But contre Wolfsburg et adieu au SC Freiburg

NIl n’y a pas que Christian Streich qui a eu les larmes aux yeux en regardant ce chef-d’œuvre du football kitsch produit par le duel du SC Freiburg avec le VfL Wolfsburg vendredi soir. La victoire 2-0 de Fribourg a également été significative, avec ce résultat, le club sportif a préservé ses chances de participer à la prochaine saison de la Ligue des champions.

Mais cette perspective du plus grand succès du club s’est estompée lorsque Nils Petersen a posé son pied droit sur le ballon à la 75e minute et a marqué son premier but de la saison. L’attaquant de 34 ans a disputé son tout dernier match à domicile pour le club de Baden Bundesliga, qui est devenu son domicile au cours des huit dernières années et demie.

Il a été honoré avant le match et comblé d’amour tout au long de la soirée. “Personne n’est plus grand que le club, mais vous étiez sacrément proche”, a déclaré une énorme banderole devant le bloc des supporters de Fribourg. Maintenant “de Nils”, comme tout le monde dit ici à propos de Petersen, qui est né à Wernigerode, a marqué un autre but. “J’aurais écrit le scénario de la même manière”, a déclaré l’attaquant.

Petersen, qui a marqué 105 buts en 277 matchs pour le SC Freiburg et a ainsi dépassé Joachim Löw en tant que meilleur buteur du club, n’avait marqué qu’une fois en Coupe DFB et une fois en Ligue Europa cette saison. Chaque fois qu’il était remplacé, tout observateur attentif pouvait voir assez clairement qu’il avait de plus en plus de mal avec l’intensité du football haut de gamme de la Bundesliga. Parce qu’il a vieilli et parce que Fribourg joue désormais régulièrement à un niveau tel que Petersen, même en tant que jeune joueur, n’a jamais été à la maison.

“Il mérite d’être reconnu”

Mais à Fribourg, il est une légende parce qu’il a marqué tant de buts et parce qu’il est entré en deuxième division malgré d’autres offres après la relégation en 2015. “Il mérite la reconnaissance. Nils est fidèle au club depuis des années, il aurait certainement pu accepter une autre offre”, a déclaré le capitaine Christian Günter, l’autre buteur du match.

D’autant plus que Petersen n’était pas seulement important en tant que footballeur professionnel, il est également devenu un facteur déterminant dans l’éveil de Fribourg de candidats à la relégation perpétuelle à un club de Bundesliga établi avec des ambitions de Coupe d’Europe. En 2016, alors qu’il ratait un penalty crucial lors de la finale pour la médaille d’or aux Jeux olympiques, il évoquait dans une interview certains revers de la vie professionnelle. “L’industrie du football est superficielle, et nous, les footballeurs, nous ne sommes pas très cultivés”, a-t-il déclaré dans “Focus”: “Pour le dire en passant, j’ai été stupide pendant dix ans, mais je garde la tête hors de l’eau parce que je peux frappe assez bien.”

Cela a fait de grosses vagues, Petersen n’est en aucun cas stupide. « L’intelligence et la technique de Nils sont incroyables. Il prend presque toujours les bonnes décisions”, a déclaré Streich vendredi : “Tous les joueurs devraient prendre Nils comme exemple. Il est un modèle. Ce n’est pas toujours la seule façon qu’il y a. Tout cela n’est pas un hasard. Tout le monde aime le Nil.

Un lien étroit s’est développé entre l’entraîneur et le buteur, car la plupart des autres professionnels auraient fui à un moment donné s’ils n’avaient été que des joueurs remplaçants avec un si bon taux de buts. Dans de nombreuses phases de la collaboration, Streich a préféré avoir des attaquants sur le terrain qui travaillaient plus intensément contre le ballon au début des matchs ; lorsque les défenseurs se sont fatigués, Petersen est venu et a utilisé le travail préparatoire pour ses nombreux buts de joker, ce qui lui a valu une attention particulière en Bundesliga. Avec 34 buts en tant que remplaçant, il mène cette statistique particulière par une énorme marge sur Claudio Pizarro, qui a 21 de ces buts.

Vendredi, Fribourg a même fêté un deuxième but de Petersen. Mais l’assistant vidéo a refusé le but pour une faute très petite et en fait non pertinente. C’était la seule erreur du scénario, mais finalement ça ne dérangeait plus personne. Après le coup de sifflet final, Petersen a célébré avec les fans bien avant la tribune sud, prenant beaucoup de temps pour parler aux journalistes avant de les inviter plus tard à une fête chez lui.

Entre les deux, le merveilleux kitsch a même été raffiné avec une bonne dose de mélancolie, qui est une partie essentielle d’une pièce aussi touchante. “Cette finalité fait toujours mal”, a déclaré Petersen, “ce sont les personnes auxquelles vous l’associez. Et ils ne seront plus avec moi tous les jours. C’est dommage.” Il a partagé cette tristesse avec Streich, qui “ne sait pas ce que ça va être dans le vestiaire sans lui”, et qui a déclaré : “Nous resterons en contact très étroit, juste à partir du coeur.”