Pourquoi le changement climatique vous coûte de précieuses heures de sommeil

Obradovich vivait avec sa femme dans un condo sans climatiseur, ce qui n’est pas inhabituel étant donné le temps généralement doux toute l’année. Il a dit que beaucoup d’endroits n’ont pas de climatisation, en particulier dans les espaces de vie plus rudimentaires, y compris ceux dans lesquels des étudiants diplômés comme lui à l’époque peuvent se permettre de vivre.

Il a essayé de faire face en plaçant une serviette humide sur lui-même en s’endormant, mais il aurait trop froid. Il s’est couvert d’une couverture mais aurait alors trop chaud. C’était comme une version démente de ” Boucle d’or et les trois ours “ mais “il n’y avait pas de ‘juste ce qu’il fallait'”, a-t-il déclaré.

Pendant environ une semaine pendant la canicule, il a eu du mal à s’endormir. La privation de sommeil l’a laissé trop fatigué pour continuer sa routine d’exercice quotidienne. Lui et ses camarades diplômés n’étaient pas en mesure de se concentrer sur leur travail.

“J’étais plus grincheux. Mes amis étaient un peu plus grincheux. Nous avons en quelque sorte tous une vision austère des choses parce que nous ne dormions pas aussi bien », a déclaré Obradovich, qui est maintenant chercheur principal à l’Institut Max Planck pour le développement humain. À l’époque, il étudiait pour son doctorat en sciences politiques à l’Université de San Diego en Californie.

Peut-être qu’il était agacé par le peu de sommeil ou simplement par le fait qu’il avait beaucoup de serviettes mouillées, mais Obradovich a décidé d’enquêter pour savoir si son sommeil bon marché induit par la chaleur était monnaie courante. Il voulait mettre cette pensée au lit, même s’il ne pouvait pas le faire lui-même.

Ses découvertes n’étaient pas de quoi dormir : les humains perdent déjà le sommeil dans les environnements chauds, surtout au début de la nuit. Les modèles prédisent qu’un sommeil solide diminuera davantage à mesure que les températures augmentent, en particulier dans les communautés à faible revenu et les personnes âgées.

Dans son étude En examinant 47 000 adultes dans 68 pays, Obradovich et ses collègues ont constaté un changement notable dans la durée du sommeil lorsque les températures nocturnes dépassaient 50 degrés (10 degrés Celsius). Les nuits au-dessus de 86 degrés, les gens ont dormi environ 14 minutes de moins en moyenne.

Sur de plus longues périodes, la perte est flagrante : ils estiment que les gens perdent déjà en moyenne 44 heures de sommeil par an – et que le réchauffement se poursuit, les gens auront du mal à trouver une bonne nuit de repos.

Les nuits se sont réchauffées plus rapidement que les températures diurnes dans de nombreux endroits du monde. D’ici 2100, les individus dans le monde pourraient perdre environ 50 à 58 heures de sommeil par an.

“En ce moment, nous ne sommes pas parfaitement adaptés aux climats dans lesquels nous vivons”, a déclaré Obradovich. Des températures plus chaudes “nuisent à notre sommeil à tous les niveaux, mais cette relation augmente en pente. Il devient plus important en taille à mesure que la température augmente.

Nous tenons souvent le sommeil pour acquis, mais ne pas dormir suffisamment peut augmenter notre risque de nombreux problèmes de santé graves tels qu’une mauvaise santé mentale, l’obésité, des problèmes cardiaques ou même une mort prématurée.

Par exemple, Rebecca Robbins, médecin et enseignante à la Harvard Medical School, a déclaré que notre tension artérielle atteignait son point le plus bas de la journée pendant notre sommeil. Mais sans cette baisse naturelle, les gens sont plus susceptibles d’avoir une pression artérielle élevée, qui peut accélérer en hypertension, crise cardiaque ou accident vasculaire cérébral.

Nous pouvons même voir les effets d’une diminution du sommeil chaque année autour de l’heure d’été au printemps aux États-Unis, lorsque la plupart des gens avancent rapidement leur horloge d’une heure et peuvent perdre le sommeil cette nuit-là. Dans la semaine qui a suivi, Robbins a cité d’autres incidents de les crises cardiaques, accidents de voiture et blessures au travail monter en flèche.

