Repêchage de la NFL : Les fans des Cardinals de l’Arizona assistent à une soirée mouvementée dirigée par le nouveau directeur général Monti Ossenfort

Les fans des Cardinals de l’Arizona assistent à une soirée de surveillance du repêchage de la NFL

Les fans des Cardinals de l’Arizona assistent à une soirée de surveillance du repêchage de la NFL

Joel Angel Juarez, République de l’Arizona

Dans son premier repêchage de la NFL en tant que premier directeur général de la NFL, Monti Ossenfort des Cardinals s’est retrouvé au centre du chaos organisé jeudi, échangeant vers le bas, échangeant vers le haut et se déplaçant tout autour au cours d’une expérience vertigineuse et tourbillonnante dans les premiers stades du tour d’ouverture.

Après avoir retourné le troisième choix au total et une sélection de quatrième ronde (105) aux Texans pour le 12e choix au total, un deuxième tour (n ° 33) ainsi qu’un choix de premier et troisième tour en 2024, Ossenfort a été rapidement en mouvement à nouveau pour conclure un accord avec les Lions.

Il a amené Detroit à prendre le choix de premier tour de l’Arizona au n ° 12, ainsi que le choix initial de deuxième tour (n ° 34) et le cinquième tour (n ° 168) des Cardinals, pour revenir au premier tour pour le sixième choix au total avec le troisième tour des Lions (n ​​° 81).

Au n ° 6, Ossenfort et les Cardinals ont sélectionné l’un des meilleurs joueurs de ligne offensifs de la classe de repêchage de cette année – Paris Johnson Jr. de l’Ohio State, un joueur qui avait été lié à l’équipe plus tôt cette semaine et qui peut immédiatement intervenir pour aider l’équipe de garde gauche.

Ce fut une séquence folle de 45 minutes pour Ossenfort, qui s’est avéré être tout à fait le rouleur et le concessionnaire lors de son premier repêchage en tant que GM.

“Je ne vais pas mentir, c’était excitant”, a déclaré Ossenfort. “Mec, c’était génial. C’était amusant. C’était très amusant. Mais je vais vous dire, j’ai eu beaucoup d’aide là-bas parce que c’était tendu là-bas. Le temps s’écoulait sur notre troisième choix lorsque nous avons finalement conclu l’accord avec Houston.

«Quand est venu le temps de (choisir) une fois que nous avons fait l’échange, il (y avait) plusieurs endroits que nous pensions pouvoir sauter. … Ces gars ont fait un travail phénoménal, et je n’aurais pas pu le faire sans eux.

Bien qu’Ossenfort et son équipe aient recruté un joueur à Johnson qui peut bien servir l’équipe pendant longtemps dans une position de besoin, y compris le tacle à un moment donné dans un proche avenir, l’obtention d’un choix de première ronde lors du repêchage de l’année prochaine était une énorme plume. dans la casquette des cardinaux.

Le premier tour des Texans l’année prochaine sera probablement assez élevé, et cela devrait donner aux Cardinals une flexibilité supplémentaire pour ajouter un éventuel facteur de différence.

Ils auraient pu le faire au n ° 3 s’ils avaient conservé le troisième choix au total. L’ancien rusher de bord de l’Alabama, Will Anderson Jr., était disponible après que les quarts soient allés premier et deuxième (Bryce Young de l’Alabama allant aux Panthers et CJ Stroud de l’Ohio State aux Texans, respectivement). On prévoyait depuis longtemps qu’Anderson se rendrait en Arizona au n ° 3, donnant à l’équipe l’aide dont elle avait désespérément besoin, mais Ossenfort a réussi.

