65 sénateurs demandent l’entrée d’Israël dans le programme américain d’exemption de visa d’ici fin septembre

Dans une démarche sans précédent, 65 sénateurs américains ont récemment demandé à ce que l’entrée d’Israël dans le programme d’exemption de visa des États-Unis soit réalisée d’ici la fin du mois de septembre. Cette initiative reflète une nouvelle dynamique dans les relations entre les deux pays et vise à renforcer les liens bilatéraux en facilitant les voyages entre les États-Unis et Israël. Si cette requête est acceptée, les citoyens israéliens pourraient bénéficier d’une facilité accrue pour se rendre aux États-Unis pour des séjours touristiques ou professionnels. Découvrons en détail les raisons qui ont poussé ces sénateurs à faire cette demande et les potentielles implications d’une telle décision.

La lettre, qui est soutenue par l’American Israel Public Affairs Committee, intervient alors que l’actuel ambassadeur américain en Israël, Tom Nides, vise à conclure l’entrée d’Israël dans le programme de visas avant qu’il ne quitte son poste cet été.

Nides négocie un accord en vertu duquel Israël assouplirait mais ne supprimerait pas totalement les restrictions imposées aux Palestiniens américains, ont déclaré un responsable israélien et un responsable américain au Times of Israel au début du mois. Les groupes arabo-américains rejettent de tels compromis et font pression pour une réciprocité totale.

Ces dernières années, Israël a satisfait à deux des conditions d’admission au programme. Son taux de refus de visa – le pourcentage de voyageurs refusés en raison de preuves qu’ils pourraient abuser du visa en dépassant la durée de séjour ou en cherchant illégalement un emploi – est tombé en dessous des 3% requis. De plus, le gouvernement israélien a adopté des lois et introduit des mesures qui facilitent le partage de renseignements entre les pays membres.

Mais la réciprocité du programme reste un obstacle : la dérogation doit s’appliquer à tous les citoyens, quelle que soit leur origine ethnique ou religieuse. Israël exige des permis spéciaux pour les Américains détenant des documents d’identité palestiniens, et le Département d’État au fil des ans a averti dans des avis aux voyageurs que “certains citoyens américains d’origine arabe ou musulmane (y compris des Américains d’origine palestinienne) ont connu des difficultés importantes et un traitement inégal et parfois hostile à Les frontières et les points de contrôle d’Israël.

Un certain nombre de démocrates se sont joints aux Arabo-américains et à d’autres groupes pour exiger la pleine réciprocité comme condition de l’entrée d’Israël dans le programme. Une lettre envoyée le mois dernier à Blinken et Mayorkas par 14 démocrates du Sénat a exhorté l’administration Biden à ne pas faire de compromis sur la norme «bleu est bleu», ce qui signifie que tous les Américains porteurs d’un passeport bleu devraient bénéficier du même traitement.

“Chaque pays, bien sûr, a le droit d’établir ses propres règles pour l’entrée des étrangers”, disait cette lettre, qui avait le soutien de J Street, le groupe politique libéral juif au Moyen-Orient. “Cependant, si un pays veut avoir le privilège de participer à notre programme d’exemption de visa, il n’a pas le droit de discriminer les citoyens américains.”

La nouvelle lettre envoyée mercredi a été signée par 26 démocrates et 39 républicains. Parmi les démocrates du Sénat se trouvaient les sénateurs juifs Rosen, Ben Cardin du Maryland, Richard Blumenthal du Connecticut, Ron Wyden de l’Oregon et Michael Bennet du Colorado.

Les signataires juifs de la lettre du mois dernier demandant une application plus stricte de l’exigence de réciprocité comprenaient Brian Schatz d’Hawaï, qui a dirigé la lettre avec Chris Van Hollen du Maryland, et Bernie Sanders du Vermont.