Les connexions sociales combattent la démence et prolongent la durée de vie

Résumé: Passer du temps avec sa famille et ses amis nous donne non seulement un coup de pouce psychologique positif, mais peut également réduire les risques de démence et améliorer la longévité, rapporte une nouvelle étude. Les chercheurs ont découvert que ceux qui ont de solides liens sociaux ont un risque plus faible de déficience cognitive légère, de démence et de décès. L’étude rapporte que l’amélioration des liens sociaux et le fait de prendre fréquemment du temps avec les autres ont des implications positives pour la santé et la cognition.

Source: Université de Nouvelle-Galles du Sud

Passer du temps avec des êtres chers peut avoir des effets bénéfiques importants sur la santé à mesure que nous vieillissons, selon une nouvelle étude de méta-analyse du Center for Healthy Brain Aging (CHeBA) de l’UNSW Sydney.

Les chercheurs ont étudié le lien entre les liens sociaux chez les personnes âgées et le risque de déficience cognitive légère (MCI), de démence et de mortalité. Ils ont regroupé les résultats de 13 études internationales, qui ont suivi des personnes âgées de 65 ans et plus sur de longues périodes.

La recherche est publiée aujourd’hui dans Alzheimer et démence.

“Nous savons par des recherches antérieures que les liens sociaux sont importants pour notre santé et que l’isolement nous expose à un risque plus élevé de démence et de décès”, a déclaré le premier auteur, le Dr Suraj Samtani, psychologue clinicien et chercheur au CHeBA.

“Notre objectif était de trouver quels liens sociaux nous protégeaient de la démence et de la mort.”

Étudier les populations vieillissantes

Les chercheurs ont obtenu des résultats d’études menées dans des pays à revenu faible, intermédiaire et élevé à travers le monde. Ceux-ci comprenaient l’Australie, l’Amérique du Nord et plusieurs pays d’Europe, d’Amérique du Sud, d’Asie et d’Afrique. La population étudiée est plus diversifiée que les méta-analyses précédentes, qui se concentraient principalement sur l’Amérique du Nord et l’Europe.

Ensuite, les chercheurs ont analysé les informations sur les liens sociaux des participants à l’étude. Ils étaient intéressés par le type de lien social (par exemple, être en couple ou marié, s’engager dans un groupe communautaire), la fonction (par exemple, le soutien social, avoir un confident) et la qualité (par exemple, le niveau de satisfaction relationnelle).

Enfin, les chercheurs ont examiné si les participants avaient développé un MCI ou une démence, ou s’ils étaient décédés, au cours des études. Ils ont contrôlé d’autres variables susceptibles d’influencer ces résultats, notamment l’âge, le sexe, le niveau d’éducation, les facteurs liés au mode de vie et d’autres maladies chroniques.

“Nous avons examiné les variables sociales dans ces études, telles que vivre avec les autres, interagir avec les amis et la famille, s’engager dans des activités communautaires et le soutien social”, a déclaré le Dr Samtani. “Nous voulions savoir lesquels d’entre eux sont associés au risque de développer une démence au fil du temps ou de mourir.”

Effets protecteurs des liens sociaux

Parmi les participants à l’étude, de bonnes relations sociales étaient associées à un risque plus faible de MCI, de démence et de décès.

« Nous avons constaté que les interactions fréquentes, mensuelles ou hebdomadaires, avec la famille et les amis et le fait d’avoir quelqu’un à qui parler réduisaient le risque de développer la démence. Nous avons également constaté que vivre avec d’autres et faire des activités communautaires réduisait le risque de mourir », a déclaré le Dr Samtani.

Pourquoi l’interaction sociale serait-elle liée au MCI, à la démence et à la mort ? De nombreuses autres études montrent que de mauvaises relations sociales sont associées à un mode de vie et à une santé médiocres.

Par exemple, des relations étroites peuvent avoir un effet tampon sur le stress, car nous nous confions à ces personnes et recevons leur soutien. Le contrôle du stress est important pour le cerveau et la santé globale.

