Des experts mettent en garde contre des infections fongiques « dévastatrices » qui anéantissent les cultures

Des scientifiques de l’Université d’Exeter ont averti de l’impact « dévastateur » que les maladies fongiques dans les cultures auront sur l’approvisionnement alimentaire mondial à moins que les agences du monde entier ne se réunissent pour trouver de nouvelles façons de combattre l’infection.

Les experts avertissent que les producteurs du monde entier perdent chaque année entre 10 % et 23 % de leurs cultures à cause d’infections fongiques, malgré l’utilisation généralisée de traitements antifongiques, tandis que 10 % à 20 % supplémentaires sont perdus après la récolte.

Dans un commentaire de la publication Natureles universitaires prédisent que ces chiffres vont s’aggraver à mesure que le réchauffement climatique signifie que les infections fongiques se déplacent régulièrement vers les pôles, ce qui signifie que davantage de pays verront probablement une prévalence plus élevée d’infections fongiques endommager les récoltes.

Des défis sans précédent

Les producteurs ont déjà signalé des infections par la rouille de la tige du blé – qui se produisent normalement sous les tropiques – en Irlande et en Angleterre.

Les experts avertissent également que la tolérance à des températures plus élevées chez les champignons pourrait augmenter la probabilité que des agents pathogènes opportunistes vivant dans le sol « sautent » les hôtes et infectent les animaux ou les humains.

Le rapport indique qu’une «tempête parfaite» provoque une propagation rapide des infections fongiques. Les chercheurs ont noté que les champignons sont incroyablement résistants, restant viables dans le sol jusqu’à 40 ans, avec des spores en suspension dans l’air qui peuvent voyager entre les continents.

Développement de la résistance

L’étude note que l’utilisation de plus en plus répandue de traitements antifongiques qui ciblent un seul processus cellulaire fongique signifie que les champignons peuvent développer une résistance à ces fongicides, de sorte qu’ils ne sont plus efficaces.

Cela oblige les agriculteurs à utiliser des concentrations toujours plus élevées de fongicides dans le but de contrôler l’infection, ce qui peut accélérer le rythme de développement de la résistance.

“Catastrophe mondiale”

“Les infections fongiques menacent certaines de nos cultures les plus importantes, des pommes de terre aux céréales et aux bananes”, a déclaré le professeur Sarah Gurr, titulaire de la chaire de sécurité alimentaire à l’Université d’Exeter, co-auteur du rapport.

“Nous constatons déjà des pertes massives, et cela menace de devenir une catastrophe mondiale à la lumière de la croissance démographique. Récemment, nous avons vu le monde s’unir face à la menace pour la santé humaine posée par le COVID.”

“Nous avons maintenant un besoin urgent d’une approche mondialement unie pour lutter contre les infections fongiques, avec plus d’investissements, de la part des gouvernements, des organisations philanthropiques et des entreprises privées, pour tirer parti des graines de l’espoir et empêcher que cela ne se transforme en une catastrophe mondiale qui verra les gens mourir de faim.”

© 2023 Magazine européen des supermarchés – votre source pour les dernières nouvelles sur les produits frais. Article de Robert McHugh. Cliquez sur s’abonner s’inscrire à ESM : Magazine Européen des Supermarchés.