Les Nuggets renversent Heat pour prendre les devants 3-1 en finale de la NBA

MIAMI – Aaron Gordon a marqué 27 points, Nikola Jokic en a ajouté 23 et les Denver Nuggets se sont éloignés d’une victoire de leur premier championnat NBA en battant le Miami Heat 108-95 vendredi soir pour prendre une avance de 3-1 dans la série de titres.

Bruce Brown a marqué 21 sur le banc pour les Nuggets, qui ont remporté les deux matchs à Miami pour prendre le commandement complet. Ils auront trois chances de gagner un match pour un titre, dont deux à Denver, la première d’entre elles dans ce qui sera certainement une atmosphère bruyante pour le match 5 lundi soir.

Jamal Murray a récolté 15 points et 12 passes décisives – son quatrième match consécutif à deux chiffres – pour Denver.

“Aujourd’hui, c’était un effort d’équipe. Je ne peux même pas nommer une seule personne. Tout le monde était enfermé”, a déclaré Murray à ESPN par la suite.

“Nous en avons encore un à faire.”

Jimmy Butler a marqué 25 points pour Miami, qui est maintenant tombé dans 3-1 trous lors de chacune de ses trois dernières apparitions en finale – celle-ci rejoignant 2014 et 2020. Bam Adebayo avait 20 points et 11 rebonds pour le Heat, tandis que Kyle Lowry avait 13 pointes.

Le Heat quitta le sol en silence, pleinement conscient des problèmes qu’ils avaient maintenant.

Les Nuggets étaient les favoris écrasants pour commencer la série, pour des raisons évidentes. Denver était la tête de série n ° 1 de la Conférence Ouest; Miami était la tête de série n ° 8 de la Conférence Est. Les Nuggets avaient remporté neuf des 10 dernières rencontres de saison régulière entre les équipes, et leur série de succès contre le Heat s’est poursuivie pendant quatre matchs de la finale.

Denver menait par 13 avant le quatrième, et Miami est sorti pour le dernier quart avec un désespoir approprié. Le Heat a marqué les huit premiers points, Jokic a commis sa cinquième faute et a dû se rendre sur le banc avec 9:24 à faire – et il était tombé à 86-81 lorsque Butler a converti un jeu à trois points avec 8:42 à faire.

Mais les Nuggets – qui se sont effondrés au quatrième quart du match 2 pour leur seule défaite de la série – ne se sont pas repliés, même avec leur double MVP toujours absent. Murray a fait un 3 points pour arrêter la poussée 8-0 de Miami, et Jeff Green a fait un énorme corner 3 près du banc du Heat pour un avantage de 94-85 avec 6:21 à faire.

Jokic a vérifié avec Denver jusqu’à 10. Il est revenu avec les Nuggets jusqu’à neuf.

“Ils nous ont sur nos talons, et généralement en saison régulière, lorsque Nikola est sorti, les choses se sont en quelque sorte détraquées”, a déclaré l’entraîneur de Denver Michael Malone. “Mais je peux dire non seulement ce soir mais tout au long de ces séries éliminatoires, quel que soit le nombre de matchs que nous avons joués maintenant, les minutes non-Nikola se sont très bien passées. Nous avons appelé un temps mort, nous avons joué un jeu, ATO, Jamal l’a renversé. Vraiment bien exécuté. L’unité qui était là-bas, Jamal, Bruce, Jeff, Aaron, puis KCP ou Christian (Braun), ils ont défendu.

Miami n’a pas profité de cette chance et se retrouve maintenant du mauvais côté de l’histoire. Les équipes qui prennent une avance de 3-1 lors de la finale de la NBA ont remporté 35 des 36 fois précédentes, et le Heat devra renverser cette tendance pour empêcher Denver de remporter son titre.

“Restez juste calme. Restez concentré”, a déclaré Murray lorsqu’on lui a demandé ce que les Nuggets devaient faire pour clôturer la série. “Et quand nous obtenons ce ‘W’, nous pouvons nous détendre et parler un peu.”

Les Nuggets ont même survécu à une frayeur. Jokic s’est tordu la cheville droite lorsqu’il a atterri à l’arrière du pied de Max Strus au milieu du premier quart. Il est resté dans le match après que cela se soit produit, s’est brièvement retiré dans le vestiaire de Denver avant le début du deuxième quart-temps et a joué le reste du chemin sans problèmes évidents.

Les informations de l’Associated Press ont été utilisées dans ce rapport.