Biden et McCarthy sortent gagnants d’un accord sur la dette

L’accord conclu par les deux dirigeants, qui a dégagé la Chambre lors d’un vote bipartisan 314-117 mercredi soir, a permis à Biden et McCarthy (R-Calif.) d’éviter ces pires scénarios et de revendiquer une certaine victoire. Avec un accord qui a recueilli plus de votes que de condamnations des législateurs des deux côtés de l’allée, McCarthy et Biden ont chacun noté qu’ils avaient défié les sceptiques et cherché à se déclarer triomphants.

“Nous allons nous occuper du plafond de la dette”, a déclaré Biden mercredi après-midi, exprimant un sentiment de confiance avant le vote. “Je pense que les choses se passent comme prévu.”

“Chacun a le droit d’avoir sa propre opinion”, a déclaré McCarthy plus tôt, vantant les parties de la législation favorables au GOP dans le but de lutter contre les critiques de certains membres de son parti. “Mais sur l’histoire, je voudrais être ici avec ce projet de loi aujourd’hui.”

Les commentaires reflétaient une humeur enhardie de la part des deux hommes – un démocrate octogénaire qui a été interrogé sur son âge et sa capacité à diriger un parti dynamique et diversifié, et un républicain californien qui a été considéré comme un leader faible redevable au parti conservateur de sa conférence. brandons. Alors que l’administration et la Chambre entamaient sérieusement les négociations il y a quelques semaines, le destin des dirigeants est devenu inextricablement lié.

Le vote de la Chambre de mercredi soir pour adopter leur accord a servi de sorte de validation, permettant à McCarthy et Biden de montrer qu’ils pouvaient réaliser un exploit bipartite critique à une ère d’hyperpolarisation. McCarthy semble avoir survécu au processus sans contestation sérieuse de sa présidence, du moins pour le moment, tandis que Biden n’aura pas à accélérer sa campagne de réélection au milieu d’un défaut calamiteux.

“Cet accord budgétaire est un compromis bipartite”, a déclaré Biden dans un communiqué mercredi après l’adoption du projet de loi. “Aucune des deux parties n’a obtenu tout ce qu’elle voulait. C’est la responsabilité de gouverner.

En fin de compte, 71 républicains ont rompu les rangs et ont voté contre le projet de loi à la Chambre, tandis que 149 ont voté pour, permettant à McCarthy de dépasser le nombre de votes républicains que les démocrates avaient exigé qu’il fournisse. Les démocrates ont fourni 165 voix pour le projet de loi avec 46 oppositions, une forte démonstration de soutien à Biden, qui avait personnellement fait appel à plusieurs législateurs pour soutenir l’accord.

McCarthy est sans doute parti de la position la plus précaire, après avoir fait face à une série chaotique de 15 votes avant d’obtenir la présidence en janvier. En raison de certaines des concessions qu’il a faites aux républicains d’extrême droite, beaucoup pensaient qu’il aurait du mal à gouverner ou à adopter une législation significative avec sa majorité très mince, a déclaré Doug Heye, un stratège républicain qui a servi à la direction de la Chambre après la prise de contrôle du GOP en 2010. .

L’accord budgétaire permet à McCarthy de réécrire le récit, a déclaré Heye. «Si nous revenons à l’époque où il a été élu président, il y avait beaucoup d’histoires qui ne l’appelaient un orateur que de nom, la sagesse conventionnelle étant qu’il serait dirigé par son caucus et qu’il ne serait pas en mesure de le faire. n’importe quoi”, a-t-il ajouté. “Il a prouvé que c’était faux.”

La prédiction de Biden lors de la campagne de 2020 selon laquelle les républicains auraient une “épiphanie” et reviendraient au bipartisme après la présidence de Donald Trump a été accueillie avec des yeux écarquillés par de nombreux autres démocrates. Mais l’accord sur la dette – en particulier après d’autres lois bipartites qu’il a défendues, y compris des projets de loi qui financent les infrastructures et l’industrie des micropuces – pourrait lui permettre de prétendre qu’il a défié à plusieurs reprises les sceptiques.

Certes, Biden et McCarthy font toujours l’objet de vives critiques de la part des législateurs libéraux et conservateurs à propos de l’accord, et des dizaines de chaque côté ont voté avec colère contre le compromis soutenu par les dirigeants de leurs partis. Même parmi ceux qui ont voté pour l’accord, beaucoup ont déclaré l’avoir fait avec hésitation.

“Rome ne s’est pas construite en un jour et les problèmes ne se résolvent pas du jour au lendemain”, a déclaré la représentante Marjorie Taylor Greene (R-Ga.) À la fin d’un long fil Twitter expliquant son soutien à la législation malgré ses «défauts». « Il faut un travail acharné et tenace et un engagement à ne jamais abandonner. C’est un jeu de pouces, et j’ai l’intention que nous gagnions tous.

Le président et le Congrès reçoivent des cotes d’approbation relativement faibles de la part du public, et les sondages montrent que les Américains s’opposent largement à l’idée de faire défaut sur la dette du pays. L’adoption de l’accord à la Chambre élimine un obstacle considérable pour éviter un défaut, mais des obstacles subsistent. Le gouvernement devrait manquer de fonds pour payer son obligation lundi, de sorte que des retards inattendus dans l’adoption du projet de loi par le Sénat pourraient déclencher un défaut.

