Le vaisseau spatial Voyager 2 de la NASA ne produit plus assez d’électricité pour alimenter tous ses instruments scientifiques. Mais l’équipe de la NASA a trouvé une solution innovante.
PASADENA – Lors de leur lancement à l’été 1977, personne n’aurait pu deviner combien de temps les sondes Voyager 1 et Voyager 2 resteraient actives. Deux sondes de la NASA volent dans l’espace depuis plus de 45 ans et ont depuis longtemps quitté l’héliosphère. Les experts admettent qu’il s’agit d’une sorte de revêtement protecteur constitué de particules et de champs magnétiques générés par le soleil. Les deux engins spatiaux ont fourni aux scientifiques des données sur la forme de l’héliosphère et son rôle dans la protection de la Terre contre les radiations de l’espace extra-atmosphérique.
“Les données scientifiques que Voyager a renvoyées sur Terre deviennent plus précieuses à mesure qu’elles s’éloignent du soleil”, a déclaré Linda Spilker, scientifique du projet Voyager au Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA. communication. “Nous sommes vraiment intéressés à préserver autant d’instruments scientifiques que possible aussi longtemps que possible.”
Le vaisseau spatial Voyager 2 de la NASA a un problème électrique
Plus de 45 ans après le lancement du vaisseau spatial, une source d’électricité devient lentement problématique : les deux sondes Voyager sont alimentées par des batteries radionucléides (RTG), qui convertissent la chaleur de la désintégration radioactive du plutonium en énergie. Mais chaque année, les générateurs produisent moins d’électricité – ce qui n’a jusqu’à présent pas affecté les travaux scientifiques du vaisseau spatial. Jusqu’à présent, les radiateurs et autres systèmes ont été désactivés pour fournir une puissance suffisante aux instruments scientifiques.
Mais maintenant, il est temps pour “Voyager 2”: après cela, l’un des cinq instruments scientifiques doit être éteint afin d’avoir suffisamment de puissance pour les instruments restants. Avec Voyager 1, ce problème n’apparaîtra pas avant l’année prochaine, car quatre instruments sont toujours actifs à bord, dont l’un était tombé en panne au début de la mission.
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L’équipe de la NASA a trouvé une solution : Voyager 2 a reçu une alimentation de secours
En cherchant des moyens d’économiser de l’électricité pour assurer la circulation de précieuses données scientifiques, l’équipe du JPL a en fait trouvé une solution. À l’avenir, Voyager 2 disposera d’une alimentation de secours grâce à un mécanisme de sécurité conçu pour compenser les fluctuations de tension à bord afin qu’il puisse continuer à faire fonctionner les cinq instruments scientifiques. “Même après plus de 45 ans, les systèmes électriques des deux sondes restent relativement stables, il n’y a donc pas besoin de filet de sécurité”, indique le communiqué du JPL. De plus, l’équipe d’ingénierie peut surveiller la tension du sol et réagir si elle fluctue trop.
“Nous avons constaté que le risque est faible et que l’alternative est très rentable car les instruments scientifiques peuvent durer plus longtemps”, a déclaré Susan Dodd, chef du projet Voyager au JPL. “Nous surveillons l’enquête depuis plusieurs semaines, et cette nouvelle approche semble fonctionner.” Si la nouvelle mesure d’économie d’énergie s’avère efficace, elle devrait également être appliquée à Voyager 1 après que l’alimentation électrique y soit devenue rare.
La mission Voyager n’a initialement duré que quatre ans
Les deux sondes spatiales “Voyager” ne devaient être actives que pendant quatre ans et pendant ce temps, elles devaient visiter les planètes Saturne et Jupiter. Après une mission prolongée de la NASA, “Voyager 2” a visité les géants de glace Neptune et Uranus et est toujours considéré comme le seul vaisseau spatial à visiter ces deux géants de glace. Il y a plusieurs années, des chercheurs ont trouvé des preuves d’un phénomène spécial sur la planète Uranus dans d’anciennes données du vaisseau spatial Voyager 2. (milliards non payés)
2023-04-29 06:44:27
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