L’Europe donne à l’Ukraine d’une main, reprend de l’autre

Les limites imposées aux exportations agricoles par les alliés européens de l’Ukraine freinent sa reprise économique et la rendent plus dépendante de l’aide étrangère.

Lorsque la Pologne, la Hongrie, la Bulgarie et la Slovaquie ont répondu aux protestations des agriculteurs en avril en annonçant l’interdiction des céréales et d’autres produits agricoles ukrainiens, cela a porté un coup dur à l’économie du pays, affectée par la guerre. La Commission européenne a déclaré que les décisions étaient “inacceptables” et a entamé des pourparlers urgents pour résoudre le différend.

Le principal déclencheur de protestations par les agriculteurs européens était une chute des prix après que l’Union européenne (UE) a accepté les exportations ukrainiennes en franchise de droits ; les produits destinés à être réexpédiés se sont retrouvés sur les marchés locaux. Il a été affirmé que les produits agricoles ukrainiens étaient achetés par des entreprises locales, sous-cotant les producteurs nationaux. Il y a eu des allégations de dumping et réclamations que le grain ukrainien ne répondait pas aux normes de l’UE.

L’une des raisons d’un différend aussi actif autour des importations agricoles était politique. Trois des cinq pays concernés (la Roumanie s’est également plainte) qui ont interdit les produits ukrainiens ont des élections à venir, et les agriculteurs constituent un bloc électoral influent que les gouvernements tiennent à protéger.

Pologne convenu de reprendre le transit des produits ukrainiens – avec des contrôles supplémentaires – à partir du 20 avril – mais les pourparlers menés par le vice-président de la Commission européenne Valdis Dombrovskis et le commissaire à l’agriculture Janusz Wojciechowski avec les ministres de l’agriculture de Pologne, Bulgarie, Hongrie, Roumanie et Slovaquie ont progressé lentement jusqu’en mai 2, lorsque l’UE a fait volte-face et a décidé d’interdire les importations des quatre produits les plus contestés que sont le blé, le maïs, le colza et les graines de tournesol.

En retour, les quatre États d’Europe centrale et orientale ont accepté de lever leurs interdictions unilatérales et de travailler avec la Commission européenne pour rétablir le trafic de transit des produits ukrainiens. L’accord comprenait également 100 millions d’euros (110 millions de dollars) du blocfonds de réserve de crise pour aider les agriculteurs des pays touchés, en plus de 65 millions d’euros déjà payé vers la Pologne, la Roumanie et la Hongrie.

Selon Deutsche Welle, il y a huit produits préoccupants, dont la volaille, la viande, les œufs et le miel, bien que la Commission ne pense pas que des mesures d’urgence soient nécessaires pour ces produits.

Malgré les mesures de l’UE (et les plaintes ukrainiennes — le président Zelenskyy a dit la décision « ne fait que renforcer les capacités de l’agresseur »), certains membres orientaux du bloc sont mécontents qu’ils ne se prolongent que jusqu’au 5 juin. La Pologne veut maintenir un embargo jusqu’à au moins la fin de l’année, pour empêcher de grandes quantités de céréales ukrainiennes d’avoir inondé les entrepôts polonais après la récolte de cette année. (Les élections législatives polonaises sont prévues en octobre ou novembre.) Dans le même temps, les ministres polonais insistent sur le fait qu’ils sont derrière Kiev et parmi ses alliés les plus proches dans la guerre continue causée par l’invasion totale de la Russie, et les chiffres montrent que c’est le le quatrième plus grand contributeur de l’aide à l’Ukraine en pourcentage du PIB.

La protection des exportations de céréales figure en bonne place sur la liste des priorités de Kiev, car les ventes de produits agricoles sont vitales pour la reprise économique et la souveraineté de l’Ukraine. L’ancien président ukrainien Petro Porochenko a profité d’un voyage au Congrès économique européen pour énoncer le défi. “L’Ukraine ne veut pas demander d’aide financière”, a-t-il déclaré dans un publier sur Instagram. “L’Ukraine devrait avoir la possibilité de fabriquer et de vendre ses produits.”

Le ministre finlandais de l’Agriculture, Antti Kurvinen, a fait écho aux sentiments de l’ancien président. “Il est irrationnel de fournir un soutien à grande échelle à l’Ukraine d’une part, et de bloquer les exportations et les opportunités économiques pour Kiev d’autre part”, il a dit. ​​​​«Le pire, c’est que ces interdictions d’importer des produits ukrainiens soutiennent le récit de la Russie [that Ukraine is a burden].”

Selon Forbes Ukraine, l’impasse a le potentiel de réduire les exportations agricoles ukrainiennes de 15 %. Avant les restrictions, la Pologne, la Hongrie et la Slovaquie consommaient jusqu’à 600 000 tonnes de céréales et d’oléagineux par mois, soit au moins 10 % des exportations de ces produits. En 2022, les exportations de céréales de l’Ukraine vers la Roumanie, la Pologne, la Hongrie et la Slovaquie augmenté à 2,4 milliards de dollars contre 24 millions de dollars l’année précédente.

Malgré la guerre et le blocus russe de la mer Noire, l’Ukraine continue d’exporter environ 80% de ses céréales par voie maritime, et l’UE et la Turquie cherchent à s’assurer que la Russie remplit son obligation de laisser passer la cargaison. Le corridor céréalier rapporte environ 1 milliard de dollars de recettes en devises par mois et son extension est actuellement en discussion avec la Russie.

L’Ukraine et son économie luttent pour leur survie, et les exportations sont vitales pour cette cause. Le PIB national a chuté de 30 % en 2022 à la suite de la guerre de Russie et n’est que prévision croître de 3 % cette année. L’économie dépend actuellement des subventions et de l’aide macroéconomique de l’Occident, et la promotion active du commerce sera cruciale alors qu’elle se reconstruit et se sevre de ce soutien.

L’UE doit trouver un moyen de protéger à la fois les agriculteurs européens et l’économie ukrainienne. Dans le même temps, l’Ukraine compte sur ses alliés pour lui permettre de participer activement à la vie économique européenne, malgré les obstacles de la guerre.

Kateryna Panasiuk est une auteure et journaliste qui étudie la politique à l’Université catholique ukrainienne. Lorsque la guerre est arrivée chez elle, elle a choisi de faire ce qu’elle savait le mieux et a lancé un projet de bénévolat pour recueillir et partager des histoires d’Ukrainiens touchés par la guerre.

Mykyta Vorobiov est une journaliste indépendante qui étudie la politique à l’Université catholique ukrainienne. Contraint de quitter Kiev lorsque la guerre a éclaté, il a depuis combiné son travail au conseil municipal de Lviv avec la coordination d’un projet de journalisme et la rédaction d’articles.

Europe’s Edge est le journal en ligne de CEPA couvrant des sujets critiques sur le rôle de la politique étrangère en Europe et en Amérique du Nord. Toutes les opinions sont celles de l’auteur et ne représentent pas nécessairement la position ou les points de vue des institutions qu’ils représentent ou du Centre d’analyse des politiques européennes.