“Nous avions quelques options là-bas, en fonction de ce qui se passerait en 1 et 2 et lorsque Houston a fait son choix au n ° 2, cela a ajusté en quelque sorte qui était intéressé à atteindre le n ° 3”, a déclaré Ossenfort. «À ce moment-là, nous étions au chronomètre et nous étions prêts à prendre un joueur. Nous étions en train de peser quelques options et l’option avec Houston s’est présentée pour nous de saisir un choix élevé de deuxième tour et pour nous de saisir également un premier et un troisième l’année prochaine, ce qui était vraiment important.

« Ce n’est pas quelque chose que nous avons décidé de faire. Nous étions prêts à choisir un joueur. Mais l’opportunité s’est présentée, alors nous sommes revenus à 12. »

Plus: Qui est Paris Johnson Jr., le choix de première ronde des Cardinals?

Ossenfort a déclaré qu’il avait été en contact avec les Lions ainsi qu’avec d’autres équipes ces derniers jours au sujet de la perspective de revenir au premier tour si l’Arizona était en mesure de passer du n ° 3. Johnson était une perspective que les Cardinals avaient été fortement ciblage, en particulier après une visite privée impressionnante qu’il a eue avec l’équipe de Tempe, a ajouté Ossenfort.

« Caractère de football élevé, élevé », a-t-il déclaré à propos de Johnson de 6 pieds 6 pouces et 313 livres. “Très intelligent, bien parlé, mature, fiable et vous pouvez dire qu’il est fait des bonnes choses – les choses dont nous voulons que non seulement nos joueurs de ligne offensive soient faits, mais toute notre équipe.

“Donc, pouvoir ajouter un joueur qui a à la fois un caractère footballistique élevé et qui a beaucoup de capacité sur le terrain, c’est un grand pas pour nous en tant que programme qui va de l’avant.”

Plus: Les cardinaux ont beaucoup de talent à cibler au deuxième tour du repêchage de la NFL

Ce n’était pas une journée parfaite pour les Cardinals jeudi, cependant.

Quelques minutes avant le début du premier tour, les Cardinals et les Eagles ont envoyé une déclaration conjointe selon laquelle les équipes se sont mises d’accord sur le règlement d’un problème concernant les contacts inadmissibles de l’Arizona lors de sa recherche d’un entraîneur-chef en janvier dernier.

Les Cardinals ont déclaré à la NFL qu’Ossenfort avait eu une conversation téléphonique avec le coordinateur défensif des Eagles de l’époque, Jonathan Gannon, dans les jours qui ont suivi le match de championnat NFC, une période pendant laquelle le contact n’est pas autorisé en vertu de la politique anti-falsification de la Ligue.

Pour résoudre le problème entre les deux clubs, les Cardinals et les Eagles ont convenu d’échanger les choix de troisième tour lors du repêchage de la NFL 2023 et les Cardinals recevront la sélection de cinquième tour de Philadelphie en 2024. Au lieu d’avoir le 66^e choix général cette année, les Cardinals en choisiront désormais 94^e au total au troisième tour.

“J’ai fait une erreur. Je possède cela », a déclaré Ossenfort. « C’est une situation que nous avons pu régler. Je me suis excusé auprès de (propriétaire de l’équipe) Michael Bidwill, je me suis excusé auprès de notre personnel, et je pense que l’accord que nous avons conclu, c’est ce qu’il est et nous ne faisons que passer à autre chose. Je n’ai vraiment pas grand-chose de plus à dire là-dessus.

Aussi occupé que les choses aient été pour les Cardinals au cours du premier tour, un mouvement possible qui avait été spéculé mais qui ne s’est pas produit était un échange impliquant le receveur vedette DeAndre Hopkins. Les rumeurs avaient couru qu’un accord serait conclu à un moment donné jeudi, mais ce n’est pas le cas et Ossenfort a déclaré qu’il ne s’attendait pas à ce que quoi que ce soit se passe concernant Hopkins vendredi ou samedi non plus, d’ailleurs.

Alors, Hopkins pourrait-il réellement rester avec les cardinaux ?

“Absolument”, a déclaré Ossenfort. « DeAndre est cardinal. Nous avançons.