Stupeur dans le milieu du cinéma. Le processus de vente de CGR, le deuxième circuit de salles en France, qui semblait arriver dans sa dernière ligne droite avant le 76e Festival de Cannes, a été brutalement arrêté a révélé Le Film français mercredi 3 mai. Les discussions ont achoppé entre Charles et Jean-Luc Raymond, les deux frères propriétaires des 73 salles de cinémas et l’acquéreur finaliste, le trio composé de Pierre-Antoine Capton, Matthieu Pigasse et Xavier Niel (ces deux derniers étant actionnaires du Monde à titre individuel).
En mars 2022, les héritiers du fondateur avaient tout d’abord souhaité céder, pour près d’un milliard d’euros, l’intégralité du groupe, dont la partie hôtellerie et restauration. Cette dernière a finalement été exclue du périmètre de la vente pour ne conserver que les actifs liés au cinéma : à savoir les salles (qui ont enregistré 18 millions d’entrées en 2022) mais aussi la société de distribution Apollo Films et le très prometteur système de projection immersif ICE Theaters. Ce dernier est déjà exploité dans 45 salles en France mais aussi aux Etats-Unis, en Espagne, en Arabie saoudite et en Inde. Le prix espéré, de 700 millions d’euros, a été descendu lors des discussions finales aux alentours de 500 millions d’euros. Vingt offres initiales avaient été déposées chez les deux banques chargées du dossier, Edmond de Rothschild et la Société générale, dont en fin de compétition, celle du trio Capton-Niel-Pigasse, celle du fonds d’investissement Eurazeo, et celle de l’investisseur immobilier Aermont Capital.
La dernière offre retenue était présentée à titre personnelle par les trois hommes d’affaires et non à travers leur société de production audiovisuelle commune Mediawan, dans laquelle le fonds américain KKR est actionnaire. En effet, l’hypothèse d’un rachat d’un circuit de salles par des investisseurs non-européens aurait déplu au ministère de la culture.
La somme proposée a -t-elle été jugée insuffisante pour ces héritiers classés 148e fortune française du palmarès 2022 du magazine Défis ? Ou s’agit-il d’un problème d’ego ? La fin des négociations s’est en tout cas accompagnée d’une décision aussi violente qu’inédite : le directeur général du groupe Jocelyn Bouyssy, directeur général de CGR Cinémas depuis 2006 ainsi que trois de ses fidèles, Jean-Charles Gau, directeur financier, Clément Foussal de Belerd, directeur des ressources humaines et Robert Laborie, directeur du développement ont tous été mis à pied mardi 2 mai par Charles Raymond, avec effet immédiat. Laurent Desmoulins, qui dirige le pôle hotellier fera l’Interim comme secrétaire général.
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