“Ils nous ont battus sans arrêt jour et nuit” : les tortures et les enlèvements subis par les migrants fuyant les talibans

“Quiconque voit cette vidéo, ils m’ont kidnappé hier, ils exigent 4 000 dollars pour chacun de nous. Ils nous ont battus jour et nuit sans arrêt”, raconte un homme aux lèvres ensanglantées et au visage couvert de poussière.

Une autre vidéo montre un groupe d’hommes complètement nus, se traînant dans la neige pendant que quelqu’un les fouette par derrière.

“J’ai une famille, ne me faites pas ça, j’ai une femme et des enfants, ayez pitié, s’il vous plaît”crie un homme dans une autre vidéo peu de temps avant d’être filmé en train d’être agressé sexuellement sous la menace d’un couteau par l’un des gangs.

Ces vidéos inquiétantes sont la preuve d’une criminalité croissante, dans laquelle Les gangs en Iran kidnappent principalement des migrants afghans qui tentent d’atteindre l’Europe.

La route migratoire de l’Afghanistan vers l’Iran, puis de l’autre côté de la frontière vers la Turquie et le reste de l’Europe, est utilisée depuis des décennies. En fait, j’ai moi-même fait partie du même voyage il y a 12 ans lorsque j’ai fui l’Iran pour le Royaume-Uni, où j’ai obtenu l’asile.

Mais la route est maintenant plus dangereux que jamais.

Une opportunité pour luiles groupes criminels

Ceux qui tentent de passer de l’Iran à la Turquie marchent pendant des heures sur un terrain sec et montagneux sans arbres ombragés, ce qui rend difficile d’éviter les patrouilles des forces de sécurité dans la région.

Étant donné que des centaines de milliers de personnes ont fui l’Afghanistan depuis que les talibans ont pris le pouvoir en août 2021, les groupes criminels ont vu une opportunité de profiter de l’énorme augmentation du nombre de personnes faisant le voyage.

souvent en collaboration avec contrebandiers, ces gangs kidnappent des personnes du côté iranien de la frontière et leur extorquent de l’argent. Souvent, ces groupes vulnérables ont déjà payé de grosses sommes d’argent pour assurer un passage sûr.

L’équipe de la BBC a entendu des histoires de torture dans au moins 10 endroits le long de la frontière. Un militant qui documente ces abus depuis trois ans a déclaré qu’au pire des moments, il recevait jusqu’à deux ou trois vidéos de torture par jour.

Dans un appartement à Istanbul, en Turquie, nous avons rencontré Amina, qui a eu une carrière réussie en tant que policière en Afghanistan mais a fui le pays lorsqu’elle a réalisé que les talibans étaient sur le point de reprendre le pouvoir, après avoir reçu des menaces de la part du groupe. .

À la voix douce et portant un foulard violet, elle m’a raconté son expérience à la frontière lorsqu’elle et sa famille ont été renvoyées par les autorités turques sur le territoire iranien et prises en otage par un groupe criminel.

“J’avais très peur, j’étais terrifiée, parce que j’étais enceinte et qu’il n’y avait pas de médecin. On avait entendu beaucoup d’histoires de garçons violé“, se souvient-il.

Son père, Haji, nous a dit que le gang lui avait envoyé une vidéo montrant la torture d’un Afghan inconnu après qu’il ait kidnappé Amina et d’autres membres de sa famille.

“C’était la situation dans laquelle je me trouvais. En envoyant ces vidéos, ils m’avertissaient. Si je ne payais pas la rançon, ils tueraient mes filles et mon gendre”, a-t-il déclaré.

Haji a vendu sa maison en Afghanistan pour payer le gang et libérer sa famille. Ils ont ensuite tenté à nouveau d’entrer en Turquie, cette fois avec succès.

Mais l’épreuve de huit jours à la frontière était trop pour Amina et elle a perdu son bébé.

Outre les gangs, Amina et les autres font face à un autre obstacle majeur sur leur chemin : le mur.

Serpentant sur plus de la moitié de la longueur de la frontière turco-iranienne, ce mur mesure trois mètres de haut et est fortifié avec des barbelés, ainsi que des capteurs électroniques et des tours de guet financées par l’UE.

