Le Nouveau-Mexique poursuit les fabricants de «produits chimiques pour toujours» – avocat du Minnesota

SANTA FE, NM – Le procureur général du Nouveau-Mexique et son département de l’environnement ont intenté une action jeudi contre les fabricants de produits chimiques dits pour toujours, communément appelés PFAS, demandant des dommages-intérêts pour couvrir les coûts de la surveillance de l’environnement et des nettoyages qu’ils disent inévitables.

Le procureur général Raúl Torrez a déclaré que 21 entreprises nommées dans le procès ont contribué à la contamination de l’environnement au Nouveau-Mexique par leur production et leur distribution de produits chimiques, bien qu’elles sachent depuis des décennies que les composés présentent un risque important pour la santé humaine.

“Nous devons aller de l’avant et essayer de protéger notre communauté … pour tenir pour responsables les entreprises qui ont pendant trop longtemps placé leurs résultats et leurs bénéfices trimestriels avant les intérêts de notre communauté, sur notre environnement naturel et sur la santé publique”, a déclaré Torrez. lors d’une conférence de presse jeudi à Albuquerque.

Les PFAS, qui signifient substances per- et polyfluoroalkyles, ont été associés au cancer et à d’autres problèmes de santé chez l’homme. Ils sont appelés « produits chimiques permanents » parce qu’ils ne se dégradent pas dans l’environnement et restent dans le sang.

Les régulateurs environnementaux du Nouveau-Mexique se disent préoccupés par l’infiltration permanente de produits chimiques dans les aquifères dans un État où 80% des habitants dépendent de l’eau souterraine pour la consommation domestique.

“Ces entreprises savaient que ces produits chimiques étaient nocifs et elles ont toujours choisi le profit plutôt que les gens”, a déclaré le secrétaire d’État à l’Environnement, James Kenney.

Ces derniers mois, des États du Rhode Island à la Californie ont intenté des poursuites similaires contre de grands fabricants de produits chimiques, dont 3M et DuPont, basés à Maplewood, pour avoir dissimulé les dommages causés à l’environnement et à la santé publique par des produits chimiques pour toujours.

En mars, l’Environmental Protection Agency a proposé les premières limites fédérales sur les produits chimiques pour toujours dans l’eau potable, en les limitant au niveau le plus bas que les tests peuvent détecter. Kenney a déclaré que le Nouveau-Mexique avait précédemment demandé à l’EPA de traiter les PFAS comme dangereux.

Les représentants des entreprises et de l’industrie n’ont pas pu être joints immédiatement pour une réponse à la nouvelle poursuite. Le groupe industriel American Chemistry Council a exprimé son soutien à une “réglementation forte et scientifique des produits chimiques PFAS” tout en avertissant que des restrictions trop larges pourraient avoir un impact sur la croissance économique, l’emploi et la résilience des chaînes d’approvisionnement industrielles.

3M a annoncé en décembre qu’elle éliminerait progressivement la fabrication de «produits chimiques pour toujours» et essaierait de les éliminer de tous leurs produits d’ici deux ans.

Les composés industriels toxiques ont été largement utilisés dans la mousse anti-incendie, entraînant une contamination de l’environnement dans les installations militaires et les communautés voisines. L’État du Nouveau-Mexique et le département américain de la Défense sont en désaccord sur les responsabilités d’atténuation de la contamination par les PFAS dans des installations telles que Cannon Air Force Base et Holloman Air Force Base.

Près de Cannon, la Highland Dairy de Clovis a euthanasié plus de 3 000 vaches en 2022 après confirmation de la contamination par les PFAS dans le troupeau – et le lait produit par les vaches.

Torrez a déclaré que les responsables du Nouveau-Mexique sont au courant des manœuvres des entreprises visant à transférer la responsabilité aux sociétés fictives et sont néanmoins déterminés à récupérer des dommages financiers importants.