Andrew Strathmann suit un long parcours de hockey de la banlieue de Chicago au repêchage de la LNH

Ayant grandi à Beach Park, une ville de 14 000 habitants juste au nord de Waukegan, Andrew Strathmann n’était pas entouré de la culture du hockey la plus robuste.

Cela a rendu son parcours jusqu’à présent – ​​alors qu’un défenseur de 18 ans devait atterrir au deuxième ou au troisième tour du repêchage de la LNH les 28 et 29 juin – particulièrement difficile et son championnat de la Ligue américaine de hockey avec les Youngstown Phantoms cette saison particulièrement récompense.

Strathmann, qui reviendra à Youngstown la saison prochaine mais s’est engagé à l’Université du Dakota du Nord pour les années à venir, fait la une d’un groupe de sept natifs de la région de Chicago figurant dans le classement final du repêchage du Central Scouting Service. Il est le 44e patineur nord-américain classé.

Paul Fischer, un défenseur de River Forest engagé à Notre Dame, est classé 58e. Michael DeAngelo, un attaquant d’Itasca qui se dirige vers l’État du Michigan, est classé 82e. Zack Sharp, un attaquant de Naperville qui se dirige vers l’ouest du Michigan, est classé 137e.

Joey Willis, un attaquant d’Elmhurst qui joue pour le Saginaw Spirit de la Ligue de hockey de l’Ontario, est classé 174e. Chris Able, un défenseur de Libertyville qui se dirige vers l’État de l’Ohio, est classé 185e. Et Owen Flores, un gardien d’Antioche qui joue pour les IceDogs de Niagara de l’OHL, est le 27e gardien classé.

Cela survient après que trois natifs de la région de Chicago ont entendu leurs noms appelés lors du repêchage de 2022, dont Lane Hutson, le choix de deuxième tour des Canadiens de Barrington, qui a rapidement pris de la valeur. Jack Devine et Brennan Ali, deux attaquants de Glencoe, sont allés au septième tour (respectivement chez les Panthers et les Red Wings).

Le brillant avenir de Strathmann

Le voyage alambiqué de Strathmann à travers le hockey pour jeunes de l’Illinois jusqu’au bord du repêchage a commencé à Pleasant Prairie, Wisconsin.

Après avoir commencé là-bas, il est diplômé des équipes de Gurnee et Highland Park avant de rejoindre le programme Chicago Mission AAA à l’âge de 13 ans en 2018-19. Il a passé deux ans avec la Mission, puis un autre avec le programme AAA des Chicago Young Americans.

Strathmann a finalement rejoint le Tri-City Storm de l’USHL (au Nebraska) en 2021-22 et enfin les Phantoms de l’USHL (en Ohio) cette saison. Là, il a retrouvé l’entraîneur Ryan Ward, qui avait auparavant travaillé avec lui à Chicago.

Strathmann a récolté 38 points en 56 matchs de saison régulière pour les Phantoms, puis sept autres points en neuf matchs éliminatoires.

“En venant à Youngstown, je ne savais pas trop à quoi m’attendre”, a-t-il déclaré. ”Mais ce fut l’une des meilleures années de ma vie. Cela aide d’avoir de bons coéquipiers, et cela aide votre propre progrès — quand vous avez des gars qui viennent à la patinoire tous les jours et qui travaillent aussi fort que vous.”

Du point de vue de la LNH, Strathmann est légèrement sous-dimensionné à 5 pieds 11 pouces et 190 livres, mais son patinage se démarque comme une compétence d’élite. Il s’en sert pour bien défendre et exceller en transition.

”Je suis un défenseur à double sens, quelqu’un qui va se lever dans le jeu et essayer de créer dans la précipitation mais [also who] prend soin de sa propre zone et veut défendre en premier”, a-t-il déclaré.

Strathmann pourrait probablement avoir plus d’impact offensivement – ​​seuls trois de ses 38 points étaient des buts – et il prévoit travailler cet été sur son jeu à l’intérieur de la ligne bleue.

Mais il est incontestablement l’un des meilleurs défenseurs d’une classe de repêchage dans laquelle la plupart du battage médiatique provient de ses attaquants. CSS le classe au 10e rang des meilleurs défenseurs nord-américains; L’Athletic le classe 20e meilleur défenseur de toutes les nationalités et 63e au total.

