La demande d’indemnisation de la famine irlandaise serait “considérée”, déclare un descendant de Sir Charles Trevelyan

L’ancienne journaliste de la BBC Laura Trevelyan – une arrière, arrière, arrière-petite-fille de Sir Charles – a également déclaré qu’elle acceptait qu’il faisait partie de ceux qui “ont laissé tomber leur peuple” en gouvernant l’Irlande pendant la famine, mais que sa famille ne devrait pas être tenue personnellement responsable .

Plus d’un million de personnes sont mortes et deux autres millions ont émigré d’Irlande après que la brûlure de la pomme de terre et les exportations de nourriture vers la Grande-Bretagne aient entraîné la famine dans les années 1840.

Trevelyan avait été le fonctionnaire britannique chargé du soulagement de la famine au cours de la période, date à laquelle la Grande-Bretagne dirigeait l’ensemble de l’Irlande.

Une mention du «maïs de Trevelyan» volé dans la chanson folklorique «The Fields of Athenry» fait référence à la nourriture exportée d’Irlande alors que des millions de personnes mouraient de faim.

La famille Trevelyan a récemment accepté de faire don de plus de 100 000 £ à l’île caribéenne de Grenade pour compenser le rôle historique de leurs ancêtres dans la traite des esclaves, ce qui laisse entendre que la famille pourrait fournir une compensation similaire plus près de chez elle.

Mme Trevelyan a déclaré que pendant que ses ancêtres bénéficiaient des ventes de canne à sucre récoltée par des Africains réduits en esclavage dans les Caraïbes, Sir Charles menait la politique gouvernementale en Irlande.

“Si le gouvernement irlandais déclarait que la famille Trevelyan était responsable de ce que Sir Charles Edward avait fait, cela devrait bien sûr être pris en compte”, a-t-elle déclaré à la BBC.

Mme Trevelyan a quitté la Société le mois dernier pour devenir une militante à plein temps des réparations de l’esclavage. Elle a déclaré à l’émission The Nolan Show de BBC Radio Ulster que feu Martin McGuinness l’avait directement interpellée dans les années 1990 sur le lien de sa famille avec la famine.

“Il y a un quart de siècle, lorsque j’étais journaliste à la BBC pour couvrir l’accord du Vendredi saint, j’ai trébuché sur ma propre histoire”, a-t-elle déclaré.

« Je me souviens bien de Martin McGuinness me disant : ‘Est-ce une coïncidence si les Britanniques ont envoyé un Trevelyan pour la BBC, une institution d’Etat, pour couvrir ces négociations ?’

“Je lui ai assuré que c’était une coïncidence mais il ne pensait pas du tout que c’était le cas et c’est là que j’ai trébuché contre Sir Charles Edward Trevelyan.

“Et je me souviens si clairement d’avoir été à Crossmaglen dans le sud de l’Armagh et d’avoir parlé à un membre du républicain Sinn Fein qui m’a regardé avec horreur et m’a dit : ‘Comment pouvez-vous conduire dans le sud de l’Armagh avec le sang des Irlandais sur les mains ?’ Et à mon grand embarras, je ne comprenais même pas vraiment de quoi ils parlaient.

“Quand je suis rentré en Grande-Bretagne, j’ai commencé à lire sur Sir Charles.”

Mme Trevelyan a déclaré que si toute demande d’indemnisation du gouvernement irlandais serait examinée, elle n’était pas au courant d’une telle demande.

“A ma connaissance, il n’y a pas de demande intergouvernementale du gouvernement irlandais aux Britanniques pour que des réparations soient payées pour la famine à cause de l’action de responsables comme Sir Charles”, a-t-elle déclaré.

“Je suppose que la distinction que je ferais est que dans les Caraïbes, mes ancêtres agissaient à des fins privées alors que Sir Charles agissait en tant que fonctionnaire du gouvernement britannique, et le gouvernement britannique a reconnu en 1997 ses échecs et les échecs des autres.”