Le tribunal relance le procès de Charles Oakley contre MSG et James Dolan – encore une fois

Pour la deuxième fois, la Cour d’appel de New York a relancé le procès de l’ancien joueur de Knick Charles Oakley contre Madison Square Garden et James Dolan pour une bagarre avec la sécurité qui a fait éjecter Oakley de l’arène en 2017.

Oakley a été expulsé du MSG lors d’un match Knicks contre Clippers après avoir prétendument chahuté Dolan, a déclaré une source, qui avait demandé à rester anonyme à l’époque. Selon un dossier judiciaire publié vendredi, Oakley affirme que la sécurité de MSG “a utilisé une force excessive pour accomplir le retrait”.

L’ordonnance du tribunal a annulé la décision d’un tribunal inférieur de rejeter l’affaire, ce qui permet à Oakley de poursuivre MSG et d’inclure le PDG et président exécutif de l’arène, James Dolan.

C’est la deuxième fois que l’affaire Oakley est relancée: le procès avait déjà été lancé par le juge de district américain Richard Sullivan au début de 2020 lorsqu’il s’est rangé du côté de MSG et Dolan. En novembre de la même année, l’affaire a été relancée par la Cour d’appel avant d’être à nouveau rejetée par Sullivan en 2021.

Maintenant, la cour d’appel a une fois de plus annulé la décision du juge Sullivan, rétablissant le cas d’Oakley. Le procès a été initialement déposé à la suite d’une bagarre télévisée entre Oakley et la sécurité de MSG le 8 février 2017. La vidéo montre Oakley retiré de l’arène.

Vendredi, un panel de trois juges a statué que les images ne “contredisent pas de manière flagrante” les affirmations d’Oakley selon lesquelles “les agents de sécurité ont utilisé une force excessive”, ajoutant: “L’affirmation d’Oakley selon laquelle” les agents de sécurité ont utilisé une force excessive pour accomplir le retrait “était suffisante … survivre au licenciement.

“La question de savoir si l’usage de la force était raisonnable dans les circonstances est généralement mieux laissée à un jury pour trancher”, a statué la cour d’appel.

Dans une déclaration écrite, Madison Square Garden Sports a déclaré au Post : « Cette affaire devrait être derrière nous tous à ce stade, mais en raison des manœuvres juridiques en cours de Charles Oakley et de ses avocats, cette affaire devra apparemment continuer. Néanmoins, nous nous attendons à ce que cette affaire soit rejetée – pour la troisième fois.

Pendant ce temps, “nous attendons maintenant depuis 2017 pour faire valoir ses droits”, a déclaré l’avocat d’Oakley, Douglas Wigdor, au Post. “C’est toujours à la pointe de son [Oakley’s] esprit et il veut tenir MSG et Dolan responsables de ce qu’ils ont fait.

“La vidéo le montre en train de faire signe aux gardes de sécurité de retirer Oakley et nous pensons qu’il faut les retirer avec force. Il ne devrait tout simplement pas être autorisé à faire cela », a déclaré Wigdor.

Wigdor a également fait référence à la levée en mars d’une injonction préliminaire qui avait empêché MSG Entertainment de Dolan – qui exploite le Radio City Music Hall et le Beacon Theatre avec MSG – d’interdire aux avocats de ses salles.

“Depuis [Oakley’s ejection]nous avons appris que Dolan a utilisé la reconnaissance faciale et a expulsé des gens parce qu’il ne les aime tout simplement pas », a déclaré Wigdor.

Wigdor a également déclaré qu ‘«il est remarquable que le commissaire du basket-ball [Adam Silver] n’a rien fait à ce sujet – l’expulsion d’Oakley et l’interdiction aux avocats d’aller au Garden.

“Son silence est assourdissant”, a ajouté Wigdor.

Oakley, 59 ans, a joué pour les Knicks de 1988 à 1998.