La technologie tue notre attention | HN

J’ai lu (écouté) le livre Stolen Focus (Bloomsbury Publishing 2022) de Johann Hari en jouant à des jeux informatiques – ce dernier parce qu’il semble nécessaire de faire quelque chose en même temps pour ne pas s’agiter. Le point de départ de Hari est qu’il a lui-même eu plus de mal à se concentrer, et observe le même comportement dans son environnement. Cela le conduit à une désintoxication numérique et à essayer de trouver la réponse à la raison pour laquelle il est devenu si difficile pour beaucoup de retenir l’attention.

Hari constate que les flux sans fin toujours accessibles des médias sociaux contribuent à l’érosion de notre capacité d’attention. Même que c’est leur idée d’entreprise. Parce que des géants comme Facebook gagnent de l’argent grâce aux publicités, qui demandent de l’attention, ils sont devenus des experts pour nous garder devant l’écran. Les produits sont conçus pour capter notre attention, et ce même lorsque nous faisons autre chose. L’époque où Facebook “s’épuisait” – lorsqu’il n’y avait plus de nouveaux messages de ses amis à charger – est révolue depuis longtemps.

Vérifier votre temps d’écran, ce qui est facile à faire sur la plupart des téléphones, tablettes et ordinateurs, est une douche froide. Même si vous n’avez pas l’impression de passer autant de temps sur votre téléphone, peut-être juste en vérifiant les notifications de temps en temps, cela devient rapidement beaucoup. Et les courtes pauses pour vérifier le téléphone prennent plus de temps que vous ne le pensez, car il faut du temps pour se concentrer après une interruption. Même si c’est court.

Cela pourrait être différent. L’un des points centraux de Hari est que si l’individu peut assumer la responsabilité de faire ce qu’il peut pour bénéficier de sa propre concentration, nous luttons contre le vent. La technologie est incroyable à bien des égards, et nous ne sommes guère prêts à l’abandonner, mais elle est conçue pour éroder notre capacité d’attention. Cependant, cela ne devrait pas être le cas, car ce n’est pas une coïncidence ou un accident qu’il ressemble à cela – mais le résultat d’une conception ciblée.

Le fait que bon nombre de ceux qui travaillent dans la Silicon Valley tentent eux-mêmes de minimiser leur utilisation des produits qu’ils développent et envoient leurs enfants dans des écoles qui n’utilisent pas d’ordinateurs dans l’enseignement est symptomatique. Lorsque la technologie est si clairement conçue pour attirer notre attention, minimiser son utilisation est le moyen le plus simple de préserver sa capacité de concentration.

La situation devrait également inciter à réfléchir sur la numérisation de l’école – pourquoi avons-nous laissé les machines de distraction s’installer dans la salle de classe, pour ensuite nous demander pourquoi de nombreux enfants ont du mal à se concentrer ? Aujourd’hui, la plupart des adultes ont du mal à maintenir une bonne hygiène numérique, mais nous nous attendons à ce que les enfants soient capables de le faire. Nous devons créer des environnements qui construisent, plutôt que de décomposer la concentration. Surtout à l’école. En l’absence d’idéaux de conception changeants dans l’industrie technologique, cela se traduira par une utilisation minimale.

Beaucoup d’importants sont perdus lorsque nous ne pouvons pas nous concentrer. La lecture approfondie se fait de plus en plus rare. Lorsque nous absorbons constamment des informations, il est difficile de s’arrêter et de réfléchir. C’est probablement aussi une explication partielle de la raison pour laquelle de nombreuses personnes sont stressées. Toutes les applications de pleine conscience indiquent que ce n’est pas seulement moi qui aspire à l’attention si clairement que cela devient une prière – mais c’est un désir ardent dans des vents contraires.