2023-05-10 23:52:10
HARTFORD – Lorsque Lou Giancopolos a lancé le programme de volley-ball masculin à Southington en 2003, il a affiché des dépliants dans les couloirs qui claironnaient une verticale améliorée à tous ceux qui rejoignaient l’équipe.
Huit garçons se sont présentés au premier essai. Les années suivantes, le taux de participation a oscillé autour de 10 garçons mais a augmenté régulièrement. Maintenant, 20 ans plus tard, Giancopolos a des essais complets dans lesquels il fait des sélections et des coupes.
“C’est incroyable de voir la transformation du programme”, a déclaré Giancopolos. “Nous sommes un programme établi maintenant.”
Southington est l’un des 53 programmes de volleyball masculin de l’ACIC et, chaque année, ce nombre ne cesse d’augmenter. Six écoles – Windsor, Innovation, Capital Prep, Cheney, Academy of Computer Science et une coopérative entre Aerospace et International – ont ajouté le sport cette année. Il n’y avait que 38 équipes en 2017, et 12 équipes ont été ajoutées depuis l’annulation de la saison en 2020.
Bientôt, un plus grand pourcentage des plus de 180 écoles qui ont des filles de volley-ball à travers l’État auront aussi des garçons de volley-ball, a déclaré l’entraîneur-chef de Newington, Curtis Burns.
Burns a été l’un des pionniers du volleyball masculin dans le Connecticut. L’entraîneur de longue date a fait partie de la conversation en 1989 qui a aidé à lancer le sport dans l’État. Il y avait des équipes dans les années 1990, mais le sport n’a été sanctionné qu’en 2001. À partir de là, le volley-ball masculin a vraiment commencé à se développer, en commençant par les plus grandes écoles et en s’étendant aux plus petites.
“C’est juste l’amour du jeu”, a déclaré l’entraîneur-chef de la Nouvelle-Bretagne, Michelle Abraham, lorsqu’on lui a demandé comment le sport était devenu si populaire. « Vous pouvez y jouer n’importe où. Vous pouvez jouer à deux. Quatre, trois, six.
Le programme de la Nouvelle-Bretagne n’en est qu’à sa cinquième année. Newington est dans l’année 20 et a amassé six championnats d’État sous Burns.
La clé du succès de Burns est le recrutement. Il s’attaque aux meilleurs athlètes des grands sports comme le basket-ball et le football. Burns a même décroché un joueur de hockey.
“Vous trouvez que les garçons apprécient vraiment ça”, a déclaré Burns. “Je ne pense jamais pouvoir penser à un gars qui a essayé et qui a dit ‘Vous savez, coach, ça ne marche pas vraiment pour moi.”
Giancopolos a reconnu que le volleyball masculin n’est pas aussi populaire que le basketball ou le football. Les entraîneurs de volley-ball actuels peuvent aider à développer le sport en organisant davantage de cliniques sportives pendant l’été pour occuper les aspirants athlètes dès leur plus jeune âge, a-t-il déclaré. Il adore enseigner le volleyball aux enfants avec simplement un ballon et un élastique.
Selon Giancopolos, le moyen le plus important de différencier le volley-ball des sports de printemps est d’assurer le plaisir et le succès.
La perspective de s’amuser et d’essayer quelque chose de nouveau sont les principaux arguments de vente des sports. Sa nature rapide et facile à apprendre, ainsi que les joueurs qui n’ont pas besoin d’être sculptés dans de l’argile pour réussir, attirent un plus large éventail de jeunes athlètes. Ces qualités séparent le volley-ball masculin de la plupart des sports majeurs et seront probablement la force motrice qui l’aidera à devenir un jour un titan du sport au lycée.
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