Depuis des millénaires, l’humanité est frappée par des épidémies. À chaque fois, des mesures de protection ont été prises en fonction des connaissances et des opinions de l’époque sur les modes de contamination. Par exemple, lors des pestes qui ont ravagé l’Europe il y a quelques siècles, on croyait que ce fléau était causé par l’inhalation de miasmes et le déséquilibre des humeurs corporelles. On utilisait alors des masques à bec d’oiseau remplis d’herbes médicinales.
Au début du XXe siècle, l’importance des contacts proches dans la transmission des maladies a été reconnue. Les mesures de prévention actuelles découlent de cette prise de conscience, telles que le lavage des mains, l’utilisation de mouchoirs jetables, l’éternuement dans le coude, etc. Ces mesures visent à éviter les infections directes par contact ou par le biais d’objets contaminés.
Au cours des trois dernières années de la pandémie, de nouvelles découvertes ont été faites concernant la transmission des maladies respiratoires. Il est maintenant établi que la transmission par aérosols est le principal mécanisme de propagation du Covid-19. Des simulations numériques ont été utilisées pour mieux comprendre ce mécanisme et évaluer les risques dans différentes situations.
Cependant, malgré ces avancées, il existe encore des désaccords sur certaines données de base, telles que la taille des gouttelettes et des aérosols émis lors de l’expiration. Les simulations numériques, bien que complexes, offrent la possibilité d’étudier de nombreuses situations et de mieux évaluer les risques.
Une approche prometteuse consiste à utiliser des simulations de dynamique des fluides avec une résolution fine pour estimer la dynamique des risques de manière agrégée, sans se soucier de chaque micropostillon individuel. Cela permet d’étudier des situations concrètes impliquant des dizaines voire des centaines de personnes. Des études ont montré que les risques de transmission sont beaucoup plus faibles dans les rues passantes que dans les terrasses de café, où les contacts prolongés sont plus fréquents. L’activité expiratoire, telle que parler, a également un rôle majeur dans la transmission.
Cette approche de modélisation basée sur des simulations numériques offre de nombreux avantages, tels que la capacité à évaluer rapidement les risques dans des situations réelles. Cependant, il y a aussi des limites, notamment l’absence de prise en compte des autres piétons dans le modèle. Malgré cela, cette approche permet de mieux comprendre la propagation virale et d’aider à la prise de décision en matière de santé publique.
#une #nouvelle #méthode #demodélisation #pour #mieux #évaluerles #risquesépidémiques
publish_date]
