Des pierres précieuses qui valent des milliards : le Concorso d’Eleganza Villa d’Este était extrême en tout

J’ai entendu et lu beaucoup de choses sur l’exposition sur les rives du lac de Côme dans le nord de l’Italie. Et franchement ? Je pensais que c’était un peu exagéré. Et c’est vraiment exagéré. C’est bien plus que ce que j’aurais pu imaginer !

C’est un étalage décadent de spécialités de course, de créations de carrosserie rares et d’une élégance totale. C’est une concentration du meilleur de l’histoire de l’automobile en un seul endroit. Les voitures qui ont été exposées ici cette année ne seront pas vues à cette exposition pendant les dix prochaines années, les organisateurs garantissent donc chaque millésime comme une affaire totalement exclusive. Cinquante-trois machines exceptionnelles, plus plusieurs véhicules ou concepts modernes, mais non moins exceptionnels. Des centaines de collectionneurs soumettent chaque année des candidatures au concours, dans l’espoir de pouvoir exposer et augmenter le prix de leur véhicule, mais les organisateurs sont stricts quant à savoir qui reçoit une invitation au Concorso d’Eleganza Villa d’Este…

Cette année a été exceptionnelle non seulement parce qu’il a plu. L’averse a trempé les visiteurs et les voitures du Prelude Tour, les visiteurs se sont cachés sous des parapluies ou des arbres massifs, mais personne n’est parti et les voitures semblaient aimer les gouttes qui coulaient sur leur corps. Et selon les visiteurs réguliers, la sélection de voitures a dépassé ce qui avait été vu auparavant au lac de Côme.

Les objets exposés ont été divisés en sept catégories, dont la première s’appelait le luxe à grande vitesse d’avant-guerre. À l’exception de l’Alvis Speed ​​​​25 CS, de la Lancia Astura 4th et de la Bentley 4 1/4, je n’ai vu aucune de ces autres voitures en direct. La Piccard-Pictet R2 Torpedo de 1920 a commencé sa carrière en tant que voiture de course, pour recevoir une élégante carrosserie Torpedo-Ponté du constructeur français Saoutchik. Cependant, l’une des huit voitures survivantes de la marque n’avait pas beaucoup de chance face aux autres voitures de la catégorie. En plus du captivant Alvis, la Lancia Astura avec sa carrosserie fine mais large de Pininfarina était particulièrement exigeante. Il a délibérément omis les marchepieds, les phares en forme de goutte et a habillé la voiture d’un blanc très inhabituel à l’époque. Et la Lagonda V12 Rapide ? Au total, environ 190 châssis équipés de moteurs douze cylindres ont été produits, mais seuls dix-sept d’entre eux étaient conformes aux spécifications Rapide.

La classe des voitures de week-end d’avant-guerre était dominée par la Delahaye 145 à douze cylindres, qui était également l’une des prétendantes au trophée général. A l’origine l’une des quatre voitures de course ayant couru aux couleurs de l’Ecurie Bleue entre 1937 et 1939, le carrossier Henri Chapron a pris part au salon. Sur un châssis de course noble, il a construit une carrosserie de coupé à couper le souffle – spectaculaire mais parfaitement équilibrée.

La catégorie “Dazzling Motoring Delights of the Mighty Maharajas” avait un nom étrange, mais les voitures n’en étaient que plus intéressantes. Quatre énormes Rolls-Royce, un Silver Ghost Open Tourer à carrosserie Windovers et un Silver Wraith Drophead Coupé rouge, tous deux arrivés d’Inde par avion, un All-Weather Tourer était également impressionnant, et un Sports Phantom Prototype Experimental bleu-argent avec un tableau arrière qui complétait magnifiquement les bateaux Riva sur le lac gris de Côme.

Pourtant, la voiture la plus impressionnante de la catégorie était une voiture que la famille royale indienne avait commandée pour le Maharajah de 28 ans. La Duesenberg SJ Speedster a été conçue par Gurney Nutting en 1935 et son intérieur orange vif, son moteur au son incroyable et peut-être même un volant en osier ont clairement convaincu le jury, de sorte que la voiture a remporté le titre de Trofeo BMW Group, c’est-à-dire le prix du meilleur exposition du spectacle.

Et en parlant des juges… Au premier coup d’œil, on les reconnaît à leurs chapeaux de paille, leurs vestes sombres et leurs pantalons clairs. J’ai passé une heure et demie avec un groupe, j’ai parcouru le Duesenberg susmentionné avec eux, j’ai observé attentivement comment ils évaluaient ma Ford GT40 préférée, et avec eux j’ai vu la Mercedes-Benz Gullwing de Rennabteilung, qui a remporté Le Mans en 1952 .

Ils ont fait attention aux détails comme à l’ensemble, se sont intéressés à l’histoire de la voiture et n’ont pas hésité à se salir les mains lors de l’inspection. Ils voulaient entendre chaque exposition, le point culminant de tout était quand ils ont discuté de l’originalité des klaxons et des ampoules à Duesenberg. Ils étaient gentils, mais en même temps extrêmement professionnels et minutieux.

Ce n’était probablement pas difficile pour vous de voir que la classe suivante était les voitures de course du Mans. Sans oublier que la montre vingt-quatre heures la plus célèbre au monde a fêté son centenaire, le comité de sélection a donc invité une sélection vraiment fantastique de légendes à la Villa d’Este. En plus de ce qui précède, la pelouse soigneusement taillée comportait une Peugeot 302 Darl’Mat Sport de 1937, une Aston Martin DB2, et juste à côté se tenait le vainqueur de la course de 1960, la divine Ferrari 250 Testa Rossa. La voiture a été soigneusement restaurée et le carrossier d’origine Medardo Fantuzzi et le spécialiste du châssis Giovanni Vaccari ont été invités à y travailler. Quel contraste frappant avec la Ford GT40, la seule voiture au monde à avoir remporté deux fois Le Mans et conservée dans son état d’origine, avec des sièges moites, un levier de vitesses en feutre et une peinture de carrosserie craquelée.

