Chats hypoallergéniques : quelles races ont moins de réactions allergiques ?

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Êtes-vous allergique aux chats, mais aimeriez-vous en ramener un à la maison ? Vous pouvez : adopter un chat hypoallergénique. Quelles races de chat sont moins susceptibles de provoquer une réaction allergique ?

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Allergique aux chats

Les gens parlent souvent d’allergies aux poils de chat. Cependant, contrairement aux idées reçues, ce ne sont pas les cheveux eux-mêmes qui provoquent l’allergie. Même les chats sans poils (comme le Sphynx) peuvent provoquer des réactions allergiques. Le principal responsable de l’allergie au chat est une glycoprotéine appelée Fel d1. Cette substance est produite par les glandes salivaires et sébacées du chat et par les glandes lacrymales et anales (dans une moindre mesure). En d’autres termes, la substance est présente dans la salive, la sueur, les larmes ou l’urine du chat, et donc dans le bac à litière.

Lorsque le chat se toilette, il enduit sa fourrure de cette protéine. Lorsque le chat mue ou se gratte, Fel d1 se propage facilement dans l’air, se fixant aux tapis et aux vêtements. Cela explique aussi pourquoi vous pouvez souffrir d’une réaction allergique si le chat n’est pas là.

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Races de chats hypoallergéniques

Aucun chat n’est vraiment hypoallergénique. Tous les chats produisent la protéine Fel d1. Hypoallergénique signifie que le risque d’allergie est bien moindre. Des études ont montré que certaines races de chats produisent moins de Fel d1 et provoquent ainsi moins de réactions allergiques. Énumérons-en quelques-uns :

• Le chat sibérien : Une étude sur des chats sibériens a montré que l’espèce se caractérise par une variante génétique qui affecte la sécrétion de Fel d1. On ne sait pas si l’effet hypoallergénique est dû à une faible production de la protéine ou si la protéine elle-même a un effet moins allergène. Cependant, certains chats sibériens sont plus allergènes que d’autres.
• Le chat Balinais (cousin du Siamois) : Malgré son pelage dense, le Balinais produit moins de Fel d1.
• Le chat Bengal : Le Bengal est une race de chat courte et brillante qui produit également moins d’allergènes.
• Le Devon Rex ou le Sphinx sont parfois mentionnés dans les listes de chats hypoallergéniques. Ils ne produisent pas moins de Fel d1 que les autres chats, mais ils ont très peu de poils (pas du tout dans le cas du Sphinx), ce qui limite la propagation des allergènes.

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Pourquoi l’effet hypoallergénique n’est-il pas garanti ?

La quantité d’allergènes produits par un chat varie d’un animal à l’autre. On peut donc être allergique à un chat et pas à un autre, même s’ils sont de la même race. L’âge, le sexe, l’empreinte génétique ou le mode de vie du chat influencent la production de Fel d1.

Soit dit en passant, un chat produit au moins sept autres types d’allergènes tels que Fel d2, Fel d4, Fel d7… Si vous êtes sensible à l’une de ces autres substances, adopter l’une des races ci-dessus ne donnera aucun résultat.

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Quels chats sont les plus allergènes ?

La production de Fel d1 varie considérablement d’un chat à l’autre, mais évolue également au cours de l’année voire de la vie du chat :

• Les chats adultes sécrètent plus de Fel d1 que les chatons. À mesure que le chat vieillit, la quantité de protéines diminue à nouveau.
• Sans surprise, les chats à poils longs sont plus allergisants.
• Les chats mâles sont plus susceptibles de provoquer des allergies que les chattes. On pense que la sécrétion de Fel D1 est liée aux hormones mâles (testostérone). Des études ont montré que les chats mâles produisent 3 à 5 fois moins de Fel d1 après la stérilisation.
• Chats à poil clair : Selon une étude suédoise, les chats noirs produisent en moyenne deux fois moins d’allergènes que les chats à poil clair. Cependant, d’autres études contestent ces résultats.
• Changer le régime alimentaire d’un chat pourrait également affecter la production de Fel d1. Les recherches à ce sujet sont toujours en cours.

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Sources:
https://dumas.ccsd.cnrs.fr
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
https://www.ncbi.nlm.nih.gov
https://ctajournal.biomedcentral.com
https://www.ncbi.nlm.nih.gov