Qu’est-ce que le groupe Wagner, dirigé par un homme accusé de mutinerie en Russie

Longtemps en désaccord avec les chefs militaires russes dans la guerre en Ukraine, le chef du groupe Wagner Evgueni Prigojine a porté sa querelle à un nouveau niveau vendredi lorsqu’il a porté des accusations selon lesquelles ses combattants avaient été frappés et juré de se venger.

La menace, proférée sur sa chaîne officielle Telegram, a déclenché ce qui semblait être une crise en Russie.

Le service de sécurité du pays, le FSB, a appelé l’armée privée du groupe Wagner de Prigozhin à refuser les ordres et à le détenir, et il a ouvert une enquête pénale pour “organisation d’une rébellion armée”, a déclaré le bureau du procureur général.

Le lieutenant-général russe Vladimir Alekseev sur vidéo du diffuseur RBK l’a qualifié de coup de couteau dans le dos, le qualifiant de “coup d’État”.

Le président russe Vladimir Poutine a été informé et “les mesures nécessaires sont prises”, a déclaré le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov.

Appelée par la Russie une “société militaire privée” le groupe Wagner est appelée une force de procuration par Fonctionnaires américains et d’autres, tandis que d’autres l’appellent un groupe de mercenaires.

Il a été fondé en 2014 et appartient à Prigozhin, un homme de 61 ans qui était auparavant connu comme “le chef de Poutine” pour la restauration d’événements publics avec son entreprise de restauration.

En décembre, les États-Unis pensaient que le groupe Wagner comptait environ 50 000 personnes en Ukraine – environ 10 000 sous-traitants et 40 000 condamnés des prisons russesa déclaré le porte-parole du Conseil de sécurité nationale des États-Unis, John Kirby.

La Russie a nié l’implication du groupe Wagner dans ses opérations militaires officielles, mais le groupe de réflexion de Washington Centre d’études stratégiques et internationales dit qu’il est souvent directement lié à l’État russe. Il a joué un rôle dans les opérations de la Russie en Ukraine en 2014 et 2015, a-t-il déclaré.

“Au lieu d’utiliser le récit russe, selon lequel Wagner est une société militaire privée, Wagner devrait être considérée comme une organisation par procuration classique”, a-t-il déclaré.

Le groupe Wagner s’est également impliqué dans d’autres parties du monde, notamment en Afrique.

Le groupe Wagner a opéré dans le conflit civil en Libye, et la Russie lui a envoyé du matériel militaire, notamment des avions de combat et des véhicules blindés, afin que la Russie puisse prendre pied dans le pays, a déclaré le département américain de la Défense. dit en 2020.

Le groupe Wagner a également été envoyé en République centrafricaine dans sa guerre civile, où le groupe a été accusé d’exécuter des civils, d’attaquer des casques bleus de l’ONU et de cibler des communautés à prédominance musulmane.

De hauts diplomates occidentaux ont déclaré que le groupe Wagner pris le contrôle d’une mine d’or là. Human Rights Watch dit dans un rapport que les forces présumées du groupe Wagner ont commis des atrocités, y compris l’exécution d’hommes non armés.

En janvier, les États-Unis ont désigné le groupe Wagner comme organisation criminelle transnationale. En Afrique, il a déstabilisé des pays qui ont commis “des violations généralisées des droits de l’homme et extorqué des ressources naturelles à leur peuple”, a alors déclaré le département du Trésor américain dans imposer des sanctions.

La guerre en Ukraine a aidé le groupe Wagner grandir en influencea déclaré Kirby, le porte-parole du Conseil de sécurité nationale des États-Unis.

“Son influence s’étend. L’indépendance de Wagner vis-à-vis du ministère russe de la Défense n’a fait qu’augmenter et s’élever au cours des 10 mois de cette guerre”, a déclaré Kirby lors du briefing de décembre.

L’armée russe s’est appuyée sur les combattants Wagner en Ukraine et, dans certains cas, les responsables militaires russes ont été subordonnés aux commandements du groupe Wagner, a-t-il déclaré.

Prigojine a accusé la direction militaire russe d’incompétence en Ukraine, mais vendredi, il a publiquement accusé les dirigeants militaires russes de frapper ses forces. Il a affirmé qu’il y avait eu une attaque au missile dans ses camps arrière.

Prigozhin a déclaré, sans fournir de preuves, que les dirigeants militaires russes étaient responsables de la mort de 2 000 combattants.

“Ceux qui ont détruit nos gars, qui ont détruit la vie de plusieurs dizaines de milliers de soldats russes, seront punis. Je demande que personne n’oppose de résistance”, a déclaré Prigozhin dans une série de messages audio sur sa chaîne officielle Telegram.

Le service de sécurité russe du FSB a répondu en engageant une procédure pénale contre lui pour ce qu’il a qualifié d’appel à une rébellion armée.

Le FSB a déclaré que “ses actions sont un” coup de poignard dans le dos “des militaires russes” et a appelé les combattants de Wagner à refuser les ordres et à mettre Prigozhin en garde à vue. La Russie nie les affirmations de Prigozhin.

La sécurité a été renforcée à Moscou, a rapporté l’agence de presse russe TASS, et une vidéo diffusée par l’agence de presse Reuters a montré des véhicules militaires près du Parlement russe tôt samedi, heure locale.

Prigozhin a nié qu’il s’agissait d’une rébellion armée, mais l’a qualifiée de “marche de la justice”.

Il a affirmé que ses forces étaient entrées en Russie et que “nous entrons actuellement dans Rostov”, faisant référence à une ville du sud de la Russie.