Mais même ces deux voitures ne sont pas plus chères que la Ferrari 250 GTO argentée, qui bien qu’elle n’ait terminé “que” quatrième au Mans, mais avec un prix de 70 millions de dollars, c’est la deuxième voiture la plus chère du monde.

Mais la folle parade des meilleurs ne s’est pas arrêtée là. Lorsque la Ferrari 512 BB LM de course à plat de 1981 a démarré, il semblait que rien de mieux ne pouvait arriver, mais seulement jusqu’à ce que, après beaucoup de câlins, de coups de bec et quelques explosions aléatoires, le moteur de la Porsche 917 K démarre. Cylindre Hanse La Mezgera est considérée comme une œuvre unique et l’une des meilleures unités de course de tous les temps. Et cela ne vous surprendra probablement pas que son propriétaire actuel, qui l’a achetée en 2005, la pilote encore régulièrement. Ils ont commencé par deux, pulvérisant le spray de départ directement dans les buses d’admission, et les dames en robes et les messieurs en costumes avaient fort à faire pour le récompenser avec rien d’autre que des applaudissements et des cris d’appréciation, car c’était très émouvant.

Les voitures Porsche, bien sûr, avaient une place bien méritée à Coma, étant donné que cette année, ils célèbrent soixante-quinze ans de production de voitures de sport. Ce qui était en effet inhabituel, car on les voit rarement ici autrement. Les formes classiques et notoires des voitures de course et de route étaient clairement dominées par la Porsche 911 GT1 de 1998, qui a remporté à juste titre le titre de classique contemporain le plus impressionnant de l’exposition. Et la Porsche 901 de 1963, qui appartient depuis 1968 à un certain Alois Ruf, qui l’a gravement accidentée en 1971 puis l’a fait réparer, était également magnifique. Et juste en passant… C’est le plus ancien prototype Porsche encore en vie.

Mais ce n’est toujours pas fini. La collection italienne comprenait la fragile mais phénoménale Maserati A6G/54 Berlinetta Zagato, accompagnée d’une Lamborghini Miura venue du Japon, ou peut-être l’Alfa Romeo 6C 2500 SS Berlinetta Riva ‘La Serenissima’ conçue par le comte Giovanni Lurani de 1950. Cernuschi, pilote automobile et journaliste.

Cependant, la Ferrari 250 GT Spyder California, qui appartenait autrefois à l’écrivain français Françoise Sagan, a attiré le plus d’attention. Il aurait dit un jour que le whisky, le jeu et les Ferrari valaient mieux que les travaux ménagers. Et le propriétaire actuel, qui a fait venir la voiture de Hong Kong, peut sourire non seulement à ce message, mais aussi à la vue de la coupe du trophée Coppa d’Oro, qui est déterminée par les visiteurs de l’exposition.

Et je souris au souvenir de tout cela. Je suis loin d’avoir mentionné toutes les voitures de l’exposition, après tout, chacune d’entre elles mériterait un article à part et un photographe attentif, mais je voulais vous donner au moins un petit aperçu de l’ambiance. Comme je l’ai déjà dit, j’attendais beaucoup, mais j’en ai eu plus. Beaucoup plus. Quand je suis allé voir la magnifique Villa d’Este le vendredi soir après plus de huit cents kilomètres, il n’y avait que quelques voitures garées là, mais même cela suffisait à faire disparaître la fatigue. Ou était-ce l’environnement? Le lac de Côme est niché dans une vallée et les villas et leurs jardins sont à couper le souffle. Les arbres ont des cimes massives et les allées pavées dans les parcs sont entretenues avec autant de soin que les pelouses, et les façades des maisons se souviennent souvent de beaucoup, mais c’est aussi agréable un rappel de l’ancien temps que d’avoir quelques égratignures sur le corps de votre ancienne voiture.

Se rendre au parc de la Villa d’Este un samedi nécessite plus que des vêtements appropriés et un portefeuille chargé. J’ai eu une invitation au lac de Côme pour l’exposition Concorso d’Eleganza Villa d’Este de BMW, qui est le principal partenaire de l’événement et qui, en plus de la Rolls-Royce Spectre électrique, a également amené ici le magnifique Z4 Touring Coupé concept. Et la plupart des autres étaient là sur invitation, même si quelques billets étaient en vente. Cependant, les organisateurs veillent à ce qu’il n’y ait pas trop de monde.

Mais ne désespérez pas, tous les fans trouveront leur chemin samedi, lorsque les voitures se déplaceront tôt le matin, peu après l’aube, le long de leur axe jusqu’au parc près de la Villa Erba. Ici, vous pouvez déjà acheter des billets normalement et le prix de 29 euros m’a agréablement surpris, cela vaut chaque centime ! En plus d’eux, il y avait des dizaines d’autres voitures exposées dans le parc, qui est même un peu plus grand, quelques-unes d’entre elles étaient également à vendre, car la maison de vente aux enchères RM Sotheby’s y exposait. Il veut juste arriver tôt le matin avant que la foule ne afflue vers les voitures.

J’étais au Concorso d’Eleganza Villa d’Este pour la première fois et certainement pas la dernière. Et vous devriez voir cela aussi. Les experts disent que cette année a été non seulement la plus pluvieuse, mais aussi la plus diversifiée et la plus bruyante. Et ils ajoutent que chaque année les organisateurs essaient de surpasser le précédent. Je sais déjà que j’aurai certainement besoin de le voir par moi-même.