L’avantage de la maternité dont vous n’entendez pas parler

On ne parle pas très souvent du fait que la parentalité peut être épanouissante, fascinante et en fait très amusante. Il existe tout un genre de livres consacrés à la misère de la maternité, axés sur la façon dont les femmes «crient à l’intérieur» et «pourquoi maman boit». Beaucoup de femmes s’y identifient. Je connais une femme qui s’est sentie tellement dépassée par la maternité qu’elle s’est, à plus d’une occasion, enregistrée dans un hôtel pour faire une pause avec sa famille.

Il est vrai que la société ne soutient pas suffisamment les parents, particulièrement les parents à faible revenu qui bénéficieraient d’une garderie gratuite ou subventionnée, d’un logement et d’une aide alimentaire. Et les données montrent que le fardeau de la garde des enfants semble pousser plus de femmes à quitter le marché du travail : Le nombre de mères avec des enfants d’âge préscolaire qui travaillaient à l’extérieur de la maison a régulièrement diminué au cours des trois dernières annéesavec les baisses les plus importantes observées chez les mères noires et hispaniques.

De toute évidence, les parents, et les mères en particulier, ont besoin de plus de soutien. Mais une façon de les soutenir, en particulier les nouveaux parents qui sont anxieux et incertains quant au travail qui les attend, est de leur rappeler que la parentalité présente de nombreux avantages. Jongler entre le travail et la famille est un défi quotidien, mais élever des enfants peut aussi vous donner du pouvoir, créer de nouvelles opportunités et vous conduire à de nouvelles relations avec des personnes que vous n’auriez jamais rencontrées si vous n’étiez pas devenu parent.

La maternité n’a pas à rétrécir votre monde – elle peut l’élargir.

“C’est comme une expérience scientifique quotidienne”, a déclaré Ambre Coleman-Mortley, mère de trois filles âgées de 12, 14 et 15 ans, et défenseure de l’égalité des sexes et de l’éducation. « Vous pensez : ‘Qu’est-ce que je veux essayer aujourd’hui ? Puis-je utiliser la psychologie inversée ? Puis-je trouver plus de carottes que de bâtons ? Pour moi, c’est une expérience d’apprentissage très amusante et stimulante.

“C’est un travail fondamental, essentiel”, a déclaré Angela Garbes, mère de filles de 5 et 8 ans et auteur de “Travail essentiel : le maternage en tant que changement social.” “La maternité est une opportunité de façonner le monde que nous voulons. Ces enfants sont la prochaine génération d’écrivains, de politiciens, de voisins et de dirigeants communautaires.

Les expériences des mères à travers le monde sont très différentes. Les femmes qui travaillent dans les usines, conduisent des autobus ou travaillent comme soignantes pour d’autres n’ont souvent pas le luxe d’horaires flexibles et de congés lorsqu’un enfant est malade.

Et ma vision de la maternité est influencée par mon propre privilège d’avoir un travail flexible et un réseau d’autres mères qui travaillent avec moi, comme le covoiturage pour aller au cours de danse et planifier des soirées pyjama lorsque j’avais besoin de travailler tard ou de voyager. Mais j’ai toujours souhaité avoir de la famille élargie pour m’aider; ma mère est morte quand ma fille avait 5 ans.

L’une de mes plus grandes inquiétudes en tant que nouveau parent était que la parentalité retarderait ma carrière. Ce que je n’avais pas prévu, c’est que la maternité m’a donné de la concentration, une étoile polaire pour m’aider à établir des priorités. Cela m’a présenté à un nouveau groupe de parents qui offraient non seulement un soutien, mais aussi des opportunités de réseautage et des conseils de carrière. J’ai fini par rencontrer mes amis les plus proches par le biais de ma fille – des mères travailleuses, intéressantes et solidaires avec des visions diverses du monde, dont je n’aurais pas fait la connaissance si elle ne s’était pas liée d’amitié avec leurs enfants.