La Turquie a commencé à construire le mur en 2017 pour empêcher les migrants d’entrer dans le pays, mais ils continuent de passer.

Amina et plusieurs autres nous ont dit qu’ils étaient tombés entre les mains de gangs violents du côté iranien après que les autorités turques les aient forcés à traverser la frontière la nuit, des affirmations qui ont également été documentées par des groupes internationaux de défense des droits humains.

Mahmut Kagan, un avocat turc des droits de l’homme qui représente les demandeurs d’asile, a déclaré que cette pratique, qui est illégal au regard du droit internationalaide les gangs à exploiter les gens.

“Ces déportations sont étroitement liées aux déportations car elles créent un groupe fragile ouvert à toutes les formes d’abus”, a-t-il déclaré.

Les autorités turques n’ont pas répondu à la demande de commentaires de la BBC sur ces allégations. Confronté à des allégations similaires de groupes de défense des droits de l’homme, le gouvernement a nié qu’il renvoyait des migrants en Iran et a déclaré que toute activité visant à empêcher l’entrée illégale en Turquie relevait de la gestion des frontières.

Avant la construction du mur, de nombreux habitants vivaient de la contrebande de marchandises à travers la frontière. Ce commerce a en grande partie disparu maintenant, ce qui signifie que certains se sont tournés vers l’enlèvement ou le trafic de migrants.

À Van, la ville turque la plus proche de la frontière avec l’Iran et plaque tournante du trafic de migrants, nous avons rencontré un jeune Afghan nommé Ahmed dans une grange transformée en repaire alors qu’il négociait la prochaine étape de son voyage avec des passeurs.

Le frère d’Ahmed a été kidnappé du côté iranien de la frontière avec sa famille alors qu’ils tentaient de fuir les talibans l’année dernière.

C’est Ahmed, alors toujours en Afghanistan, qui a reçu les appels du gang demandant une rançon.

“J’ai dit que nous n’avions pas d’argent. Le ravisseur battait mon frère. Nous pouvions l’entendre”, a-t-elle déclaré.

Ahmed a vendu les biens de sa famille pour payer sa libération. Mais l’expérience n’a pas suffi à l’empêcher de tenter lui-même le même voyage six mois plus tard, désespéré de gagner sa vie après la crise économique qui a suivi la prise du pouvoir par les talibans.

Dans la capitale afghane, Kaboul, nous avons rencontré Said. C’est là que ses six tentatives infructueuses d’évasion d’Afghanistan vers la Turquie ont commencé.

Ils lui avaient promis un faux document qui lui permettrait de passer en Turquie. Au lieu de cela, dit-il, il a été trahi par son contact et vendu à un gang, qui l’a torturé et a exigé une rançon de 10 000 dollars.

“J’avais très peur. Ils pouvaient me faire n’importe quoi. Arrachez-moi les yeux, vendez mes reins, arrachez-moi le cœur”, a-t-il déclaré.

Après avoir entendu le gang discuter de la façon dont ils pourraient le violer et envoyer la vidéo à sa maison familiale, sa peur a augmenté.

Finalement, il s’est échappé après avoir payé 500 dollars américains.

Nous avons demandé au gouvernement iranien ce qui était fait pour réprimer les activités des gangs le long de la frontière, mais nous n’avons reçu aucune réponse.

Il est interdit à la BBC de faire des reportages à l’intérieur de l’Iran, nous n’avons donc pas pu traverser la frontière pour enquêter plus avant.

Quelques semaines après notre entretien, Said nous a contactés pour nous dire qu’il était de retour et qu’il était de retour à Téhéran. C’était il y a huit mois et nous n’avons plus eu de ses nouvelles depuis.

D’autres que nous avons rencontrés et qui sont venus en Turquie, comme Amina, essaient de voir l’avenir avec optimisme.

“Je n’abandonnerai pas. Je sais que je serai mère. Je sais que je serai forte”, a-t-elle assuré.

*Lles noms de certaines personnes interrogées ont été modifiés dans cette article pour votre sécurité.

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