Rugby des clubs professionnels européens | La route de Toulon vers la finale de l’EPCR Challenge Cup

Le RC Toulon a réservé une cinquième finale de l’EPCR Challenge Cup en affrontant Benetton Rugby le week-end dernier. Voici comment les poids lourds du TOP 14 ont obtenu une autre chance de remporter ce qui s’est avéré un titre insaisissable pour eux lorsqu’ils affronteront les Glasgow Warriors à Dublin le 19 mai.

Round 1: Zebre Parma 21 RC Toulon 24

Toulon devait travailler dur pour la victoire lors de son premier match de la poule A, Zebre menaçant une victoire surprise au Stadio Sergio Lanfranchi lorsqu’il a pris la tête à 20 minutes de la fin.

Les visiteurs étaient en tête à la pause grâce à un essai de penalty et un effort de Sergio Parisse, mais avaient besoin d’un doublé de Gael Drean en seconde période pour voir une équipe Zebre courageuse.

Tour 2 : RC Toulon 29 Bath Rugby 7

La deuxième manche s’est avérée beaucoup plus simple pour Toulon alors qu’ils ont remporté la victoire sur Bath Rugby au Stade Félix Mayol.

Les essais en première mi-temps de Jiuta Wainiqolo, Maelan Rabut et Bruce Devaux les ont vus prendre une avance décisive avant que le score de Gervais Cordin après la pause ne garantisse le point de bonus.

Tour 3 : Bath Rugby 23 RC Toulon 35

Bath a posé un test plus sérieux lors de la troisième manche – qui s’est déroulée au Kingsholm Stadium au milieu d’un terrain gorgé d’eau au Recreation Ground – mais Toulon repartirait avec le maximum de points.

Thomas Salles, Cheslin Kolbe et Adrien Warion ont croisé pour l’équipe à l’extérieur en plus d’un essai de pénalité, avec 13 points décisifs venant de la botte de Dan Biggar.

Round 4: RC Toulon 14 Zebre Parma 5

Toulon a obtenu un match nul à domicile en huitièmes de finale malgré le refus de Zebre de se retourner au Stade Félix Mayol.

Les hôtes ont obtenu un troisième essai de pénalité en quatre matchs avant que Jiuta Wainiqolo ne s’arrête juste avant la pause, mais ils n’ont pas pu ajouter à leur décompte après le redémarrage.

Huitièmes de finale : RC Toulon 36 Toyota Cheetahs 21

L’équipe sud-africaine débutante des Toyota Cheetahs attendait les huitièmes de finale, mais Toulon a assuré qu’il n’y aurait pas de victoire de conte de fées pour l’équipe de Bloemfontein au Stade Félix Mayol.

Thomas Salles, Teddy Baubigny Aymeric Luc, Facundo Isa et Jiuta Wainiqolo sont passés au-dessus dans une performance assurée des géants français.

Quarts de finale : RC Toulon 48 Lyon 23

Toulon a fait face à sa mission la plus difficile de la compétition lorsque Lyon, l’équipe qui l’a battu en finale la saison dernière, s’est rendu au Stade Félix Mayol en quart de finale.

Mais ils vengeraient cette défaite à Marseille par une victoire catégorique, surclassant et maîtrisant leurs rivaux nationaux alors que Jiuta Wainiqolo (2), Teddy Baubigny, Dany Priso, Waisea Vuidravuwalu, Charles Ollivon et Aymeric Luc traversaient.

Demi-finales : RC Toulon 23 Benetton Rugby 0

Toulon remporterait une cinquième finale de l’EPCR Challenge Cup en terminant la campagne historique de Benetton Rugby par une victoire complète au Stade Félix Mayol.

Ce n’était pas simple pour les hôtes car ils ont vu le capitaine Charles Ollivon expulsé en six minutes, mais leur équipe de 14 hommes dirigerait le concours avec des essais de Duncan Paia’aua et Beka Gigashvili, plus 13 points de la botte de Dan. Biggar, les a vus se débrouiller.