Le dernier contre le cancer est… un régime céto ?

Le régime cétogène ou régime « céto » se caractérise par être un régime riche en graisses (plus de 50 % de la dépense énergétique totale), modéré en protéines et pauvre en glucides (certains auteurs indiquent moins de 10 %), de manière à induire une état de cétose dans notre corps. Ce statut, cétoseconsiste à obtenir l’énergie dont nous avons besoin des corps cétoniques (ils proviennent des acides gras) au lieu d’utiliser le glucose pour cela.

Les diététistes affirment que le régime céto pourrait vous aider à perdre jusqu’à 10 % de votre poids corporel. Ces plans de repas riches en graisses et faibles en glucides incitent le corps à brûler ses propres graisses.

Mais il a été prouvé chez des souris atteintes d’un cancer colorectal et pancréatique que le céto accélérait une maladie mortelle appelée cachexie. Les patients et les souris atteints de cachexie subissent une perte d’appétit, une perte de poids extrême, de la fatigue et une suppression immunitaire.

“La cachexie est le résultat d’une blessure qui ne cicatrise pas”, explique Tobias Janowitz, professeur agrégé à l’Université Laboratoire Cold Spring Harbor (USA) et auteur d’une étude publiée dans «Métabolisme cellulaire». “C’est très fréquent chez les patients atteints d’un cancer évolutif. Ils deviennent si faibles qu’ils ne peuvent plus supporter le traitement du cancer. Les tâches quotidiennes deviennent des travaux herculéens.

Janowitz et Miriam Ferrer s’efforcent de dissocier les avantages de la lutte contre le cancer du céto de ses effets secondaires mortels. Ils ont découvert que la combinaison de céto avec des médicaments courants appelés corticostéroïdes empêchait la cachexie chez les souris atteintes de cancer.. Leurs tumeurs ont diminué et les souris ont vécu plus longtemps.

“Les souris en bonne santé perdent également du poids avec le céto, mais leur métabolisme s’ajuste et se stabilise”, explique Janowitz. “Les souris cancéreuses ne peuvent pas s’adapter, car elles ne peuvent pas produire suffisamment d’une hormone appelée corticostérone qui aide à réguler les effets du céto. Ils n’arrêtent pas de perdre du poids.”

Keto provoque l’accumulation de sous-produits lipidiques toxiques dans les cellules cancéreuses et les tue par un processus appelé ferroptose. Cela ralentit la croissance tumorale, mais provoque également une cachexie précoce. Lorsque les chercheurs ont remplacé l’hormone épuisée par un corticostéroïde, le céto a rétréci les tumeurs mais n’a pas déclenché de cachexie.

« Le cancer est une maladie qui touche tout le corps. Il reprogramme les processus biologiques normaux pour faciliter sa croissance », affirme Ferrer. “En raison de cette reprogrammation, les souris sont incapables d’utiliser les nutriments d’un régime céto et sont gaspillées. Mais avec le stéroïde, ils ont fait beaucoup mieux. Ils ont vécu plus longtemps qu’avec tout autre traitement que nous avons essayé.».

Janowitz et Ferrer font partie d’une initiative internationale visant à Grands Défis Cancer dédié à la cachexie oncologique. Ils ont récemment publié un résumé faisant autorité sur cette maladie. L’équipe travaille maintenant à ajuster les temps et les doses de corticostéroïdes pour élargir la gamme de thérapies efficaces contre le cancer en association avec le céto.

«Nous voulons repousser encore plus loin le cancer, afin qu’il se développe encore plus lentementdit Janowitz. “Si nous pouvons amplifier cet effet, rendre le traitement plus efficace, nous pouvons finalement bénéficier aux patients et améliorer les traitements contre le cancer.”