Wimbledon 2023, attendu le retour de Roger Federer

Elle sera grande, débordante, émouvante, populaire. En effet non : ce sera intimiste, discret, élégant – mais toujours émouvant. En bref, d’une manière ou d’une autre, il y en aura, mais nous ne savons toujours pas comment. Parlons de la fête que le All England Club, le club privé qui organise le tournoi de Wimbledon depuis 1877, a annoncé son intention de dédier à Roger Federer en juillet.

“Roger est un grand champion. Nous avons une relation très étroite – a admis le président du club, Ian Hewitt -. J’ai le plaisir de vous annoncer que Roger nous rendra visite en tant que partenaire. C’est toujours le bienvenu. Et oui, en temps voulu, nous célébrerons ses réalisations de manière appropriée à Wimbledon.” Et puis, de manière sibylline : « Plus d’informations suivront ».

Alors essayons de nous faire plaisir, en imaginant une vidéo à projeter sur tous les écrans du club avec les temps forts de sa carrière, les grandes victoires de Federer, ses 8 triomphes à Wimbledon ; ou une cérémonie avec ses grands adversaires et amis invités. Il y aura sûrement la remise d’un trophée, d’une plaque, d’une coupe, plus difficile mais pas impossible sa présence sur le terrain en finale aux côtés de la princesse Kate pour l’attribution des vainqueurs. Et beaucoup de larmes quand même.

Après tout, les adieux de septembre dernier à la Laver Cup étaient certainement excitants, débordant d’émotions ; mais dans l’idée de dire adieu au tennis à la fin d’une exhibition, pourtant riche et bien rodée, il y avait un arrière-goût amer. Federer était déjà revenu à Wimbledon l’an dernier, lors de la parade des champions pour le centenaire du Center Court, en costume sombre et baskets blanches, alors que ses dernières sorties en compétition n’avaient pas été tout à fait réjouissantes : la défaite en finale 2019 contre Djokovic après les deux balles de match perdues ; et le terrible 6-0 encaissé par Hubert Hurkacz dans les quarts 2021. Bref, il faut un Fed Day pour laisser s’évaporer quelques souvenirs amers et conclure dignement l’extraordinaire carrière d’herbivore de SuperRog.

Entre autres, les voix qui veulent encore qu’il soit présent à Church Road en tant que commentateur pour la BBC se font de plus en plus insistantes, peut-être pas pour tout le tournoi mais pour les phases finales. Attendons donc de nouvelles mises à jour, et rappelons-nous que les grands champions ne disparaissent jamais : tout au plus changent-ils de rôle.