“Lorsque nous n’atteignons pas ces objectifs de santé du sommeil, beaucoup de choses commencent à mal tourner”, a déclaré Robbins, qui n’a pas participé à l’étude. “Avec plus d’une nuit ou deux, cela peut devenir assez problématique assez rapidement, mettant à l’épreuve nos organes vitaux, augmentant le risque d’effets indésirables et de maladies chroniques.”

La température idéale de la chambre à coucher pour que les gens s’endorment est relativement froide – entre 63 et 69 degrés. Une baisse de notre température corporelle centrale est essentiel pour nous endormir et rester endormi car il simule la somnolence. Notre corps refroidit principalement notre cœur en envoyant de la chaleur à nos extrémités, c’est pourquoi nos mains et nos pieds sont parfois plus chauds lorsque nous dormons.

Obradovich et ses collègues ont découvert que des températures inhabituellement chaudes avaient le plus grand effet sur la durée du coucher en retardant l’endormissement. Les durées de sommeil courtes sont les pires durant l’été et chez les personnes âgées, probablement parce qu’elles ont plus de difficulté à réguler leur température corporelle. L’équipe a également découvert que les endroits les plus chauds connaissaient le plus de perte de sommeil, ce qui suggère que le corps des gens ne s’est pas adapté à leur emplacement géographique.

Les pays à faible revenu sont également fortement touchés, ce qui, selon Obradovich, pourrait être dû à un manque de climatisation. Mais il envisage d’enquêter plus avant.

Les projections montrent que le réchauffement climatique entraînera également la plus grande perte de sommeil au Moyen-Orient, en Asie du Sud-Est et en Australie. D’ici la fin du 21e siècle, les habitants des régions les plus chaudes devraient perdre trois nuits de sommeil supplémentaires par an en raison des températures nocturnes plus élevées.

Alors que les tendances au réchauffement affectent négativement le sommeil, la recherche montre que l’histoire n’est pas tout à fait la même avec des températures plus froides. Kelton Minor, co-auteur de la recherche sur le sommeil avec Obradovich, a déclaré que notre corps s’adapte apparemment mieux au froid qu’à une chaleur excessive.

“Les gens semblent dormir davantage lorsqu’il fait froid dehors (en contrôlant les différences saisonnières de durée du jour, etc.)”, a déclaré Minor, chercheur postdoctoral à l’Université de Columbia. “Notre étude suggère que les gens peuvent mieux adapter leur sommeil aux températures froides qu’aux températures chaudes.”

Mais s’assoupir trop longtemps est également malsain, a déclaré Jerome Siegel, chercheur sur le sommeil à l’Université de Californie à Los Angeles. Il n’a pas participé à l’étude. Les centres de contrôle et de prévention des maladies dit les adultes âgés devraient dormir de sept à neuf heures.

Dans l’ensemble, Siegel a déclaré que les résultats de l’étude ne sont pas surprenants et sont conformes à ses travaux précédents, qui ont montré comment la température régule les habitudes de sommeil remontant à communautés de chasseurs-cueilleurs à l’époque préindustrielle.

Il a convenu que le réchauffement climatique allait perturber le sommeil des gens, “mais vous ne pouvez pas supposer qu’ils ne feront rien à ce sujet”..”

Obradovich a déclaré que les découvertes de son équipe pourraient aider les communautés ou les décideurs à mieux améliorer l’environnement de sommeil des gens, par exemple en aidant à refroidir plus efficacement les chambres.

Sur le plan individuel, Robbins a déclaré que les gens devaient également pratiquer un bon comportement de sommeil.

Par exemple, réduire le temps d’écran de 15 à 20 minutes avant de s’endormir, car les lumières bleues des téléphones portables ou des ordinateurs peuvent imiter le soleil et perturber notre rythme circadien. Elle a suggéré que la méditation avant le coucher peut considérablement aider les gens à se détendre et à se détendre, ce qui facilite l’endormissement.

Une autre bonne pratique : il est important d’avoir des heures de coucher constantes, dit-elle, sinon notre corps peut se perdre quand nous sommes censés être alertes ou fatigués.

“Il y a encore une sorte de croyance persistante selon laquelle” je dormirai quand je serai mort “, une attitude envers le sommeil”, a déclaré Robbins. “Il y a tellement de travail à faire pour améliorer notre vision collective du sommeil.”