Envie d’être plus présent ? Essayez de sortir votre téléphone

Aujourd’hui, presque tout le monde a un téléphone dans sa poche, et il n’y a aucun coût pour le sortir et prendre une photo. Nous sommes nombreux à prendre des clichés, produisant collectivement plus de 1,4 billion de photos numériques chaque année. 4,5 milliards d’images sont partagé quotidiennement sur WhatsApp uniquement, sans parler d’Instagram, Snapchat, Facebook et d’autres plateformes.

Il y a une résistance croissante à ce phénomène, les téléphones et les perches à selfie étant interdits par municipalités, écoleset musées. Prendre des photos avec nos téléphones est souvent considéré comme faisant partie d’une tendance plus large et problématique d’utilisation constante des appareils et des médias sociaux qui nuit à notre santé mentale, en particulier chez les jeunes.

Cependant, la réalité est un peu plus compliquée. Grâce à mes recherches à la Marshall School of Business de l’USC, menées en collaboration avec Alix Barasch de l’Université du Colorado et Gal Zauberman de l’Université de Yale, j’ai découvert que prendre des photos avec nos téléphones peut en fait avoir un certain nombre d’effets bénéfiques.

En dirigeant notre attention, le fait de prendre des photos peut retenir notre attention et nous rendre plus présents. Que vous visitiez un musée ou une nouvelle ville, assistiez à un événement spécial ou essayiez une cuisine différente, zoomer (littéralement) sur ce qui se démarque peut renforcer le plaisir, la compréhension et la mémoire. Dans un série de étudesnous avons constaté que les participants encouragés à prendre des photos lors des visites en bus, des repas et des visites de musées éprouvaient plus de plaisir et un meilleur souvenir que ceux qui n’avaient pas accès à leur téléphone.

Ainsi, alors que les selfies constants et le partage compulsif peuvent nous sortir du moment, mes recherches montrent qu’il existe certains contextes et façons de prendre des photos qui peuvent enrichir nos expériences et nous aider à être plus attentifs. Pourquoi, alors, la prise de photos a-t-elle une si mauvaise réputation ?

Une partie du problème est que l’acte de prendre des photos est regroupé avec l’acte de les partager. Une concentration excessive sur la conservation et le partage de photos pour les autres plutôt que pour soi-même peut avoir des effets négatifs. Dans un 2017 étude, nous avons contacté des personnes qui s’apprêtaient à prendre des photos sur un site touristique. Ceux qui prévoyaient de partager les images ont évalué leur plaisir de l’expérience comme bien inférieur à ceux qui prévoyaient de les garder comme souvenirs personnels.

Ces constatations s’accordent avec existant recherche montrant qu’une préoccupation pour les médias sociaux peut être distrayante et nocive pour notre santé mentale, en particulier pour les jeunes. Mais les problèmes ont tendance à être le résultat d’une utilisation excessive des médias sociaux ou de l’appareil, pas nécessairement l’acte de prendre des photos lui-même.

Avec juste un peu de conscience de soi, nous pouvons tirer parti de l’utilisation de nos téléphones pour prendre des photos tout en évitant certains des inconvénients. Pour améliorer la pleine conscience, voici quatre questions à se poser avant de prendre des photos avec son téléphone :

1. Comment la prise de photos affectera-t-elle mon engagement avec ce moment ?

Si vous partez à l’aventure où vous aurez les mains pleines, il peut être préférable de laisser le téléphone dans votre poche – ou de ne pas l’emporter du tout avec vous. Mais pour des activités moins actives, comme une visite de musée, notre recherche suggère que prendre des photos de ce que vous trouvez intéressant peut augmenter votre plaisir et améliorer votre mémoire visuelle. La clé est de faire attention à ce que vous photographiez. Si vous prenez une photo sans réfléchir pour pouvoir examiner une scène ou un objet plus tard tout en passant rapidement à autre chose dans le présent, alors prendre la photo n’aura pas ces effets bénéfiques.

2. Quels éléments de cette expérience sont les plus importants pour moi de saisir ?

Réfléchissez aux photos qui vous seront les plus agréables ou les plus utiles à l’avenir. Par exemple, les gens prennent souvent plusieurs photos d’un beau paysage mais n’aiment pas vraiment regarder des photos impersonnelles comme celles-ci par la suite. Prendre une photo plus significative – incluant peut-être des amis, de la famille, des animaux ou un objet unique qui a attiré votre attention – servira de meilleur repère de mémoire et sera plus agréable à revisiter.

Vous devez également déterminer s’il est plus important d’écouter ou de regarder le monde qui vous entoure. En raison du fonctionnement de notre attention, lorsque nous prenons des photos, nous captons automatiquement moins d’éléments auditifs d’une scène. Dans un étude nous avons effectué des performances sur des visiteurs d’une exposition de musée, nous avons constaté que la prise de photos renforçait la mémoire visuelle mais diminuait la capacité des gens à se souvenir du guide audio – ce qui signifie qu’ils ont peut-être manqué des informations qui auraient pu les aider à mieux comprendre exactement ce qu’ils cherchaient à.

3. Est-ce que je prends ces photos pour moi ou pour les autres ?

Nos recherches ont montré que prendre des photos avec l’intention de les partager avec d’autres via les réseaux sociaux réduit notre plaisir d’expériences. Cela nous rend trop gênés et nous fait sortir du moment pour imaginer comment les gens réagiront à nos photos à l’avenir. Être plus sélectif sur votre cercle de médias sociaux ou limiter quoi et quand vous publiez pourrait vous rendre plus heureux lorsque vous prenez et partagez des photos.

4. Ma prise de photo sera-t-elle trop perturbatrice ?

Documenter pour l’avenir ne doit pas perturber le présent. Il est important que chacun de nous soit conscient de la façon dont la prise de photos affecte non seulement nous, mais ceux qui nous entourent. Que ce soit lors d’un concert ou d’une cathédrale, les institutions peuvent prendre des mesures pour empêcher la prise de photos d’une personne de perturber les autres qui tentent de s’immerger dans une expérience. Cependant, les décideurs politiques doivent être prudents lorsqu’ils essaient de nous protéger de nous-mêmes simplement en se basant sur la fausse idée que prendre des photos est toujours une distraction nuisible.

Il y a une raison pour laquelle nous aimons prendre des photos. La nostalgie, la mémoire, la communication et la sentimentalité peuvent être renforcées en ayant un enregistrement visuel d’un moment, d’une personne ou d’un lieu. Nos recherches montrent que la prise de photos peut également modifier notre expérience du moment, nous rendant plus engagés et nous aidant à nous en souvenir plus clairement.

Avoir un appareil photo dans notre poche partout où nous allons est relativement nouveau. Nous travaillons toujours sur les normes sociales et les directives personnelles sur la façon d’utiliser nos appareils de manière bénéfique. Mais si vous êtes conscient de ce que vous faites et que vous prenez vraiment des photos pour vous-même, alors allez-y et prenez cette photo ! Vous ne gâcherez pas le moment. En fait, vous le rendez peut-être un peu plus sucré.

Kristin Diehl est professeur de marketing à l’USC Marshall School of Business. Elle étudie comment les gens anticipent, vivent et se souviennent des événements qui se déroulent dans le temps, notamment en prenant des photos.