Les neurosciences expliquent pourquoi la victime peut être paralysée lors d’un viol

D’autres victimes d’agressions sexuelles vivent des situations similaires. Et s’ils ne se sont pas défendus bec et ongles, le soupçon tombe sur eux que l’acte a été consenti. Cependant, des chercheurs de University College de Londres Ils expliquent dans un article paru ce lundi dans le magazine ‘Nature Comportement Humain’, que la peur et la menace peuvent amener les victimes à “se figer”, à devenir paralysées, incapables de bouger ou même à exprimer leur rejet.

Patrick Haggard et Ebani Dhawan soutiennent que l’immobilité peut être entièrement involontaire. Par exemple, la recherche a montré que lorsque des menaces sont présentées, la réponse du cerveau peut inclure le blocage des circuits neuronaux qui fournissent un contrôle volontaire sur les mouvements du corps.

De nombreux animaux gèlent brièvement en réponse à une menace légère, ils sont donc prêts à déclencher une réaction de combat ou de fuite. Mais face à une menace immédiate et sérieuse, le comportement peut évoluer vers une immobilité prolongée dans laquelle le corps est complètement figé ou inerte. Des processus similaires se produisent chez les humains et, selon les chercheurs, des études par questionnaire ont montré que les victimes d’agression sexuelle déclarent souvent être incapables de bouger ou de crier, même lorsqu’elles ne sont pas physiquement contraintes.

Selon les auteurs, cette preuve devrait aider à cesser d’interpréter à tort l’absence de bagarre comme une indication de consentement.

Sans volonté

“La loi reconnaît depuis longtemps les défenses de” perte de contrôle “et peut accorder une responsabilité réduite dans des situations spécifiques, dans lesquelles des preuves montrent que des actions ont été effectuées en dehors du contrôle volontaire. Cela peut inclure certaines conditions médicales, telles que les troubles du sommeil, ainsi que des situations extrêmes telles que le contrôle coercitif et l’excitation émotionnelle », explique Haggard. “Après avoir examiné les preuves neuroscientifiques, nous suggérons que la même considération soit faite en ce qui concerne l’immobilité involontaire lors d’un viol et d’une agression sexuelle”, note-t-il.

Les auteurs espèrent que cela “pourra aider à prévenir le blâme inapproprié de la victime et potentiellement attirer l’attention de la société sur l’importance cruciale du consentement actif”.

“Il n’est pas rare que les rapports des victimes sur l’absence de consentement soient contestés devant les tribunaux, contre des stéréotypes non prouvés sur la façon dont une “vraie” victime se comporterait soi-disant. Par exemple, les auteurs peuvent prétendre qu’ils ont supposé que la victime était consentante en raison de l’absence d’intention claire de résister », explique Dhawan.

Selon lui, “nous devrions utiliser les découvertes neuroscientifiques pour empêcher que ces mythes ne soient vendus comme argument de défense des violences sexuelles et pour garantir la justice aux victimes”.