Le Nevada adopte une loi pour limiter l’utilisation de l’eau du fleuve Colorado dans la région de Las Vegas – Associated Press

Par Ken Ritter/Associated Press

Le Nevada a franchi une étape spectaculaire, mais pas immédiate, vers la limitation de la quantité d’eau du fleuve Colorado utilisée dans la partie la plus peuplée de l’État le plus aride du pays, après que les législateurs ont donné aux gestionnaires de l’eau de la région de Las Vegas les leviers pour limiter les débits aux unifamiliales. maisons.

Le gouverneur Joe Lombardo a signé une loi adoptée par la législature contrôlée par les démocrates pour permettre à la Southern Nevada Water Authority de restreindre la quantité d’eau fournie aux maisons – si le le gouvernement fédéral rappelle encore La part d’eau du Nevada tirée de la rivière.

“Cette législation s’appuie sur nos efforts pour protéger une croissance durable au niveau des comtés et des États”, a déclaré le gouverneur républicain dans une déclaration de signature mardi qui citait les objectifs d’équilibrer l’expansion économique avec la garantie “d’une eau propre et stable dans le futur”.

Dans la région de Las Vegas, pelouses ornementales sont déjà interdits, tailles de piscine sont limitées, presque toute l’eau à l’intérieur des maisons est recyclée, les “agents de l’eau” patrouillent pour détecter les fuites et les fontaines du Strip de Las Vegas utilisent de l’eau récupérée. Les agences de l’eau du sud de la Californie, de Phoenix et de Salt Lake City se sont jointes l’année dernière pour élargir les appels à arracher le gazon assoiffé.

La nouvelle loi pousse la région devant d’autres endroits de l’ouest des États-Unis dans les efforts visant à lutter contre les gaspilleurs d’eau. Mais ce n’est pas une première. Un quartier de l’eau desservant les maisons dans une enclave de célébrités près de Los Angeles menacé l’année dernière de ralentir les livraisons à un filet pour les clients fortunés qui trouvent que les amendes monétaires ne sont pas dissuasives pour faire exploser leurs budgets d’eau.

En Arizona, la gouverneure Katie Hobbs annoncé la semaine dernière que les promoteurs de projets dans les banlieues à croissance rapide de Phoenix devront montrer qu’ils peuvent fournir de l’eau aux nouvelles maisons à partir de sources autres que l’approvisionnement en eau souterraine épuisé. La ville de Scottsdale en janvier couper l’eau dans des maisons d’une communauté voisine non constituée en société, Rio Verde Foothills.

Les responsables de la Southern Nevada Water Authority qui ont demandé la loi du Nevada insistent sur le fait qu’ils n’ont l’intention de décréter des limites que si nécessaire, et seulement après que les membres du conseil de l’autorité de l’eau aient approuvé un mécanisme pour limiter l’approvisionnement.

Une méthode pourrait être un dispositif pour restreindre le débit vers les maisons, a déclaré Colby Pellegrino, directeur général adjoint de l’autorité de l’eau pour les ressources, à l’Assemblée législative lors d’un témoignage sur la loi.

“L’avenir du fleuve Colorado est incertain”, a déclaré Bronson Mack, porte-parole de l’agence qui fournit de l’eau du réservoir du lac Mead à quelque 2,4 millions d’habitants de la région de Las Vegas et une économie dépendante du tourisme qui attire quelque 40 millions de visiteurs par an. .

Mack a déclaré vendredi que 80% des près de 580 000 maisons unifamiliales desservies par l’autorité ne ressentiraient aucun effet si les autorités appliquaient la limite fixée par la loi: 163 000 gallons (617 022 litres) d’eau par an. Les clients des appartements, des hôtels, des commerces et des industries sont exemptés.

La maison moyenne de la région de Las Vegas utilise environ 122 000 gallons (461 820 litres), a déclaré Mack, bien en dessous de la limite. La nouvelle loi vise à limiter la consommation excessive d’eau par les 20 % d’utilisateurs résidentiels les plus élevés, qui, selon l’autorité, tirent 45 % de l’eau.

« Nous voulons nous assurer que nous avons des outils dans la boîte à outils afin de pouvoir gérer les demandes en eau et continuer à nous assurer que nous répondons aux besoins en eau de la communauté à l’avenir », a déclaré Mack.

La loi a attiré le soutien bipartisan et le soutien de groupes environnementaux, notamment le Sierra Club et le Great Basin Water Network. Il survient au milieu d’efforts de plus en plus agressifs de la part des autorités fédérales, étatiques, municipales et tribales de sept États de l’ouest des États-Unis qui comptent sur la rivière pour limiter son utilisation.

En mai, les administrateurs de l’eau de l’Arizona, du Nevada et de la Californie ont annoncé une pacte révolutionnaire de réduire leur utilisation combinée de le fleuve Colorado qui s’amenuise en échange de financement du gouvernement américain, et pour éviter les coupes forcées par les administrateurs fédéraux de l’eau.

Le Rivière Colorado transporte la fonte des neiges des montagnes Rocheuses au golfe de Californie au Mexique. En cours de route, il est exploité et endigué pour fournir à quelque 40 millions de personnes de l’eau potable et de l’hydroélectricité, ainsi qu’une irrigation cruciale pour les fermes qui cultivent la plupart des légumes d’hiver du pays. Il est devenu menacé ces dernières années par le changement climatique, l’augmentation de la demande et une sécheresse de plusieurs décennies.