé pour “The War Room” et s’est finalement retrouvé à ESPN, où il s’entraîne avec Mel Kiper Jr.

Douglas a gravi les échelons et est devenu le directeur général des Jets en 2019.

Cela pourrait créer des moments gênants entre les amis, mais ils disent savoir parler avant le repêchage.

“Avant le repêchage, lui et moi parlerons et parlerons des choses, mais jamais spécifiquement des Jets”, a déclaré McShay. “Tout comme il sait qu’il ne faut pas me demander parce que j’ai parlé à un tas d’équipes différentes, je ne vais pas lui dire, ‘Hé, j’ai parlé à cette équipe, ils préparent avant toi, si tu veux ce joueur, montez. La moitié du temps que nous passons à nous parler concerne nos amis. Nous entrons dans le repêchage. Je ne vais pas dire que nous ne le faisons pas, mais je sais qu’il ne faut pas demander, il sait qu’il ne faut pas demander. Nous faisons une sorte de danse tacite autour de ce que les Jets vont faire et le gardons plus comme s’il n’était pas le directeur général des Jets.

Cela n’empêche pas les fans de se demander si McShay en sait plus sur les Jets qu’il ne le laisse entendre… ou ses collègues.

“Mel va me tirer dessus”, a déclaré McShay à propos du moment où il a dit à Kiper ce qu’il pense que les Jets feront.

McShay et Douglas se parlent beaucoup l’un de l’autre.

“Il est drôle, énergique et pourrait se connecter avec n’importe qui”, a déclaré Douglas. “C’est juste un gars formidable et authentique.”

McShay attribue le succès de Douglas en partie à sa personnalité.

“Quand je pense à Joe, il n’y a pas une personne dans ma vie qui n’a pas rencontré Joe qui n’est pas restée en contact avec lui ou qui n’a pas des choses élogieuses à dire sur lui”, a déclaré McShay.

« Je pense que cela fait partie du succès. Ne vous méprenez pas. La NFL est vraiment une ligue basée sur les relations. Il a cultivé ces relations au fil des ans.

Y compris une relation avec l’un des meilleurs analystes de repêchage de la NFL.

Ne lui demandez pas ce que Douglas va faire jeudi soir.