L’histoire alors que le chic Luca Brecel remporte le titre mondial de snooker

Luca Brecel, de Belgique, est devenu le premier champion du monde de snooker d’Europe continentale après avoir battu le quadruple vainqueur Mark Selby 18-15 en finale mardi (NZT).

Brecel n’avait pas remporté de match au Crucible Theatre de Sheffield lors de cinq visites précédentes au domicile du snooker.

Pourtant, cette année, il a battu trois multiples champions du monde – Mark Williams, Ronnie O’Sullivan et Selby – avec une marque intrépide de snooker offensif sur le chemin de mettre fin à l’emprise de joueurs principalement britanniques sur la plus grande scène du sport.

À l’ère moderne, seuls deux joueurs hors de Grande-Bretagne et d’Irlande – Cliff Thorburn du Canada en 1980 et l’Australien Neil Robertson en 2010 – ont été champions du monde.

Brecel a compilé une pause d’un siècle pour achever la victoire sur Selby, qui a remporté cinq cadres consécutifs de 16 à 10 pour transformer la finale en une affaire tendue.

En demi-finale, Brecel a produit un retour record de 14-5 pour battre le joueur chinois de 20 ans Si Jiahui. Aucun joueur n’était jamais venu de plus de huit images en arrière pour gagner un match au Crucible.

Il y a eu un moment émouvant après la finale lorsque Selby a rendu hommage à sa femme Vikki qui a eu une bataille personnelle ces derniers mois qui a mis sa déception Crucible en contexte.

Selby a déclaré sur BBC Sport: “Il y a 12 mois, c’était juste agréable de revenir et de jouer et d’essayer d’en profiter. D’où je suis allé à où je suis maintenant, j’ai apprécié les deux dernières semaines.

“Cela ne s’est pas terminé comme je le voulais, mais avec les choses qui sortent de la table aussi, pas seulement avec moi mais aussi avec Vikki, vous savez, évidemment je me rends compte que la santé est plus importante.

“C’est un jeu, un jeu que vous voulez gagner mais si vous ne le faites pas, ce n’est pas la fin du monde.”

Brecel a ensuite montré sa classe, remerciant ceux qui le soutiennent avant de tourner ses pensées vers son adversaire.

“J’ai hâte de voir ce que cela apportera au snooker en Belgique, en Europe et dans le reste du monde”, a déclaré Brecel.

“J’ai la meilleure équipe, la meilleure famille, la meilleure petite amie, les meilleurs amis et cela vous rend si fort.

“Et je voudrais juste dire à Mark et Vikki – restez forts.”