Cienciaes.com : Mouvement du pôle nord magnétique au cours des 22 000 dernières années. Nous parlons avec Saioa Arquero Campuzano.

L’origine du champ magnétique terrestre se situe à l’intérieur de la planète. Dans la partie la plus profonde de la Terre se trouve le noyau qui, dans sa partie la plus externe, est principalement composé de fer et de nickel en fusion. En raison des courants de convection, des courants électriques sont produits dans ce fluide métallique en mouvement, qui à son tour génère un champ magnétique.

Nous ne pouvons pas descendre dans ces régions profondes, mais une façon de comprendre ce qui s’y passe est d’étudier le champ magnétique qui remonte à la surface et s’étend hors de notre planète.

Bien que les phénomènes qui se déroulent dans les profondeurs de la Terre soient complexes, la réalité est que le résultat, vu de la surface, suggère que l’ensemble a un comportement similaire à celui d’un aimant, avec des pôles légèrement déviés des pôles géographiques qui marque l’axe de rotation de la planète. Ainsi, l’intérieur est généralement présenté comme un aimant dont le pôle sud pointe vers le pôle nord terrestre et inversement. Comme tous les aimants, le pôle sud attire le pôle nord d’un autre aimant placé à proximité, ce que l’on peut facilement vérifier avec l’aiguille aimantée d’une boussole. L’aiguille de la boussole pointe toujours dans la direction des pôles magnétiques de la Terre.

Cependant, comme nous l’avons dit, l’intérieur de la Terre n’est pas rigide et les courants électriques qui s’y produisent varient dans le temps, variation qui se traduit par des changements d’orientation et un déplacement des pôles magnétiques. Le champ magnétique créé n’est pas non plus uniforme sur toute la surface terrestre, il existe des régions ou des zones où l’intensité du champ magnétique total est renforcée ou affaiblie. Il a été démontré qu’au cours du siècle dernier, le pôle Nord magnétique s’est déplacé de plus d’un millier de kilomètres du nord du Canada vers le nord de la Sibérie, un déplacement qui, selon des travaux récents basés sur des mesures géomagnétiques, a été largement déterminé par l’influence de deux zones d’écoulement concurrentes, situées sous le Canada et la Sibérie.

Les particules contenant des minerais de fer et d’autres métaux, lorsqu’elles sont déposées au fond de l’océan, se comportent comme de petites boussoles orientées dans la direction du champ magnétique actuel. En étant enfouies sous d’autres sédiments ultérieurs, ces particules sont emprisonnées sans possibilité de déplacement, conservant la direction du champ magnétique terrestre au moment où elles se sont déposées. Ainsi, si le pôle Nord magnétique change de position, les différents sédiments indiquent la direction dans laquelle ces changements se produisent.

Pour comprendre si l’augmentation et la diminution des patchs de flux magnétique ont marqué le chemin des paléo-pôles géomagnétiques dans le passé, une équipe de chercheurs comprenant Séance Arquero Campuzanochercheur à l’Université Complutense de Madrid et invité à Hablando con Científicos, a mené une enquête sur les sédiments extraits de la marge nord-ouest de la mer de Barents et de la marge ouest du Spitzberg (Arctique) accumulés pendant 22 000 ans.

La recherche, menée par Chiara Caricchi, Saioa Arquero et leurs collègues, a permis de déterminer la trajectoire du pôle géomagnétique virtuel (VGP) pendant les 22 000 ans couvrant les sédiments et comparez-le avec des cartes de la composante radiale du champ géomagnétique à la frontière noyau-manteau, obtenues par d’autres moyens.

La trajectoire détectée révèle un comportement irrégulier dans le mouvement du pôle Nord magnétique qui comprend des siècles au cours desquels la position a été stable et des siècles dont le mouvement s’est accéléré. Des trajectoires indiquant à la fois un mouvement dans le sens des aiguilles d’une montre et dans le sens inverse des aiguilles d’une montre ont également été détectées. Le chemin détecté semble suivre l’apparition de taches de flux magnétique normal, en particulier celles situées sous les régions sibérienne et canadienne, mais aussi celles qui peuvent provoquer des caractéristiques paléomagnétiques particulières, comme celle connue sous le nom d’anomalie de l’âge du fer levantin.

Je vous invite à écouter les explications de Séance Arquero Campuzanoactuellement chercheur au Département de Physique de la Terre et d’Astrophysique de l’Université Complutense de Madrid.

Les références:

Chiara Caricchi, Saioa A. Campuzano et al; Reconstruction du Pôle Géomagnétique Virtuel (VGP) trajet à haute latitude pour les 22 derniers ka : le rôle des patchs de flux de champ radial comme VGP attracteur.
Lettres sur les sciences de la Terre et des planètes, ISSN: 0012-821X, Volume : 595, Page : 117762

SA Campuzano et al; Nouvelles perspectives dans l’étude du champ magnétique terrestre et de la connexion climatique : L’utilisation de l’entropie de transfert. PLO UNnovembre 2018