Ce réseau a pour objectif de faciliter l’identification des maladies transmissibles et la transmission d’informations à leur sujet. Le but est de réduire le risque d’une nouvelle pandémie telle que celle liée au Covid-19. L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) a lancé le samedi 20 mai un réseau international de surveillance dans le but de détecter rapidement les menaces présentées par les maladies infectieuses émergentes telles que le Covid-19 et de partager des informations afin de prévenir les pandémies. Le Réseau International de Surveillance des Pathogènes (IPS) fournira une plateforme reliant les pays et régions pour améliorer les systèmes de collecte et d’analyse d’échantillons, selon l’OMS.
Ce nouveau réseau devrait faciliter l’identification rapide et la traçabilité des maladies transmissibles, ainsi que le partage des informations et les mesures à prendre pour prévenir des catastrophes sanitaires telles que la pandémie de Covid-19. Il s’appuiera sur la génomique, qui consiste à séquencer le génome des virus, des bactéries et autres agents pathogènes et à étudier leur fonctionnement afin de déterminer leur contagiosité, leur dangerosité et leur mode de diffusion. Les données recueillies alimenteront un système de surveillance plus large destiné à repérer les maladies infectieuses afin d’intervenir pour empêcher leur diffusion et à développer des traitements et des vaccins.
Le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a qualifié ce nouveau dispositif d’« ambitieux », soulignant qu’il pourrait jouer « un rôle vital pour la sécurité dans le domaine de la santé ». Le nouveau réseau, dont le lancement intervient à la veille de l’assemblée mondiale de la santé qui rassemble chaque année à Genève les pays membres de l’OMS, disposera d’un secrétariat au sein du Centre de renseignements sur les pandémies et les épidémies.
La pandémie de Covid-19 a mis en évidence l’importance de l’étude du génome des virus pour combattre les maladies dont ils sont responsables. Sans le séquençage rapide du génome du SARS CoV-2, le virus responsable de la maladie Covid-19, les vaccins n’auraient pas pu être développés aussi rapidement et être aussi efficaces, relève l’OMS. Les nouveaux variants du virus, encore plus contagieux, n’auraient pas pu être identifiés aussi rapidement. Si la pandémie de Covid-19 a incité des pays à améliorer leurs capacités en matière de séquençage de génomes, d’autres manquent toujours de moyens pour recueillir et analyser les échantillons, selon l’OMS.
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