Une femme de Tacoma en garde à vue après avoir refusé un traitement contre la tuberculose pendant plus de 14 mois : NPR

Les radiographies d’un patient atteint de tuberculose, prises en novembre 2002 dans le New Jersey, montrent des dommages aux poumons.

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Les radiographies d’un patient atteint de tuberculose, prises en novembre 2002 dans le New Jersey, montrent des dommages aux poumons.

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Une femme de l’État de Washington qui a reçu un diagnostic de tuberculose a été placée en garde à vue après des mois de refus de traitement ou d’isolement, ont annoncé jeudi des responsables.

La femme de Tacoma, qui est identifiée dans les documents judiciaires comme VN, a été réservée dans une pièce “spécialement équipée pour l’isolement, les tests et le traitement” à la prison du comté de Pierce, le service de santé local a déclaréajoutant qu’elle pourra toujours choisir si elle reçoit le “traitement vital dont elle a besoin”.

Un juge d’abord émis un mandat d’arrêt civil pour VN en mars, 14 mois après avoir approuvé pour la première fois la demande du département de la santé d’ordonner la détention volontaire de la femme.

La tuberculose (communément appelée TB) est une infection bactérienne qui peut se propager facilement dans l’air. Sans traitement, elle peut être mortelle, selon le Centres pour le Contrôle et la Prévention des catastrophes.

Loi de l’État de Washington exige que les prestataires de soins de santé signalent les cas de tuberculose active au service de santé local pour surveillance.

Dans le comté de Pierce, le département de la santé affirme qu’il ne voit qu’environ 20 cas actifs de la maladie par an et qu’il travaille avec les patients, leurs familles et les communautés pour s’assurer que les infections sont traitées.

Le cas de VN ne représente que la troisième fois au cours des deux dernières décennies qu’une ordonnance du tribunal a été nécessaire pour exécuter un traitement, a déclaré le département de la santé.

Au cours de 17 audiences, les responsables de la santé ont demandé à plusieurs reprises au tribunal de maintenir son ordonnance de détention involontaire de VN, qui a toujours statué que les responsables de la santé avaient fait des “efforts raisonnables” pour obtenir le respect volontaire de la loi par VN.

Les agents ont commencé à surveiller la femme en mars et l’ont vue à un moment donné “quitter sa résidence, monter dans un bus de la ville et arriver dans un casino local”, selon une déclaration sous serment du chef des services correctionnels du comté.

“Les membres de la famille de l’intimé étaient également insensibles [to] les tentatives de contact de l’agent. On pense que le défendeur évite activement l’exécution du mandat”, a déclaré le chef.

L’avocat de VN a fait valoir qu’il n’était pas clair si son client avait délibérément et intentionnellement défié les premières ordonnances de traitement ou d’isolement du tribunal, selon un rapport de mars de la station membre de NPR KNKX.

L’avocat n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires de NPR, et les dossiers judiciaires cités par KNKX ont depuis été scellés par le juge.

Selon le média, l’avocat de VN a cité “un comportement et des interactions passés” qui suggéraient que VN n’avait peut-être pas pleinement compris l’importance de la procédure et n’avait “pas reconnu l’existence de sa propre condition médicale”.

L’avocat a également fait valoir que la prison du comté de Pierce ne respectait pas les normes légales de l’État pour le traitement à long terme d’un patient atteint de tuberculose, a rapporté KNKX.

VN est détenu dans une “salle à pression négative”, a déclaré le département du shérif du comté de Pierce dans un communiqué partagé avec NPR. Ces salles sont conçues pour restreindre le flux d’air dans l’ordre pour prévenir la propagation de la maladie.

Le département du shérif a déclaré que VN avait été placée en garde à vue à son domicile, sans incident, et transportée à l’établissement dans un véhicule qui bloquait la circulation d’air entre la cabine et la banquette arrière.

Elle ne fait pas face à des accusations criminelles pour le moment, a confirmé le département.

L’ordonnance du tribunal autorisant son arrestation indique que VN sera maintenue en quarantaine pendant 45 jours au maximum. Elle pourrait être libérée plus tôt si des tests médicaux “établissent de manière concluante qu’elle ne présente plus de menace pour la santé publique”, a déclaré le juge.

Les cas de tuberculose ont régulièrement diminué aux États-Unis depuis les années 1990, avec seulement 7 882 cas signalés en 2021, dernière année pour laquelle le CDC a publié des données.

À la fin des années 1800, la tuberculose a tué une personne sur sept aux États-Unis et en Europe, selon le CDC.