“Je ne saurais trop insister sur le fait que nous n’avons aucune marge – aucune marge – d’erreur”, a déclaré mercredi le chef de la majorité au Sénat, Charles E. Schumer (DN.Y.). “Soit nous procédons rapidement et envoyons cet accord bipartite au bureau du président, soit le gouvernement fédéral fera défaut pour la première fois.”

Biden a écourté un voyage en Asie le mois dernier et a appelé McCarthy d’Air Force One pour tenter de relancer les négociations, qui avaient rencontré suffisamment de difficultés pour commencer à inquiéter les dirigeants et les investisseurs mondiaux. Dans les semaines qui ont suivi cet appel pour relancer les pourparlers, Biden et McCarthy se sont largement crédités d’avoir négocié de bonne foi, et leur relation a semblé évoluer pendant les semaines de la corde raide alors qu’aucun des deux ne pouvait se permettre d’échouer.

Il y a deux mois, McCarthy a pris un coup à l’âge de Biden alors qu’il se plaignait que le président ne l’avait pas encore rencontré. “Je ne sais pas ce que je peux faire de plus”, a déclaré McCarthy aux journalistes. « J’apporterais le déjeuner à la Maison Blanche. Je lui ferais de la nourriture molle si c’est ce qu’il veut. Cela n’a pas d’importance. Tout ce qu’il faut pour se rencontrer.

Et pas plus tard que le 5 mai, Biden a dépeint McCarthy comme une figure malheureuse redevable aux partisans de la ligne dure de son parti. “Il a accepté des choses auxquelles il croit peut-être, mais qui sont tout simplement extrêmes”, a déclaré Biden à MSNBC.

Mais au moment où l’accord a été conclu dimanche dernier, les deux hommes parlaient l’un de l’autre avec un certain respect. “Je pense qu’il a négocié avec moi de bonne foi”, a déclaré Biden à propos de McCarthy. « Il a tenu parole. Il a dit ce qu’il ferait. Il a fait ce qu’il avait dit qu’il ferait. »

McCarthy, répondant peut-être à son flanc droit, a été moins publiquement élogieux envers Biden, mais a fait tout son possible pour louer l’équipe de négociation de Biden. “Je tiens à remercier l’équipe du président qu’il a constituée”, a déclaré McCarthy après la conclusion de l’accord. « Très professionnel, très intelligent. Des convictions très fortes qui sont différentes des nôtres.

Certains responsables de la Maison Blanche ont été surpris en avril lorsque McCarthy a réussi à persuader sa majorité républicaine étroite et querelleuse d’adopter un projet de loi qui aurait relevé le plafond de la dette mais également réduit les dépenses, servant ainsi de position d’ouverture pour les négociations. Après cela, Biden et d’autres responsables de l’administration n’ont laissé aucun doute sur le fait que McCarthy serait en mesure de fournir suffisamment de votes républicains pour adopter tout accord conclu.

Après la conclusion de l’accord dimanche, Biden a suggéré qu’il ne voulait pas déclarer la victoire à haute voix, car cela rendrait plus difficile pour les républicains de soutenir le compromis.

“Pourquoi Biden dirait-il à quel point c’est une bonne affaire avant le vote?” a-t-il déclaré aux journalistes à la Maison Blanche. « Tu penses que ça va m’aider à le faire passer ? Non. C’est pourquoi vous ne négociez pas très bien.

Biden a fait campagne pour la présidence en vantant ses talents de négociateur, contrastant son approche avec celle de l’ancien président Donald Trump, qui a supervisé la fermeture du gouvernement et a été destitué à deux reprises au cours de deux années de gouvernement divisé. L’impasse sur le plafond de la dette a offert un nouveau test de sa capacité à tenir ces promesses après que les républicains ont pris le contrôle de la Chambre en 2022.

“L’un des arguments de vente de Biden est qu’il pourrait négocier avec les républicains, compte tenu de son long mandat au Sénat”, a déclaré Heye. “C’était vrai ici.”

Après avoir dévoilé l’accord au cours du week-end, la Maison Blanche et les alliés de McCarthy se sont chacun efforcés de convaincre les membres de leurs partis qu’il s’agissait d’une victoire à la fois politique et substantielle.

McCarthy a eu la tâche la plus difficile, étant donné le pouvoir des républicains d’extrême droite à la Chambre qui ont menacé de l’évincer de son poste s’il ne parvenait pas à apaiser leurs demandes de réduction des dépenses gouvernementales. Alors que plusieurs de ces républicains l’ont publiquement critiqué à propos de l’accord, le vote final de mercredi a clairement indiqué qu’ils représentaient une minorité de son caucus, et les appels à son éviction ont été peu nombreux et discrets.

Alors que McCarthy s’est réuni avec les républicains de la Chambre mercredi pour rallier le soutien à la législation la plus importante de sa présidence, il a reçu de nombreux éloges pour les dispositions du projet de loi qui plafonnent les dépenses et mettent en œuvre de nouvelles exigences de travail pour certaines prestations fédérales, a déclaré la représentante Elise Stefanik (RN.Y .), le républicain de la maison n ° 3.

“Des membres de toute la conférence ont partagé leur soutien à cet important projet de loi”, a déclaré Stefanik aux journalistes. “Et ils ont partagé leur soutien au leadership fort et efficace du président McCarthy.”