Un affrontement dans un parc du nord-est de Tallahassee devient amer

Une bataille pour un parc dans le nord-est de Tallahassee devrait se poursuivre le mois prochain après une réunion tendue la semaine dernière de l’Agence intergouvernementale Blueprint. Tous les commissaires soutiennent le parc, mais certains sont en désaccord – amèrement – sur sa portée et son coût prévus.

La dernière réunion du Blueprint a été émouvante pour le commissaire du comté Brian Welch. Les histoires d’enfants qui doivent traverser la ville en voiture juste pour faire du sport l’ont touché.

“Il y a des enfants du côté nord, du côté nord-est de la ville, qui ne participent pas parce que ce n’est pas pratique ou parce que leurs parents doivent travailler si dur pour essayer de collecter des fonds avant de jouer le premier essai de football”, Mike Wallace a déclaré lors de la partie des commentaires publics de la réunion.

Wallace est vice-président de Big Bend Pop Warner, un groupe sportif pour les jeunes. Il dit que certaines années, l’association dépense 7 000 $ pour louer des terrains privés pour s’entraîner parce qu’il n’y a pas de parc public dans le nord-est du comté de Leon.

“Avant d’applaudir, ils doivent collecter 6 ou 7 000 000 dollars pour aller louer le lycée Chiles pour les entraînements”, a déclaré Wallace au conseil d’administration du Blueprint.

Welch purge son premier mandat et sera réélu l’année prochaine. Il a couru sur la promesse de livrer le parc, qui est en chantier depuis 17 ans et a été adopté par le prédécesseur de Welch, Bryan Desloge, qu’il a vaincu en 2020.

[sniff] “Ça me brise le coeur de m’asseoir ici et d’écouter [sniff] à Mike Wallace et Kip West et Kendall Powell parlent d’emmener leurs enfants partout dans cette ville », a déclaré Welch.

L’Agence intergouvernementale Blueprint a été créée par un référendum électoral en 1989 et est financée par une taxe de vente d’un cent. Les électeurs ont réautorisé Blueprint en 2000 et 2014. Ses fonctions sont l’infrastructure et le développement économique, et son conseil est composé de tous les commissaires de la ville et du comté.

Maintenant sur la liste des projets de Blueprint est le Northeast Park. Le plan était de le situer à côté des écoles Roberts Elementary et Montford Middle School le long de Centerville Road.

Mais le budget de Blueprint pour le Northeast Park est passé de 12 millions de dollars dans ses estimations pour cet exercice à une projection mise à jour de 18 millions de dollars. Ajoutez 4 millions de dollars pour les coûts d’emprunt et vous obtenez 22 millions de dollars.

Le commissaire du comté, David O’Keefe, souligne que toutes les estimations de coûts des projets Blueprint ont augmenté, certaines bien plus que celles du Northeast Park.

“Il est important de parler de chaque dollar, et 6 millions de dollars, ce n’est pas rien, mais nous n’avons pas pu en parler et nous n’avons pas encore parlé d’une combinaison de l’Airport Gateway, du Northeast Connector Bannerman et de l’extension Welaunee”, dit O’Keefe. “Ensemble, ces coûts ont augmenté de 100 millions de dollars – sans augmentation des projets. Il n’y a pas de route supplémentaire, de trottoir supplémentaire. Juste une augmentation des coûts.

Le plan de Blueprint pour le Northeast Park comprend 4 terrains de baseball éclairés pleine grandeur avec des cages de frappeurs, des tableaux de bord, des pirogues et des releveurs… un terrain polyvalent éclairé pleine grandeur, un terrain de basket-ball, 4 terrains de pickle-ball réglementaires, 2 terrains de volleyball de sable éclairés, une aire de jeux et des abris de pique-nique, des sentiers pédestres, une pelouse ouverte, des toilettes, une salle communautaire, un bâtiment d’entretien, un stationnement asphalté et une borne de recharge pour véhicules électriques.

“Mes amis, ce n’est pas un parc de la région.”

Lors de la dernière réunion, le maire John Dailey a fait part de ses inquiétudes quant à la portée du projet.

“Il s’agit d’une installation régionale de tournoi de balle qui va être construite au cœur d’un quartier résidentiel, Welaunee, en face de Killearn sur une route Centerville à deux voies”, a déclaré Dailey. “C’est un parc de 22 millions de dollars.”

Le maire Pro Tem Dianne Williams-Cox a critiqué le coût – pointant vers Four Oaks Park près de Southwood, que la ville a construit en interne pour moins de 3 millions de dollars.

«Le personnel des parcs et loisirs de la ville, les services publics souterrains et bien d’autres ont travaillé en collaboration et ont créé ce parc pour 3 millions de dollars. Maintenant, je ne dis pas que c’est ce que cela coûterait dans le nord-est, mais je dis simplement que cela pourrait être inférieur à [$] 22 [million].”

Les commissaires de la ville et du comté, qui forment ensemble le conseil du Plan directeur, ont convenu de reprendre l’affaire le 15 juin.^e, lorsqu’ils tiendront un atelier de six heures suivi d’une réunion de deux heures pour voter. Pendant ce temps, Welch a tiré sur les réseaux sociaux et Dailey a publié une déclaration disant qu’il garderait l’esprit ouvert. Voici Welch :

“Pour le maire de notre ville, diriger l’effort pour essayer de saborder un parc qui est si nécessaire sur des revendications aussi infondées que sa portée et son budget est vraiment, vraiment discutable, et c’est vraiment, vraiment honteux”, a déclaré Welch. “Et j’ai l’impression que les électeurs du nord-est du comté de Leon voient ça…”

Dailey reconnaît que le parc du comté coûtera plus cher car il sera sous-traité. Mais même si cela coûte deux fois plus cher que Four Oaks Park, dit-il, 10 millions de dollars seraient suffisants.

“Vous avez encore 10 millions de dollars approuvés dans le budget, ce qui devrait être suffisant pour construire un parc au nord-est”, a-t-il déclaré. “Mais bien sûr, nous allons nous asseoir et examiner les équipements du parc et la portée du parc – pour un parc de zone – c’est-à-dire desservir les quartiers de la zone non constituée en société du nord-est du comté de Leon.”

Blueprint a déjà été controversé. En 2022, des lignes de bataille ont été tracées sur l’opportunité de dépenser 27 millions de dollars pour les réparations du stade Doak Campbell de la Florida State University. Dailey et Williams-Cox ont voté pour dépenser l’argent; Welch a voté contre. L’équipe de Welch a perdu.