Si Jamie Dimon veut un poste politique – il devra répondre à propos d’Epstein

Le chef de JPMorgan, Jamie Dimon, est le plus grand banquier américain, mais il veut aussi être le commandant en chef du pays, m’ont dit des personnes proches de lui. Après avoir dirigé de manière impressionnante la plus grande banque du pays à travers des hauts et des bas, gagnant des tonnes d’argent en cours de route, pourquoi ne se lance-t-il pas tout simplement ?

Dimon n’appuiera pas sur la gâchette maintenant et peut-être jamais parce qu’il sait qu’être président nécessite de se présenter à la présidence. La brève et infructueuse expérience de Mike Bloomberg dans la course de 2020 tout en se faisant traîner dans la boue occupe une place importante dans la pensée de Dimon, disent ces personnes.

Diriger une grande multinationale peut être compliqué, sans parler de ce qui sort de la bouche de quelqu’un d’aussi volubile que Dimon.

Une autre chose qui entre probablement en compte dans son calcul est quelque chose qui perturbe actuellement la banque. Il s’agit du tristement célèbre financier Jeffrey Epstein, qui, même depuis sa tombe, continue de hanter Wall Street et, maintenant, JPMorgan. Dimon et ses ambitions présidentielles pourraient être des dommages collatéraux.

Entre 1998 et 2013, le pédophile condamné Epstein était un client majeur de JPMorgan. Aujourd’hui, il est surtout connu pour le trafic sexuel de mineurs, mais pendant des années, il a été considéré comme une «baleine» de Wall Street – quelqu’un qui a rapporté des centaines de millions de dollars en frais en raison de sa propre richesse substantielle et parce qu’il était un conseiller financier privé. à une coterie de milliardaires comme Leon Black d’Apollo et Les Wexner de L Brands.

Comment Epstein a développé un si vaste éventail de contacts et de confidents reste en grande partie un mystère. En 2019, il est mort dans sa cellule de prison, un suicide apparent après avoir été arrêté une seconde fois pour trafic sexuel de mineurs. Dans les semaines qui ont précédé sa mort, je l’ai interrogé sur sa carrière, sa première condamnation et les accusations imminentes qui étaient beaucoup plus graves.

“Je veux juste que vous sachiez que je ne suis pas un pédophile. . . Peut-être que la seule chose pire que d’être traité de pédophile est d’être traité de gestionnaire de fonds spéculatifs », a-t-il dit avec un léger rire.

C’est vrai, Epstein voulait que je sache qu’il n’était pas un monstre mais aussi qu’il cherchait des clients ; facturer «2 et 20» – la structure standard de pourcentage de frais sur les actifs des fonds spéculatifs – était en dessous de lui. Il a servi les riches et les puissants en tant que conseiller, achetant leurs yachts et leurs œuvres d’art, etc., et il a gagné beaucoup d’argent en le faisant.

La justification de Jeffrey

J’ai ensuite demandé à Epstein comment il justifiait les crimes qui l’avaient conduit en prison. “Alors tu ne savais pas vraiment que les filles étaient mineures ?” J’ai demandé. Oui, a-t-il dit, ajoutant qu’il n’était coupable de rien de plus que d’avoir reçu des “massages érotiques”. Les dernières affaires rassemblées contre lui étaient fausses, a-t-il déclaré. Les avocats du demandeur cherchaient à tirer profit de sa notoriété et de sa richesse.

Des trucs bizarres certes, et pourtant ce sont les mêmes excuses qu’il a utilisées pour rester client de JPM pendant des années.

JPM est maintenant poursuivi par le gouvernement des îles Vierges américaines, où Epstein a gardé sa résidence privée et aurait victimisé les filles. Un accusateur poursuit également JPM. Les deux disent que JPM aurait facilité les crimes d’Epstein en lui permettant de transférer des fonds vers et depuis la banque.

La banque nie les actes répréhensibles mais, selon mes sources, elle s’attend à régler au moins avec l’accusateur car les détails de son implication avec Epstein sont si compliqués.

JPM a commencé à faire affaire avec Epstein plusieurs années avant et pendant plusieurs années après sa condamnation en 2008 pour avoir sollicité des relations sexuelles avec une mineure.

Dimon est devenu PDG de JPM en 2006, il est donc difficile de croire qu’Epstein était fermement sur le radar de Dimon étant donné tout le reste dans son assiette à ce moment-là. Pourtant, au moins un cadre supérieur de la gestion de patrimoine que je connais a fait part de ses inquiétudes au sujet d’Epstein vers 2010, avant d’être balayé par ses superviseurs.

Pendant des années, la société a enquêté sur les transferts d’argent effectués par Epstein et a déposé des rapports d’activités suspectes auprès des régulateurs bancaires lorsqu’elle a vu de l’argent rebondir de ses comptes JPM vers des endroits à l’étranger. On a dit qu’Epstein avait diverses excuses pour les mouvements d’argent, comme faire le plein de son jet privé.

JPM a cherché et n’a trouvé aucune preuve que l’argent ait été utilisé dans le trafic sexuel, affirme JPM. Les gens de la banque ont également déclaré qu’ils l’avaient gardé en partie parce qu’il était proche d’un puissant dirigeant de JPM, Jes Staley.

Staley était le chef de la banque privée et d’investissement de la banque, autrefois considéré comme un héritier apparent de Dimon. Staley et Epstein étaient si proches que Staley est resté dans le repaire des îles Vierges d’Epstein, connu sous le nom d ‘«île pédophile». Une fois que Staley a quitté JPM en 2013, Epstein est également parti, transférant son argent à la Deutsche Bank, où il est resté presque jusqu’à sa mort.

Staley a déclaré qu’il n’avait rien fait de mal (son avocat n’a pas renvoyé d’e-mail pour commentaires), et dans un témoignage récent, il a déclaré qu’il n’était pas le seul honcho du JPM au courant de la présence sinistre d’Epstein. Les accords commerciaux d’Epstein au sein de JPM étaient bien connus du service juridique de l’entreprise, ainsi que des hauts responsables de la gestion de patrimoine, selon les dépositions prises dans le cadre des poursuites de JPM. Mais Staley dans un document judiciaire dit qu’il a spécifiquement discuté de questions relatives à Epstein avec Dimon lui-même, selon une personne ayant une connaissance directe de l’affaire.

Dimon nie avoir jamais parlé à Staley d’Epstein; les gens de l’entreprise disent avoir parcouru environ 5 millions d’e-mails et de documents impliquant Epstein et n’ont rien trouvé reliant Dimon à des discussions sur Epstein. Si Dimon a eu une conversation sur Epstein avec Staley, disent-ils, ce n’était qu’en passant. Dimon n’a jamais rencontré et savait à peine qui était Epstein jusqu’à son arrestation en 2019 et son suicide apparent, ajoutent-ils.

JPM poursuit Staley pour avoir prétendument ignoré les “drapeaux rouges évidents” concernant Epstein. Les avocats de Staley ont nié l’accusation.

Oui, des trucs assez désordonnés, qui se déroulent tous devant le tribunal au moment où cette colonne va sous presse. Cela se jouerait également dans une campagne présidentielle si Dimon choisissait de se présenter.