Un résident de Reata Glen remporte des médailles lors d’une compétition de natation

Jeanne Little a aimé nager pendant une grande partie de sa vie.

Little, qui a 86 ans et vit dans la communauté de retraités de Reata Glen dans le sud du comté d’Orange, a commencé à maîtriser la natation il y a environ 40 ans.

« Je savais nager. Je ne savais pas que je serais un bon nageur », a déclaré Little. “C’est venu assez vite et j’ai été accro.”

La passion de Little a porté ses fruits lorsqu’elle a reçu deux médailles d’or lors de la compétition de natation de printemps des maîtres nageurs des États-Unis à Irvine, qui s’est tenue en avril dernier. Elle a remporté la première place aux 50 et 100 m libre chez les 85 à 89 ans.

« J’ai fait pas mal de compétitions de natation locales et de compétitions nationales de natation », a-t-elle dit.

La compétition d’Irvine était une grande rencontre, du point de vue de Little. Son groupe d’âge n’a pas tendance à avoir autant de participants que les autres tranches d’âge, car les nageurs peuvent progressivement abandonner à mesure qu’ils vieillissent, a-t-elle déclaré.

“Même quand j’étais plus jeune et que je rivalisais avec beaucoup, beaucoup plus de gens, je m’en sortais plutôt bien”, a déclaré Little. « J’ai eu des championnats nationaux et des championnats locaux. Cette compétition de natation, j’avais environ cinq autres concurrents. L’un d’eux m’a battu et le reste des courses que j’ai gagnées.

Little a également remporté deux médailles d’argent et une de bronze.

Little a eu à faire des courses de relais, qu’elle a qualifiées de “très amusantes”.

“Vous créez une camaraderie et c’est plutôt excitant de monter là-haut sur le bloc et de partir”, a-t-elle déclaré.

Participer à la rencontre d’Irvine était passionnant pour Little car elle ne s’entraîne plus aussi vigoureusement qu’avant.

“J’étais ravie de gagner”, a-t-elle déclaré. « Lors d’une grande compétition comme celle-là, même si je ne concoure que dans mon petit groupe d’âge, c’est excitant de faire partie d’un championnat national de natation. Il y a tellement de gens intéressants et de courses rapides à regarder.

La natation a toujours fait du bien à Little et ce n’est pas une activité qu’elle a dû pratiquer.

“C’est facile. C’est confortable pour moi », a-t-elle déclaré. « J’aime la compétition, mais je pense que, par-dessus tout, j’ai apprécié les autres nageurs – être à une rencontre avec eux ou m’entraîner avec eux. C’est une connexion assez inhabituelle. Cela a été une très bonne partie de ma vie sociale pendant de nombreuses années.

Little attend avec impatience les autres compétitions de natation locales à venir.

Elle a commencé à nager à l’âge de 10 ans.

“J’ai eu la polio quand j’avais 6 ou 7 ans, et j’ai une courbure de la colonne vertébrale à cause de cela”, a déclaré Little. « On m’a suggéré que la natation serait un bon sport pour moi. J’ai commencé à nager localement dans l’Iowa, où j’habitais.

Elle faisait partie d’une petite équipe de natation composée initialement de ses sœurs.

“Malheureusement, à cette époque, les femmes n’étaient pas autorisées à nager au lycée ou à l’université”, a déclaré Little. “J’ai vraiment arrêté de nager au lycée et à l’université. Je m’y suis remis dans la quarantaine. »

Little dit qu’elle reste active.

« Je joue au bridge », dit-elle. “Je fais du travail caritatif et ainsi de suite, mais la natation est toujours n ° 1.”