Nicola Piovani et l’expérience du cancer transformée en musique

Un des concerts de Nicola Piovani s’intitule comme une machine de radiothérapie. « Cyberknife », une rhapsodie pour clarinette et orchestre en trois mouvements. Il s’est dit pourquoi ce matin au Teatro Manzoni de Milan depuis une scène spéciale, celle de l’IEO pour les femmes, le rendez-vous dédié aux milliers de patients traités dans le centre né il y a 29 ans de l’idée d’Umberto Veronesi. « J’ai été traité plusieurs fois à l’Institut Européen d’Oncologie, et pendant les séances de radiothérapie j’ai été très impressionné par ces gros objets. La dernière fois, quand je suis revenu 16 ans après le premier, tout avait changé : je me retrouvais devant une voiture monstrueuse, croisement entre un dinosaure et une pompe à huile. Il avait des yeux, il a tourné autour de moi, il m’a regardé, puis il s’est arrêté. J’ai vécu avec cet être pendant quelques semaines et quand j’ai conclu cette expérience, l’un des moyens que j’ai trouvé pour le métaboliser était de le transformer en langage musical. Pour moi, c’est la voie… pas la plus simple, mais la plus riche, avec laquelle je peux dire le plus de choses possible ».

Maestro, comment l’expérience d’une tumeur se transforme-t-elle en musique ?
« Comme pour toutes les émotions, les traduire dans un langage qui nous appartient est un processus en partie décodable et en partie non. Il me vient naturellement de mettre sur le bâton ce qui ne peut être dit avec des mots. Je ne pense pas savoir comment fonctionne ce processus : je sais que c’est la manière la plus directe que je connaisse pour traduire les mouvements de l’âme les plus forts et les plus inverbalisables ».

Quelle tumeur avait-il ?
« Prostate, avec deux rémissions totales. J’ai eu diverses vicissitudes et à chaque fois j’ai vécu ceci : que la maladie existe et qu’il existe un remède. Pas toujours, mais souvent. On disait autrefois que le cancer est une maladie qui laisse la valise à la maison. Mais tout laisse la valise à la maison. J’ai eu de la chance et j’ai trouvé que la science me maintenait non seulement en vie mais dans la sérénité et le bonheur. J’ai pu être soigné avec des techniques de pointe ».

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Votre idée du cancer a-t-elle changé d’avant à après votre diagnostic ?
“Énormément. Jusqu’à ce que cela me vienne à l’esprit, je ne me souciais pas vraiment des progrès réalisés. J’ai vécu la nouvelle d’une manière plus tragique qu’elle ne l’était en réalité, car je disposais d’un arsenal linguistique du passé, fait de censure, quand le mot cancer signifiait maladie incurable. Puis, quand on a mis cartes sur table, on a compris que c’était une maladie qu’il ne fallait pas négliger mais pour laquelle des médicaments existent, comme pour beaucoup d’autres maladies. Le cancer est un problème loin d’être résolu, mais nous commençons à voir une lumière en perspective. Il faut lever le tabou terminologique. Par exemple, j’ai remarqué que dans certains services d’hématologie, il y a une grande honte à utiliser le mot leucémie, qui aujourd’hui est une maladie guérissable, même si cela ne veut pas dire que tout le monde est guéri ».

La relation entre la science et la société est complexe. Faites-vous confiance à la science ?
« Quand je faisais mes humanités, il y avait un chapitre important sur le conflit entre la science et la foi. Je n’ai jamais connu ce conflit parce que j’ai une foi énorme dans la science. Même les médecins que j’ai fréquentés, pour mes affaires personnelles ou pour des activités humanitaires, ont en moi une qualité sacerdotale que j’aime beaucoup. Nous vivons à une époque où la civilisation se remplit d’ombres, de vilains fantômes du passé que nous pensions dépassés reviennent. Et donc on a presque l’impression qu’on recule. Mais il y a une constante lumineuse de ces dernières décennies et c’est le progrès de la science, accéléré par la possibilité de partager les découvertes en temps réel partout dans le monde ».

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Et en quoi n’a-t-il pas confiance ?
« S’il n’y avait pas cet aspect de notre époque, qui n’est pas le profit mais la soif du profit maximum, pour faire obstacle à la science, ce serait encore plus brillant. La tendance dangereuse est de tout faire basculer vers le profit : elle s’applique à la médecine comme à tout autre domaine. Si cette tendance n’est pas tempérée par une gestion politique qui concilie la recherche privée avec le bien-être des populations, nous risquons de tomber dans une situation désagréable. La science et les traitements ne peuvent pas être le privilège de quelques-uns”.

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