Garder les choses secrètes : comment Brad Underwood a réussi à gérer les transferts à l’Université de l’Illinois

Il est juste de critiquer Brad Underwood and Co. pour la quantité de talent et de production qui a été perdue pour le portail de transfert au cours des dernières années.

C’est une nouvelle ère, et bien sûr, le portail de transfert s’est déchaîné, mais il y a peu d’universités qui peuvent égaler la production de basket-ball de l’Illinois ces dernières années.

Bien que cela soit vrai, Underwood et son équipe ont excellé dans quelque chose qui suscite rarement les éloges des fans : garder les choses secrètes.

Les Illini ont certainement eu beaucoup de transferts qui ont laissé les fans se dire “mec, ça n’a vraiment aucun sens”, et ils ne reçoivent jamais vraiment cette conclusion du raisonnement.

Je vais passer en revue certaines des principales entrées du portail de transfert de grands noms et déchiffrer pourquoi elles se sont retrouvées là. Alerte spoiler, en raison de la façon dont Brad Underwood et son équipe ont géré ces situations avec les médias, la fin sera toujours “mais il n’y a aucun moyen de le savoir avec certitude”.

Skyy Clark

Skyy Clark a reçu tout ce qu’il aurait pu recevoir. Il a obtenu tout le battage publicitaire des fans d’Illini, a choisi un programme qui avait cruellement besoin d’un meneur de jeu et a été nommé dans un rôle de départ juste un mois après le début de la saison.

Compte tenu de tout cela, il s’est retiré du programme de l’Illinois en raison de problèmes personnels. Bien sûr, c’est tout à fait raisonnable, et il a été transféré un peu plus tard à Louisville sans jouer une minute de plus pour l’Illini.

Peut-être a-t-il subi un traumatisme personnel et a-t-il décidé de quitter le programme, ou peut-être que c’était à des fins NIL, mais il n’y a vraiment aucun moyen de le savoir avec certitude.

Le personnel d’entraîneurs d’Illini a contenu l’histoire de la presse, ne laissant pas les problèmes de Clark se rendre au public et respectant les choix de Clark, même s’ils nuisent au programme. Peu de gens savent pourquoi il s’est retiré du programme ou pourquoi il a été transféré, et cela montre du respect pour Clark et sa famille.

Jayden Epps

Trevor Ruszkowski – USA TODAY Sports

Epps était celui qui m’a laissé bouche bée après avoir entendu la nouvelle. Quatrième de l’équipe PPG et commençant après le départ de Clark, mais entrant toujours dans le programme de transfert et rejoignant un programme Big East. Il ressemblait au meneur du futur de l’Illinois, mais ce titre sera transmis à Georgetown.

Epps cherchait-il une meilleure opportunité NIL ? Ou peut-être qu’il y avait un conflit et qu’il ne se sentait pas à sa place dans le programme ? De toute façon, il n’y a aucun moyen de savoir avec certitude.

Une autre défaite qui fait mal, mais encore une fois, Underwood et son équipe ont réussi à garder le raisonnement de sa décision hors des mains de la presse et entre les mains d’Epps et de ses proches.

RJ Mélendez

Steven Branscombe – USA TODAY Sports

Melendez est important ici pour deux raisons. Premièrement, sa suspension et, deuxièmement, son transfert.

Poursuivant la tendance d’Underwood à pouvoir garder des nouvelles controversées au sein du programme, Melendez a été suspendu à la fin de la saison pour “violation des règles de l’équipe”. Il a terminé la conférence de presse avec, “C’est l’affaire et nous partirons de là”, sans rien dire d’autre.

De plus, il a été transféré. Je dirai que Melendez avait en quelque sorte l’air perdu vers la fin de la saison, et la suspension a prouvé qu’il avait également des problèmes en dehors du terrain, mais une vraie raison n’a jamais été révélée pour le transfert et est un autre exemple du type de contrôle Underwood a sur son programme.

Garder les problèmes des vestiaires et des joueurs hors des mains de la presse empêche les joueurs de perdre leur concentration et les aide à travailler sur eux-mêmes plutôt que de s’inquiéter de quelque chose d’aussi dangereux que les plateformes médiatiques nationales.

Kofi Cockburn

Charles LeClaire-USA TODAY Sports

Kofi Cockburn, mieux connu pour être l’un des meilleurs joueurs de basket-ball masculins de la NCAA à avoir jamais atteint le portail, était probablement le plus étrange de cette liste de succès insensés du portail de transfert d’Underwood.

Deux ans après le début de ce qui devenait une carrière universitaire légendaire dans l’Illinois, Cockburn a décidé de tester les eaux du portail de transfert. Bien sûr, il a décidé de retourner dans l’Illinois après un certain temps dans le portail, mais c’est toujours une décision qui en a déconcerté beaucoup.

De nombreux fans ont émis l’hypothèse que cela aurait pu être d’obtenir un accord NIL plus important de l’Illinois, ou peut-être de suivre Chin Coleman et Orlando Antigua qui sont tous les deux partis, mais encore une fois, il n’y a aucun moyen de savoir avec certitude. Même après son retour, il n’y avait aucune nouvelle sur la raison pour laquelle il était entré dans le portail ou même pourquoi il était revenu. C’était une affaire personnelle, et le personnel l’a gardé ainsi.

Il est important de maintenir ce type de relation avec les joueurs où rien que le joueur ne veut pas rendre public ne sorte, car cela crée un niveau de confiance entre le programme, le personnel et les joueurs. Même après le transfert des joueurs et la création d’une grosse perte pour l’équipe, la capacité et le choix du personnel d’entraîneurs de garder les intentions du joueur cachées est une capacité dont on parle rarement, mais qui devrait recueillir plus d’éloges.

C’est ce genre de respect et de relation avec les joueurs qui donne envie aux recrues et aux transferts de jouer pour votre programme et de se sentir en sécurité.

Underwood a pu garder les problèmes des joueurs entre eux et leurs familles, garder les problèmes de comportement dans les vestiaires et créer un environnement de basket-ball positif où les joueurs n’ont pas à se soucier de ce qui se dit à leur sujet en dehors de leur performance sur le terrain.

Bien que cela puisse être très stressant pour les fans qui ne comprennent pas pourquoi leurs joueurs préférés sont suspendus ou transférés, c’est un constructeur de culture positif dans un endroit qui est rarement mentionné dans un sens positif.