Padraig Harrington prend la tête du 1er tour au championnat senior PGA

FRISCO, Texas – Padraig Harrington n’avait pas l’intention que le championnat PGA soit une mise au point pour la version senior une semaine plus tard.

Cela pourrait se passer ainsi.

Harrington a tiré 8-moins de 64 ans jeudi lors du premier tour de compétition au nouveau siège texan de la PGA of America pour une avance de deux coups au championnat senior PGA.

L’Irlandais de 51 ans a terminé 7 à Oak Hill avec un 8 sur 43 sur les neuf premiers samedi. Au lieu de cela, la normale sur ce neuf capricieux aurait signifié un top 20, mais Harrington ne l’a pas vu de cette façon.

“Il me manquait au moins une semaine de préparation”, a déclaré Harrington. “Je sentais que j’entrais dedans la semaine dernière, mais je n’y étais pas. Je dois faire un meilleur travail quand je suis loin des tournois. Donc, la semaine dernière, cela m’a définitivement aidé à arriver là où je suis aujourd’hui, sans aucun doute sur il.”

Le Japonais Katsumasa Miyamoto a tiré 66 et le Brésilien Adilson da Silva a réussi un 67 lors des débuts de la PGA senior pour les deux. Phillip Price a également tiré 67 sur le parcours Fields Ranch East de PGA Frisco, à environ 35 miles au nord de Dallas.

Stewart Cink était dans un grand groupe un autre tir en arrière lors de son premier départ des champions du PGA Tour quatre jours après avoir eu 50 ans. Miguel Angel Jimenez, Robert Karlsson, Thomas Bjorn, Alex Cejka, Charlie Wi et Richard Green ont rejoint Cink avec 68s.

Steve Stricker, qui a remporté il y a deux semaines le premier majeur de la saison des champions du circuit PGA avec son deuxième titre consécutif dans Regions Tradition, et le champion en titre Steven Alker en ont tiré 70.

Justin Leonard, à la recherche de son premier titre de champion non loin de là où le joueur de 50 ans a grandi à Dallas, en a tiré 71.

Harrington a fait un long putt de birdie sur le deuxième trou par-4 et a cotisé pour un autre birdie à 10. Il a frappé son approche à environ deux pieds sur le 16 par-4 et est monté et descendu de la frange derrière le green pour un birdie à le par-5 18e.

Le partenaire de jeu Rocco Mediate, ravi de son 69, a déclaré que Harrington avait “démantelé” un parcours destiné à accueillir le championnat PGA en 2027 et 2034, et peut-être une Ryder Cup à la fin des années 2030.

Harrington a apprécié la façon dont Mediate était bavard pendant le tour, de même qu’il l’était avec les journalistes par la suite. (“Alors, allez voir le gars du 64”, a déclaré Mediate alors qu’il terminait dans la tente d’interview des joueurs avec Harrington sur le côté.)

“D’une certaine manière, la raison pour laquelle c’était un 64 facile est que lorsque vous jouez avec quelqu’un comme Rocco, il y a toujours un peu de conversation et il y a toujours un peu de plaisir, donc vous êtes assez détendu”, a déclaré Harrington. “Il y avait juste beaucoup de conversation. Et vous finissez par tirer 64 et vous dites:” Oh, quoi, vous savez “, vous aviez presque oublié votre score.”

Harrington a remporté quatre victoires lors de ses débuts en Champions l’an dernier, dont l’US Senior Open et le championnat Charles Schwab Cup de fin de saison. Il a quatre top 10 en cinq départs cette saison.

À partir du neuf de retour, Miyamoto a ouvert avec un 32 qui comprenait un bogey avant d’obtenir deux birdies sur son neuf de retour.

“J’ai commencé avec le birdie, birdie, birdie, si bon rythme”, a déclaré Miyamoto. “Premier coup de départ très nerveux, mais faites un birdie, alors détendez-vous. Ce parcours est vraiment difficile. Le rugueux est difficile.”

Il y avait deux as parmi les premiers. Dave McNabb a enregistré le sien sur le huitième trou de 161 verges sur le chemin d’un 78 pour le club pro de Pennsylvanie.

Corey Pavin en a eu un au n ° 4 de 183 verges lorsque son tir a rebondi sur le bord avant du green et a roulé à environ 40 pieds dans la coupe. Le champion de l’US Open 1995 en a tiré 71.

Cink a d’abord réussi le par-5, son 10e trou de la journée, avec un deuxième coup qui s’est installé à moins de cinq pieds. Sa ronde comprenait cinq oiselets et trois bogeys.

Le champion du British Open 2009 a déclaré qu’il restait en contact avec ses contemporains qui étaient déjà passés au circuit des champions, mais qu’il les voyait rarement. Jusqu’ici.

“Je peux voir pourquoi les gars aiment vraiment jouer sur le PGA Tour Champions. C’est amusant”, a déclaré Cink. “Et après avoir été dans la mouture pendant longtemps – c’est une mouture ici aussi, les gars jouent très bien. Mais c’est juste, ici, c’est comme moudre avec un sourire.”