Le propriétaire du parc d’aventure Bayville sur Long Island, Donald Finley, plaide coupable d’avoir volé 3 millions de dollars d’aide fédérale aux coronavirus

Le propriétaire d’un parc d’aventure new-yorkais à Long Island a admis jeudi avoir obtenu frauduleusement plus de 3 millions de dollars d’aide fédérale contre les coronavirus et l’avoir dépensé pour lui-même, notamment en achetant une maison sur l’île de Nantucket, dans le Massachusetts.

Donald Finley a plaidé coupable de fraude aux secours en cas de catastrophe et de fraude par fil lors d’une audience devant un tribunal fédéral à Central Islip.

L’accord de plaidoyer de Finley l’oblige à payer plus de 3,2 millions de dollars en dédommagement et une amende pouvant aller jusqu’à 1,25 million de dollars.

Il risque également jusqu’à 30 ans de prison mais ne devrait pas en obtenir le maximum.

La condamnation était prévue pour le 8 novembre.

“Ce bureau continuera d’enquêter et de poursuivre ceux, comme l’accusé, qui volent sans vergogne les programmes gouvernementaux destinés aux petites entreprises et aux familles en difficulté pendant la pandémie”, a déclaré le procureur américain Breon Peace dans un communiqué.

Des messages demandant des commentaires ont été laissés à l’avocat de Finley, Christopher Ferguson, et à une adresse e-mail et un numéro de téléphone répertoriés pour Finley jeudi soir.

“J’ai profondément des remords pour ma conduite”, a déclaré Finley au tribunal, selon un rapport de Newsday.

Finley, 61 ans, de Locust Valley, New York, est propriétaire du Bayville Adventure Park sur la rive nord de Long Island, qui comprend un parcours de golf miniature sur le thème des pirates, des bateaux tamponneurs, une arcade et d’autres attractions.

Il était également propriétaire d’un restaurant à thème Jekyll & Hyde, aujourd’hui disparu, à Manhattan.

Les procureurs ont déclaré que Finley avait soumis de fausses demandes pour près de 30 prêts aux petites entreprises dans le cadre du programme de protection des chèques de paie et du programme de prêts en cas de catastrophe économique en 2020 et 2021, recevant environ 3,2 millions de dollars pour les entreprises qu’il contrôlait.

Au lieu de dépenser l’argent pour des dépenses liées à la pandémie, Finley l’a détourné à des fins personnelles, y compris l’achat de la maison de Nantucket en février 2021, ont déclaré les procureurs.