Les Blackhawks, compte tenu de leur concentration sur les attaquants, sont un point d’atterrissage improbable, mais Strathmann ne devrait néanmoins pas durer trop longtemps lors de la deuxième journée du repêchage.

“C’est quelque chose auquel vous ne pensez pas vraiment”, a-t-il déclaré. ”Où que je sois repêché, ça n’a pas d’importance; chaque fois que je suis repêché, cela n’a pas d’importance. Tu dois encore jouer au hockey l’année prochaine.”

Fischer dans le mélange

Non loin derrière Strathmann dans la plupart des classements se trouve son compatriote défenseur Fischer. Les deux chevauchaient en fait la Mission.

Fischer se rendra au repêchage très haut après avoir aidé les États-Unis à remporter le championnat du monde des moins de 18 ans en avril en Suisse. Selon CSS, il sera le sixième espoir de cette équipe, qui a surpris la Suède en prolongation dans le match pour la médaille d’or, à entendre son nom.

“Nous savions tous que c’était notre dernière fois ensemble”, a déclaré Fischer. ”[Given] tous les souvenirs que nous avons eus toute notre vie, je ne peux même pas encore les mettre en mots. Cela ne m’a même pas vraiment frappé que nous ayons gagné.

Ayant grandi en pourchassant ses frères aînés autour des patinoires du West Side, Fischer est depuis devenu un défenseur complet avec le programme de développement de l’équipe nationale des États-Unis, où il a passé les deux dernières saisons.

Il est fier d’être fiable dans “n’importe quel scénario”, a-t-il déclaré. Il s’est particulièrement amélioré cette année en plongeant ses adversaires dans des situations défavorables, puis en les arrêtant là et en tuant les jeux.

Perron en tête de la classe Acier

Le Steel – l’éternelle puissance du hockey junior basé à Genève – a été éliminé par l’équipe Youngstown de Strathmann en demi-finale de l’USHL cette année, mais ils ont une étoile en devenir en l’attaquant de 16 ans Macklin Celebrini.

Celebrini a mené le Steel avec 86 points en 50 matchs, et le natif de Vancouver est le premier favori pour être le premier choix du repêchage l’an prochain.

En attendant, l’attaquant Jayden Perron (classé 43e) est la tête d’affiche de la classe Steel’s des joueurs éligibles au repêchage 2023. Cette liste comprend également les défenseurs Michael Hagens (103e) et Able (185e), ainsi que deux espoirs plus âgés que l’attaquant Jack Harvey (146e) et le défenseur Jake Livanavage (181e) qui n’avaient pas été sélectionnés l’an dernier.

Trois produits de Steel ont été repêchés l’an dernier : les attaquants Nick Moldenhauer (Maple Leafs, troisième ronde) et Zam Plante (Penguins, cinquième ronde) et le défenseur Hunter McDonald (Flyers, sixième ronde).

Équipe de hockey en acier de Chicago

Perron, un ailier droit, joue une position différente de celle de Strathmann, mais il est également sous-dimensionné (5 pieds 9 pouces, 163 livres), se dirige vers le Dakota du Nord (la saison prochaine, dans son cas) et possède une capacité de patinage d’élite.

À la taille de Perron, il devra être fantastique à l’attaque pour atteindre la LNH, et le natif de Winnipeg s’est montré à la hauteur jusqu’à maintenant. Il a récolté 72 points en 61 matchs de saison régulière et six autres points en six matchs éliminatoires pour le Steel, améliorant sa performance de 45 points en 2021-22. Son patinage en était un élément crucial.

« Vous voyez ce que c’est dans la LNH : tout le monde est extrêmement rapide et a un excellent travail de pointe », a déclaré Perron. ”C’est une grande chose dont vous avez besoin pour jouer au prochain niveau. J’en suis très content. Nous travaillons sur [skating] beaucoup au Steel.”

Les projections de l’endroit où il sera rédigé varient considérablement. Certains classements le placent parmi les 20 premiers au classement général, mais The Athletic le classe 107e.

Les résultats des tests de Perron à la moissonneuse-batteuse de dépistage la semaine prochaine pourraient aider à courtiser certaines organisations de la LNH sur la clôture, et il prévoit de se concentrer sur la prise de poids et de force cet été – dont six semaines seront passées à s’entraîner au Dakota du Nord avant sa première année.