Les législateurs du Dakota du Nord adoptent un paquet de 66 millions de dollars pour faire face au coût et à la disponibilité des services de garde

Les deux chambres de l’Assemblée législative dirigée par les républicains ont voté cette semaine pour approuver Projet de loi interne 1540qui consacre 65,6 millions de dollars en fonds publics pour remédier au manque de services de garde d’enfants rentables dans le Dakota du Nord.

La législation va maintenant au gouverneur Doug Burgum, qui a initialement proposé un ensemble de services de garde d’enfants de 76 millions de dollars en décembre. Un porte-parole de Burgum n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

La représentante Emily O’Brien, R-Grand Forks et d’autres bailleurs de fonds affirment que le renforcement du secteur de la garde d’enfants soulagerait une partie de la pression exercée sur les entreprises de l’État en manque de main-d’œuvre alors que les parents au foyer choisissent de retourner au travail.

La majeure partie du financement de la proposition d’O’Brien soutiendrait un programme d’État existant qui paie une partie des frais de garde d’enfants pour les familles à faible revenu.

Le projet de loi bipartisan comprend 22 millions de dollars pour étendre le programme d’aide à la garde d’enfants pour les familles dont le revenu est inférieur à 75% du niveau médian de l’État – environ 80 000 dollars par an pour une famille de quatre personnes. Le crédit aiderait à financer la garde d’enfants pour environ 1 800 enfants au cours du cycle budgétaire de deux ans commençant en juillet.

15 millions de dollars supplémentaires seraient utilisés pour inciter les entreprises de garde d’enfants à embaucher plus de nourrissons et de tout-petits.

Le projet de loi obligerait l’État à assumer tous les frais de garde d’enfants pour les familles gagnant moins de 30 % du revenu médian, soit environ 32 000 $ par année pour une famille de quatre personnes. Le changement de politique, qui coûte environ 2,3 millions de dollars sur deux ans, couvrirait entièrement les frais de garde d’enfants pour environ 2 200 familles à faible revenu.

L’État verserait également environ 5 millions de dollars pour égaler les contributions des employeurs privés aux frais de garde de leurs travailleurs, tandis que 3 millions de dollars couvriraient les frais de garde de jour spécifiquement pour les employés de l’État.

Environ 15 millions de dollars iraient à la formation des travailleurs en garderie et à des incitations pour que leurs employeurs démarrent de nouvelles entreprises et acceptent de nouveaux clients.

Le projet de loi n’inclut pas de crédits d’impôt directs sur le revenu pour les parents ayant des frais de garde d’enfants – une idée présentée dans une autre proposition tuée par la Chambre des représentants le mois dernier.

Les familles gagnant moins de 85% du niveau de revenu médian – environ 91 000 $ pour une famille de quatre personnes – sont éligibles pour recevoir au moins une aide financière pour les frais de garde d’enfants par le biais du programme d’État existant. Les demandes peuvent être déposées en ligne, par courrier ou dans un centre local de la zone de service à la personne.

De nombreuses dépenses proposées par le projet de loi figuraient auparavant dans le budget gigantesque du ministère de la Santé et des Services sociaux, mais les législateurs ont choisi de créer une proposition distincte pour mettre en lumière la garde d’enfants, a précédemment déclaré O’Brien à Forum News Service.

O’Brien, mère de deux jeunes enfants, a déclaré la semaine dernière qu’elle payait plus de 20 000 $ par an en frais de garde d’enfants. Elle a noté que de nombreux parents du Dakota du Nord ont du mal à payer le service coûteux et choisissent de quitter le marché du travail pour s’occuper de leurs enfants à la maison.

Burgum a commencé à demander aux législateurs l’automne dernier d’affecter des fonds publics aux programmes de garde d’enfants, affirmant que des fortifications à l’industrie tendue alimenteraient une plus grande participation à la main-d’œuvre.