Un autre exemple est que notre famille, nos amis et les membres de la communauté peuvent nous inciter à adopter des comportements sains. Ce phénomène, illustré par vos amis qui vous traînent au parc à 7h du matin un samedi, est connu sous le nom de “contagion sociale”.

L’une des limites des résultats est le problème de la « poule ou de l’œuf ». Les participants qui avaient déjà un MCI ou une démence au début des études ont été exclus de l’analyse. Cependant, il est possible qu’ils aient eu des problèmes de santé cognitifs et physiques non détectés. Ceux-ci pourraient avoir un impact sur leurs interactions sociales, plutôt que l’inverse.

Conseils pour rester en bonne santé

Les chercheurs recommandent de donner la priorité au lien social pour réduire le risque de déclin cognitif et vivre plus longtemps.

“Essayez de rencontrer vos amis et votre famille au moins une fois par mois, participez à des activités communautaires comme le bénévolat ou un club rotatif, et ouvrez votre cœur à quelqu’un lorsque vous vous sentez stressé. Vivre avec d’autres, par exemple dans un foyer intergénérationnel, est également utile », a déclaré le Dr Samtani.

“La connexion avec les autres nous aide à garder notre corps et notre esprit en bonne santé.”

Les chercheurs du CHeBA étudient maintenant des interventions visant à améliorer les liens sociaux des personnes âgées, à protéger leur cerveau et leur santé globale. Le Dr Samtani a récemment reçu une bourse postdoctorale de la Dementia Australia Research Foundation pour tester une intervention de cognition sociale pour les personnes âgées ayant des problèmes de mémoire.

“Nous espérons qu’aider les gens à rester engagés dans des conversations et à maintenir des amitiés et des relations saines les aidera à rester en bonne santé et heureux”, a déclaré le Dr Samtani.

À propos de cette actualité sur la recherche en neurosciences sociales et en cognition

Auteur: Bureau de presse
Source: Université de Nouvelle-Galles du Sud
Contact: Bureau de presse – Université de Nouvelle-Galles du Sud
Image: L’image est créditée à Neuroscience News

Recherche originale : Libre accès.
“Liens sociaux et risque d’incidence de troubles cognitifs légers, de démence et de mortalité dans 13 études de cohorte longitudinales sur le vieillissement” par Gowsaly Mahalingam et al. Alzheimer et démence

Abstrait

Liens sociaux et risque d’incidence de troubles cognitifs légers, de démence et de mortalité dans 13 études de cohorte longitudinales sur le vieillissement

Introduction

Des méta-analyses antérieures ont établi un lien entre les liens sociaux et les troubles cognitifs légers, la démence et la mortalité. Cependant, ceux-ci ont utilisé des données agrégées d’Amérique du Nord et d’Europe et ont examiné un nombre limité de marqueurs de connexion sociale.

Méthodes

Nous avons utilisé les données individuelles des participants (N = 39271, M_âge = 70,67 (40-102), 58,86 % de femmes, M_éducation = 8,43 ans, M_suivi = 3,22 ans) à partir de 13 études longitudinales sur le vieillissement. Une méta-analyse en deux étapes des modèles de régression de Cox a examiné l’association entre les marqueurs de connexion sociale et nos principaux critères de jugement.

Résultats

Nous avons trouvé des associations entre une bonne structure et qualité des relations sociales et un risque plus faible d’incidence de déficience cognitive légère (MCI) ; entre la structure et la fonction sociales et un risque plus faible de démence incidente et de mortalité. Seulement dans les cohortes asiatiques, être marié/en couple était associé à un risque réduit de démence, et avoir un confident était associé à un risque réduit de démence et de mortalité.

Discussion

Différents aspects des liens sociaux – structure, fonction et qualité – sont associés aux avantages d’un vieillissement en bonne santé à l’échelle internationale.