J’ai aussi sous-estimé tout ce que j’apprendrais de mon propre enfant. Soutenir les enfants à l’école primaire et secondaire, c’est comme suivre un cours d’enquête sur l’histoire, la géométrie et les sciences américaines. Au fur et à mesure qu’ils grandissent, vos enfants vous donnent un aperçu des différences générationnelles, de la culture pop et d’une nouvelle vision rafraîchissante des expériences de vie que vous considériez autrefois comme allant de soi.

Il y a aussi la guérison. Avant que ma mère ne meure, nous avons parlé de ma propre enfance et de son amour pour ma fille. Elle se sentait coupable de certains des choix qu’elle avait faits en tant que mère, et je l’ai rassurée qu’en tant que grand-mère, elle était la perfection.

Garbes a déclaré qu’elle comprenait pourquoi les conversations sur la maternité avaient pris une tournure sombre. Une partie du problème est qu’on a souvent demandé aux femmes elles-mêmes de résoudre les problèmes de la maternité. Un exemple : les femmes subissent une énorme pression sociale pour allaiter pour la santé de leurs enfants. L’augmentation des taux d’allaitement est un problème de santé publique majeur, et pourtant les femmes au travail doivent souvent se débrouiller seules pour trouver un endroit où tirer leur lait car les employeurs n’en fournissent pas.

“Je pense que nous nous concentrons sur le négatif parce que nous n’avons pas de filet de sécurité sociale dans ce pays”, a déclaré Garbes. “Beaucoup de femmes disent : ‘Attendez une seconde. Pourquoi tout cela me revient-il ? C’est un échec des structures.

Coleman-Mortley, qui travaille comme directrice principale de la communauté et de la culture chez Female Quotient, une organisation de services pour l’égalité, convient que les conversations sur la parentalité se concentrent souvent sur les mauvaises choses. Bien que la médiation des querelles entre frères et sœurs pendant le temps passé à la télévision et la conduite vers des entraînements et des jeux sportifs sans fin puissent être épuisantes, les enfants eux-mêmes ne sont pas le problème, a-t-elle déclaré.

“Parfois, je ne veux pas avoir à faire la cuisine”, a déclaré Coleman-Mortley. « Ce ne sont pas les enfants qui m’ennuient. C’est l’ennui de hacher les oignons et l’ail pour que nous ayons un repas parfait. La société n’a pas donné aux mères l’espace pour se concentrer sur et distiller les ennuis réels. Le vrai problème ici, c’est que les mamans font tout.

Les conversations sur la maternité se concentrent rarement sur l’apprentissage et l’enrichissement qui accompagnent la parentalité, a-t-elle déclaré. Elle suggère de poser à vos enfants des questions philosophiques telles que “Quel est le but?” ou “Pourquoi les gens se traitent-ils comme ils le font?”

“J’ai travaillé dans toutes sortes d’espaces et avec toutes sortes de personnes, et élever des enfants vous pousse d’une manière que vous n’avez jamais imaginée”, a déclaré Coleman-Mortley. “Je veux mettre plus de parents au défi d’être ouverts à suivre leurs enfants et de faire ce voyage métaphysique avec eux. Ça va être sauvage et génial.

Garbes, une Américaine philippine de première génération, a déclaré que même si la société dévalorise toujours le travail de la mère, elle pense que les femmes peuvent rendre le monde plus équitable grâce au maternage.

“Avoir mes enfants m’a radicalisée”, a-t-elle déclaré. « Je veux juste que le monde soit meilleur pour eux. Ça m’a donné une force clarifiante, cette idée de service. Je veux que le monde soit meilleur pour mes enfants.

Pouvez-vous faire des pompes ? Commencez-vous par vos orteils ou vos genoux, souvent appelé un push-up “fille” ? Cette semaine, Gretchen Reynolds s’attaque aux pompes avec une sorte de manifeste pour éliminer les pompes “filles”.

Elle écrit : « Les pompes sont un mouvement humain fondamental. Les bébés poussent pour voir leur monde. Les adultes poussent pour se lever des chaises. Les pompes, en tant qu’exercice, développent des muscles forts et capables dans le haut du corps, le dos et le tronc. Mais les pompes peuvent être étonnamment politiques, signe avant-coureur d’un sexisme résiduel dans le sport.

Qu’en penses-tu? En savoir plus sur la politique des pompes et comment en faire une correctement.

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