Les mers d’Asie du Sud-Est sont depuis longtemps considérées comme des zones de biodiversité marine exceptionnelle. Cependant, ces eaux sont également le théâtre d’un trafic alarmant d’espèces sauvages. La région est une plaque tournante pour la vente illégale de poissons, de crustacés, de tortues, de coraux, de requins et d’autres animaux marins, qui sont exportés vers les marchés internationaux pour satisfaire une demande croissante de produits exotiques. Cette activité lucrative est la principale cause de la diminution des populations d’espèces marines dans la région, avec des conséquences dramatiques pour l’écosystème et les communautés locales qui en dépendent. Dans cet article, nous explorerons les niveaux inquiétants du trafic d’espèces sauvages dans les mers d’Asie du Sud-Est et les actions prises pour y remédier.
Un chien de garde de la faune a révélé que la mer entre l’Indonésie et les Philippines a été témoin de saisies de plus de 25 000 animaux vivants et de plus de 120 000 tonnes de parties d’animaux sauvages et de plantes sur une période de 18 ans.
Hippocampes séchés pour la médecine traditionnelle chinoise. (Photo: Fosse centrale, Flickr, Licence)Le rapport compilé par Traffic a été publié jeudi et a mis en évidence le Mers Sulu-Célèbes qui englobent les zones terrestres et maritimes des Philippines, de l’Indonésie et de la Malaisie en tant que point chaud de l’Asie du Sud-Est pour le trafic régional d’espèces sauvages.
Selon Traffic, la lutte contre la criminalité transnationale liée aux espèces sauvages dans la région nécessite une collaboration stratégique accrue entre les trois pays, ainsi qu’une coopération entre les agences opérant dans ces pays.
Située au cœur de la biodiversité marine mondiale, la région a connu un braconnage, un trafic et un commerce endémiques de tortues, de bénitiers géants, de requins, de raies et de pangolins.
Serene Chng, co-auteur du rapport et responsable de programme senior chez Traffic International Asie du Sud-Est, a souligné que “le volume considérable de centaines d’espèces marines et terrestres braconnées et trafiquées à travers ces mers moins connues est un appel à l’action avant c’est trop tard.”
Traffic a analysé de nombreuses saisies d’animaux sauvages dans la région, le plus grand nombre de saisies impliquant une famille spécifique d’animaux étant de 12 041 hippocampes, suivis de plus de 8 100 tortues et de près de 5 800 pangolins.
Aux Philippines, les queues de raie sont vendues comme amulettes, tandis que les pangolins sont principalement braconnés pour être utilisés dans la médecine traditionnelle chinoise ou consommés comme mets délicat. Les tortues sont principalement utilisées pour créer des bracelets et des bagues à partir de leurs carapaces.
Cecilia Fischer, responsable de l’application des lois sur la faune et des poursuites au WWF, a souligné les défis et l’importance de cette région en raison de sa riche biodiversité et de son emplacement stratégique.
Le rapport a également révélé que la faune est largement achetée en ligne, avec plus de 280 comptes de vendeurs identifiés comme commerçants de tortues marines, de pangolins, de requins et de raies. Des cas ont été trouvés où des rayons ont été stockés ou vendus via des sessions de diffusion en direct. Certains des articles les plus chers enregistrés dans la région comprenaient un collier de griffes de pangolin au prix de 66 dollars, un sac d’écailles de pangolin au prix de 95 dollars et une queue de raie au prix de 126 dollars.
La région possède une industrie de la pêche diversifiée et étendue qui soutient divers types de pêche, y compris la pêche artisanale locale, la pêche ciblant des espèces de grande valeur pour les marchés nationaux et internationaux et la pêche capturant des poissons vivants pour le commerce des aquariums.
Traffic a déclaré que les faibles taux de condamnation compromettent l’impact des mesures d’application, telles que les saisies, soulignant l’importance d’investir dans les poursuites pour garantir que les criminels soient tenus responsables de leurs crimes. En outre, un manque d’informations signalées concernant la coopération internationale entre les organismes chargés de l’application des lois a été identifié.
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